🕮 Читать книгу «Своё место» онлайн

— К герцогу пойду я, — произнёс рядом Кастиан. — У меня больше шансов уцелеть снаружи, чем у любого из присутствующих здесь.

— Нет! — ахнула я. — Не пущу!

Сама мысль, что он окажется один посреди улиц, где шастают заразные мертвецы, вызывала ужас.

— Никто никуда не пойдёт, — раздался скрипучий, какой-то неправильный голос. — Вы все сдохните здесь!

— Бирсан, что ты несёшь? — нахмурился Шаон.

В обладателе неправильного голоса я узнала упрямого и чопорного дворецкого отца. Сейчас от былой благовоспитанности не осталось и следа. Он выглядел хозяином положения, в глазах горело торжество.

— Как вам чаёк, маркиз? — расплылся Бирсан в зловещей улыбке. — Надеюсь понравился, ведь это последний в вашей жалкой жизни. Скоро вы умрёте, но не беспокойтесь, ваше тело пока будет жить. Оно нам ещё пригодится. Как и тела ваших родственниц. Жаль, младшая дочурка не присутствовала на чаепитии, а шодена при любом раскладе пришлось бы убить.

— Бирсан… — вытаращился на дворецкого Шаон и даже встал с дивана.

— Назад! — рявкнул Кастиан, прямо из воздуха доставая меч. — Это не ваш дворецкий!

— Какой умный шоден, — оскалился «Бирсан».

— Что ты такое? — допытывался Кастиан, готовый атаковать в любую секунду, но жаждущий получить информацию.

— Догадайся, — послышался ответ.

— Это невозможно! — отозвался Кастиан. — Демоны не способны маскироваться под людей!

— Кто сказал, что это маскировка?

Дальше события понеслись вскачь, напоминая воплотившийся в жизнь ночной кошмар.

— Сзади! — заорал Шаон и метнул в непонятно откуда выскочившего слугу… чайник.

Тот самый, с отравленным — или правильнее сказать проклятым? — чаем. Попал. Это позволило Кастиану увернуться от ножа, направленного в спину. Один взмах меча и голова парня покатилась по полу. Сверху послышался испуганный женский визг.

Ещё с десяток слуг разного пола и возраста, шли на нас с разных сторон. Объединяло их одно — неуклюжие движения. Словно они разучились правильно ходить и двигаться. Или не умели? Дворецкий вмешиваться не спешил, отдавая право расправиться с нами своим пешкам.

Вооружён из нас был только Кастиан, что усугубляло ситуацию. Хватит ли ему сил и опыта справиться со всеми? А если все слуги в особняки стали такими?!

Зря я сомневалась в нём. Кастиан словно вихрь пронёсся по помещению, оставляя после себя разрубленные тела. Всё это заняло меньше минуты. Если меня мутило от ужаса и мерзкого запаха крови, то Кастиан оставался нечеловечески спокоен. Стерев несколько попавших на лицо капель крови, он повернулся к «дворецкому».

— А теперь поговорим, — улыбнулся он холодно.

— Шоденская тварь! — прошипел тот. — Мерзкий выродок!

Затем «Бирсан» одним движением перерезал себе горло. Я задохнулась от ужаса. Сверху раздался полукрик-полувсхлип. Шаон стоял бледный в синеву, один Кастиан был невозмутим.

— Вот же мразь, — прошипел он.

Только стих звук его голоса, как из тел слуг вырвалось по крошечному тёмному облачку, а из Бирсана приличный такой сгусток черноты. Выругавшись, Кастиан ринулся вперёд с мечом наперевес. Издевательский какой-то потусторонний хохот резанул по ушам, а все чернильные сгустки резво просочились в разные щели и исчезли в неизвестном направлении.

— Что это было? — задала я самый разумный, на мой взгляд, вопрос.

— Демонический сюрприз, — отозвался Кастиан. — Оказывается, даже нам не всё известно о демонах. Например, я нигде не встречал упоминаний о демонах, способных превращаться в сгусток чёрного тумана и вселятся в людей. А допросить того, кто мог пролить свет на происходящее, уже не получится. Зарезался, дрянь. Только если герцог кого живьём изловит.

Дальше легче не стало. Оказалось, пока хозяева дома и мы, его гости спали, «дворецкий» отравил почти всех слуг. Их тела мы нашли в подсобке, со всяким строительным инвентарём. Остальные, поняв, что происходит что-то жуткое, и их непосредственный начальник вдруг превратился в чудовище, укрылись в хранилище с продуктами.

Как поведала всхлипывающая от ужаса повариха в годах, Бирсан собрал всех ночью под предлогом срочного распоряжения герцога. Когда все собрались, он лично вынес несколько подносов с чашками и заваренным чаем. Всем сказал, что ждёт подтверждения инструкций от герцога, а чтобы ожидание не было столь томительным, стоит попить чаю, раз уж всё равно никто больше не спит. Чаю хотелось далеко не всем. Заметив это Бирсан начал злиться и требовать, чтобы «пили этот кмаров чай». Примерно в то же время, сразу нескольким слугам стало плохо. Они повалились на пол и начали задыхаться. Тогда окончательно стало ясно, дело не чисто. Один из конюхов отшвырнул «дворецкого» в сторону и они, все кто не пожелал чаю, укрылись в продуктохранилище.

Почему большинство слуг после чая погибли, а кто-то чуть ли не сразу встал на ноги, оставалось загадкой ответ на которую был только у Бирсана. Так же мы с Кастианом чуть ли не одновременно вспомнили, что все отравленные в городе начали подниматься в виде жутких зомби. Можно было только порадоваться, что «дворецкий» собрал трупы в таком прочном помещении, как подсобка со всякой всячиной для строительства. Нам оставалось только отнести туда останки поверженных Кастианом слуг и тело Бирсана. Эту задачу взяли на себя мужчины. Мне пришлось отпаивать потрясённых хозяек дома и нескольких служанок. Оказалось, психически я крепче всех их. Или после практики произошла некая закалка?