У Николаса нет прозвища, потому что его мама называет его Никки или Ник, в зависимости от настроения. Она очень капризная женщина, и я никогда не пойму, как у нее оказался такой стабильный и устойчивый сын, как Николас. Он такой же крепкий и надежный, как тысячелетний дуб.
Сьерра заметила, что из Николаса получился бы отличный парень.
— Именно такой парень, на которого можно положиться. Странно, что он до сих пор не женат. Женщины в этом городе, наверное, слепые.
Женщины не слепые. Он просто не заинтересован, потому что зациклен на какой-то девушке, о которой отказывается нам рассказывать. И это продолжается с тех пор, как... я даже не могу вспомнить.
— Красивое кольцо, — говорит он, глядя на мой палец. — У тебя всегда лучший вкус в украшениях.
— Его выбрала Люс.
— Люс?
— Люсьенн кажется безличной.
— Ах, — улыбка Николаса слишком спокойная и знающая.
— Что?
— Просто собираю еще одну точку данных.
— Для?
— Я думаю, она может тебе немного понравиться.
— Господи, остановись. Вот что бывает, когда не пьешь кофе.
Он не большой любитель кофе. Он пьет его, когда присоединяется к нам на бранчах - поскольку остальные из нас кофейные наркоманы, - но сам по себе он не стремится к нему. Это неестественно.
Мы с Николасом заходим внутрь. Дом Ноя - это типичная холостяцкая берлога со странными арт-люстрами в стиле постмодерн, похожими на пистолеты и груди - именно такой формы, - дартсом, бильярдным столом, автоматом для пинбола, настольным футболом и полностью укомплектованным баром, который невозможно не заметить. На стене висит огромная черно-белая фотография Мэрилин Монро в рамке. Она наклонилась вперед, положив руки на колени для максимального обнажения декольте. В правом углу нацарапана ее подпись, и Ной заплатил за нее больше денег, чем разумно.
Интересно, что здесь нет ни одного снимка гепардов. Ной - фотограф дикой природы, хотя по какой-то понятной только ему причине он хочет стать писателем. На столе в углу, с видом на океан, стоит настоящая печатная машинка. Рядом с ней лежит огромная стопка бумаги, но я готов поспорить на свой левый орех, что у него до сих пор нет первой строчки.
На длинном вишневом обеденном столе - огромное количество ростбифа, припущенный лосось, немецкий картофель и другие гарниры. Поскольку Ной обожает углеводы, в центре стоит гора свежеиспеченного хлеба.
Он набил рот булкой, его щеки полны, как у хомяка. Заметив меня, он быстро глотает, а затем запивает это Петрусом.
— Не могу поверить, что ты не пригласил нас на свою свадьбу!
— Да ладно, —я насмехаюсь, занимая свободное место и угощаясь ростбифом и картофельным пюре. Я умираю с голоду.
— Мы приглашали тебя к себе, — говорит Эммет. Грант кивает рядом с ним. Они с Эмметом вместе основали венчурную фирму и в целом во всем согласны.
— Ты знаешь, что процент людей, которые не приглашают родственников на свадьбу, в итоге разводятся...
— Я не пригласил вас по уважительной причине, — перебиваю я, прежде чем Гриффин успевает перейти к статистике и научным работам, которые он читал о неудачных браках. Он слишком много времени проводит с правительственными отчетами на всевозможные странные темы. Но потом, он же экономист. Это как фетиш.
— Ты пригласил папу, — говорит Хаксли. — Ной показал нам фотографию, которую Джоуи разместил в папином Instagram сегодня утром.
— Не могу поверить, что это заняло у него столько времени, — бормочу я.
Ноа говорит:
— Хочешь посмотреть надпись?
— Нет, — мне не нужно читать, что сказал Джоуи. Вчера я слишком долго делил с ним одно пространство. — Я пригласил их только потому, что все это было просто розыгрышем.
Грант наклоняет голову, с интересом осматривая мой торс.