🕮 Читать книгу «Своё место» онлайн

Мои слова герцогу не нравились. Для него нет особой разницы, просто убью кого-то или поглощу его душу. Разница, между прочим, колоссальная. В первом случае это только смерть. Душа когда-нибудь переродиться в новом воплощении, во втором это окончательный конец всему.

— Будет, — обронил он безэмоционально.

Только желваки гуляли, выдавая напряжение герцога. Власть, это не только возможности и богатство, это и необходимость принимать сложные и неприятные решения. Как сейчас. Эти смерти он уже записал себе на счёт. Возможно, факт того, как именно умрут приговорённые им, прибавлял ему мрачности и чувства вины.

Под дворцом был свой тюремный этаж, где содержались преступники. По каким критериям их определяли не в обычную тюрьму, а закрывали здесь не ясно. Не интересовался. «Император со свитой» заключёнными не интересовались, потому добыть тройку жертв для герцога труда не составило.

Лейри всё это время держалась в тени, не привлекая внимания. Молча слушала и смотрела огромными испуганными глазами. Сейчас она в очередной раз убеждалась, что связалась не просто с нелюдем, а с тем, кого чудовищем зовут неспроста. Не хотелось думать, какие последствия для нас будет иметь эта ночь, если мы её переживём. Сейчас не время предаваться тоскливым мыслям.

— Пусть все посторонние выйдут, — произнёс я осмотрев толпу человек в десять. — Лейри, ты тоже выйди, пожалуйста.

Знать и видеть — огромная разница. Наши ритуалы не для слабонервных. Молоденькой девушке на подобное смотреть точно не стоит.

— Нет, — замотала она головой.

Как я и думал. Упрямая до безрассудства. Подошёл к ней вплотную и обхватив милое лицо ладонями, заглянул в полные тревоги зелёные глаза.

— Я тебя никогда ни о чём не просил, — произнёс тихо, — но сейчас мне очень нужно, чтобы ты вышла. Это крайне неприятное действо. Не хочу, чтобы ты на это смотрела и меня таким видела. Пожалуйста, Лейри.

— С тобой ведь всё будет в порядке? — спросила она встревоженно.

— Да что со мной случится? — попытался я улыбнуться.

Однако, её было не так легко обмануть. Лейри чуяла подвох.

— Ты ведь не пострадаешь? — продолжала она допытываться. — Останешься жив?

— Смерть мне не грозит, — ответил я. — Честное слово.

Не стал говорить, что есть вещи хуже смерти. Состояния, когда смерть — милость и избавление. Хотелось верить, до этого не дойдёт. Мне удастся сохранить себя и свой рассудок.

— Хватит тянуть время! — нервно вмешался в нашу беседу герцог. — Илейра, быстро за дверь! Не время показывать характер и упрямство.

Отвечать она не стала. Вместо этого поцеловала меня. Страстно, отчаянно.

— Помни, что я всегда тебя жду, — прошептала она. — Быстрее заканчивай с делами и возвращайся ко мне.

Нас осталось четверо, если не считать троих жертв: я, герцог и двое людей из его министерства. Время у нас правда нет. Запрещая себе думать о морали и последствиях, быстро начертил простую пентаграмму, вписал необходимые руны. Сам я никогда не пользовался этим ритуалом, но хорошо знал его по книгам и даже пару раз видел в действии. Ошибок допустить не должен.

Подошёл к ближайшему из преступников, и молча вскрыл ему вену и его же кровью нарисовал на его лбу три руны. Слова короткого заклятия легко сорвались с языка. После чего ухватив жертву, которую обездвижили магией, за волосы и впился зубами в шею. В голове мелькнула абсурдная мысль, что их надеюсь, хоть иногда водили мыться. Мысль мелькнула и пропала. Осталась только сила, вливающаяся в тело с каждым глотком чужой крови и жизни.

Первый глоток — сила, второй — сердце, третий — жизнь. Мужчина оседает на пол мёртвым, а я перевожу взгляд на город, который отсюда видно, как на ладони во всех направлениях.

Заёмная сила бурлила внутри, меняя восприятие окружающей реальности. До этого я видел только столбы дыма, поднимающиеся в небо и отблески пожаров. Сейчас картинка словно стала чётче и ярче. Пытался рассмотреть, где же наибольшая концентрация Мрака, куда стекается магия из пространства и… ничего.

Кмар! Это было слишком легко и хорошо, чтобы так сразу получится. Нужна ещё жертва и жизнь…

Второй жертвы тоже оказалось недостаточно. Зато в теле и мыслях уже появилась неправильная лёгкость. Всё начало казаться каким-то незначительным. Усилием воли призвал себя к порядку и направился к третьему мужчине.

Труп осел к моим ногам, а мне хотелось рассмеяться. Сила текла по венам. Пьянила. И вызывала чувство близкое к эйфории. Как же хорошо! Всё стало казаться таким простым. Где больше всего Мрака? Да вон же — на западе, всё черно от него. Именно туда стекается магия города, она питает нечто позволяющее Мраку разрастаться.

Герцог смотрел настороженно. С огромным подозрением. Мне было всё равно. Он против меня ничто. Убить его, что комара прихлопнуть. Слабый. Всего лишь человек. Но было у него нечто драгоценное, так мне нужное. Кровь. Горячая. Сладкая. Несущая наслаждение и силу. А рядом находились ещё двое, не такие соблазнительные, но тоже вкусные. А во дворце-то сколько обладателей столь вожделенной жидкости…

От оплеухи зазвенело в ушах, зато прояснилось в мыслях. Зажмурившись помотал головой, стараясь прийти в себя. Оказывается, врезал мне лично герцог. Похоже, заметил мой ошалелый взгляд.

— Хуже голодного вампира, — холодно процедил он. — Приди в себя и вспомни, зачем мы тут находимся.

Не спорю, хуже. Не знаю, что чувствуют голодные вампиры, но я сейчас отлично чуял кровь находящихся рядом людей. Она притягивала, манила попробовать. Хоть глоточек… Это же безопасно, никому с этого хуже не станет…