🕮 Читать книгу «Твой по контракту» онлайн

— Мне жаль, — говорю я. — У меня сегодня не лучший день, но я не должна была грубить тебе.

— Извинения приняты, — легкомысленно говорит он. — Итак... Ты потерялась? Нужна помощь в поисках родителей или что-то в этом роде?

Он хочет отвести меня к моим родителям, как ответственный взрослый. Но я не хочу возвращаться. Не сейчас. Может быть, никогда.

— Я просто прогуливаюсь.

— Прогулка, да? — скептически вскидывает бровь.

Конечно, никто не выходит на прогулку в одной лишь легкой рубашке, джинсах и кроссовках по снегу. Но я не собираюсь объяснять.

Наступает пауза, пока мы стоим под снегопадом. Наконец он говорит:

— Ну что ж... Ты закончила прогуливаться?

— Вообще-то, я просто хочу выпить чего-нибудь теплого.

Это лучше, чем признать, что мне некуда возвращаться. Или, по крайней мере, нет места, где меня примут.

— Хорошо.

Я жду, что он возьмет свое пальто и пойдет своей дорогой, но он кладет руку мне на спину и провожает меня по улице, как джентльмен. Когда мы начинаем приближаться к ярко освещенному отелю, я замедляю шаг.

— Эм... — говорю я, внезапно почувствовав неуверенность в том, что следую за ним. В голове мелькают всевозможные ужасные заголовки о преступлениях.

— Что? — он тихонько смеется. — Ты сказала, что хочешь выпить чего-нибудь теплого. В отеле что-нибудь найдется. В холле есть бар и кафе.

Конечно, в огромных окнах первого этажа отеля видны люди внутри, они размахивают своими напитками и смеются. Даже на холоде мои щеки начинают пылать от смущения.

Мы заходим внутрь, и он ведет меня к кабинке в тихом уголке вестибюля, подальше от шумной толпы. Он говорит с одетым в форму служащим по-французски и возвращается ко мне.

— Они принесут горячий шоколад. Это нормально, да?

— Да.

Горячий шоколад быстро появляется, вместе со стаканом какой-то янтарной жидкости для него. Официантка кокетливо улыбается мистеру Пальто, но его ответная улыбка кажется просто вежливой. Кажется, он действительно спокойно относится ко всему и ко всем вокруг.

При более ярком свете я вижу, что его глаза - странная смесь золотого и зеленого. Что-то в нем напоминает мне довольного льва после удачной охоты. Однажды я видела его в передаче о природе. Странно, что он проявляет доброту, не ожидая ничего взамен. Люди всегда добры ко мне, потому что думают, что это может им что-то дать. Мой дедушка может быть щедрым человеком, и он действительно щедр, когда дело касается его плоти и крови.

Но, может быть, этот человек действительно добр ко мне просто потому, что. Я не знаю, как к этому относиться.

Я делаю маленький глоток шоколада. После прохлады на улице горьковато-сладкий вкус потрясающий, и я дрожу, когда тепло проникает в меня.

— Ты довольно милый для старика.

Он чуть не поперхнулся своим напитком.

— Мне двадцать три.

— Я так и сказала.

— Да? А тебе сколько лет?

— Четырнадцать.

Он ухмыляется.

— Просто ребенок.