🕮 Читать книгу «Твой по контракту» онлайн

Моя мама - точная копия бабушки: те же лесные глаза, светло-каштановые волосы и прямой патрицианский нос. Но в отличие от бабушки, которая предпочитает пастельные тона, мама предпочитает делать более смелые заявления. И сегодняшний день ничем не отличается от других. Она в алом платье, которого я никогда раньше не видел, и оно, как всегда, модное.

Она скрестила ноги, левую над правой. Ее ноги обуты в золотые шпильки с такими тонкими и высокими каблуками, что в случае необходимости они могли бы послужить ногтями, а левая нога уверенно покачивается.

Для любого случайного наблюдателя она выглядит спокойной, беззаботной. Но я знаю ее слишком хорошо. Мама всегда так сидит, когда сталкивается с проблемой, с которой не может справиться сама.

Черт.

Но даже если бы она не говорила, вся эйфория от предыдущей встречи в мэрии исчезла бы, оставив только холодный ужас. Длинное ожерелье из трех нитей бриллиантов сверкает на мамином горле - реликвия, доставшаяся ей от бабушки после того, как она родила меня. Она всегда надевает его, когда хочет напомнить мне, кто я и что я - Себастьян Ласкер, послушный сын и законный наследник компании Sebastian Jewelry. И обычно она напоминает мне об этом, когда ей нужно, чтобы я исправил беспорядок, который устроил мой сводный брат Престон.

Что, черт возьми, он натворил?

Он никогда не скрывал, что обижен на меня за то, что я выгнал его из компании после его третьей ошибки. Он не может принять тот факт, что сохранение его некомпетентной задницы в штате было бы ничем иным, как грубым неуставным поведением. Он утверждает, что я вел себя как жадный придурок, который завидует ему. Это просто смешно, потому что невозможно завидовать кому-то настолько низкому. Он злится, что не получит ни компанию, ни связанное с ней состояние. А без подливки от Sebastian Jewelry ему, возможно, придется найти настоящую работу - ужас!

Должно быть, он устроил грандиозную лажу, чтобы бабушка и мама прервали свою поездку. Итак, что он натворил? Или они имеют к этому какое-то отношение? И с какой целью? Они знают, что он бездарен, хотя и не хотят этого признавать.

Я сажусь напротив мамы и накладываю на себя маску спокойствия.

— Что происходит? — мой голос настолько ровный, что она никогда не узнает, что на самом деле я хочу сказать: «Я собираюсь убить Престона».

— О, ничего. Франция стала скучной, — она улыбается. — Ты знаешь, как это бывает.

— Мам, — мягко говорю я. — У меня скоро встреча.

— Хорошо, — она немного хмыкает. — Произошел небольшой инцидент, — ее глаза мелькают в моем направлении, затем быстро опускаются на чай перед ней.

— Насколько небольшой?

Нет ответа.

Я заставляю себя быть как можно спокойнее, чтобы не выдать нетерпения и раздражения, скребущих по моим нервам, и говорю себе: «Я не кричу на маму. Я не кричу на маму. Я не кричу на маму...»

Она коротко втягивает губы, раздвигает и снова скрещивает ноги.

Я стараюсь не вздохнуть.

— Ну?

— Дорогой, ты знаешь, что я люблю тебя...

— Мама.

Она похожа на женщину, которая вот-вот предстанет перед расстрельной командой.

— Тебе нужно жениться на Люсьенн Пири.

— Что? — я не мог бы быть более ошеломлен или возмущен, если бы она сказала мне, что я должен прелюбодействовать с трехногой свиньей на национальном телевидении.

Люсьенн Пири - это женская версия моего отца, Теда Ласкера, который, видимо, никогда не слышал о скандале, которому не хотел бы подражать. Разница лишь в том, что она из ювелирной семьи, а он - кинопродюсер. Кроме того, она молода и не успела создать семь детей с семью разными партнерами. Но дайте ей время.

О ее подвигах ходят легенды. Мужчины. Наркотики. Вечеринки. Я не слежу за светскими сплетнями, но даже я слышал о ее многочисленных проступках. Я до сих пор не понимаю, как ей удалось избежать ареста за некоторые из ее поступков. С другой стороны, она богата - наследница состояния Peery Diamonds - так что, полагаю, у нее есть хорошая профессиональная и юридическая помощь. Реальность, несомненно, намного хуже, чем сплетни.

Это вызывает смутное разочарование. Она казалась милой девушкой, когда я встретил ее на похоронах матери семь лет назад.

— Все не так уж плохо. Она очень красивая молодая женщина. Красивее, чем, когда ты видела ее в последний раз, — добавляет мама.

— Она могла бы быть самой богиней красоты, и я бы все равно сказал "нет".

— Не будь сложным, милый. Тебе не нужно ничего делать. Достаточно просто жениться на ней.