- Малек! Это же ты!!! – прошептал тот радостно. – Проклятый Хилл! Какая встреча!!!
Меня обняли, как родную, и сжали так сильно, что хрустнул позвоночник.
Ошеломленная, я так ничего и не ответила, а когда Диро меня отпустил, начала лихорадочно придумывать оправдание своему внешнему виду.
- Да уж... – проговорил парень, рассмотрев меня наконец. – Печальное зрелище, брат! Я так и знал, что однажды ты перестараешься со своими магическими экспериментами и повредишь свои бренные кости…
Я озадачилась и осторожно переспросила:
- О чем ты, Диро?
- Да ладно, не надо стесняться... – выдохнул парень печально. – Я всё понимаю. Наставник рассказывал, как ты помнишь, что слишком усердные ученики иногда из-за чрезмерных магических выбросов повреждают физические ткани. Тела у таких адептов потом или перестают расти, или едва ли не до смерти сбрасывают вес. Вижу, что ты все-таки перестарался. Выглядишь четырнадцатилетним мальчишкой…
Я ошеломленно слушала его предположения и… благодарила удачу. Выходит, никакого разоблачения не произошло? Меня приняли за простого мага-бродягу, перестаравшегося со своими экспериментами!
Облегченно выдохнула, но потом призадумалась о произошедшем несколько минут назад и нахмурилась.
- Подожди-ка! А как ты узнал, что я в беде?
- Следил, конечно же! – Диро улыбнулся и подмигнул, нащупывая магическую веревку на моих запястьях. – Проклятье, заколдовали знатно! Слушай, какому именно богатенькому придурку ты дорогу перешел? Что натворил? Убить тебя хотели?
- Поработить... – ответила мрачно. – Магической клятвой повязать…
- Да уж, я вовремя! – развеселился парень, а я до сих пор поражалась тому, что он так рад меня видеть. – Сейчас развяжу...
От его рук потянуло струйкой темной магии, и я вдруг осознала, что Диро на данный момент вполне может оказаться членом клана темных магов.
Стало не по себе, да и рассказывать о своей жизни особо не хотелось. А еще мне было неловко сообщить, что отныне я адепт магической Академии светлых. Это же типа предательство…
Когда веревка растаяла, магические блоки с меня тоже опали.
- Ну, рассказывай! – произнес Диро с весьма довольным видом. – Как ты? Где ты? Подружка есть? Магичишь???
Кажется, его интересовало абсолютно всё.
Я смущенно опустила глаза. Снова начинается повальное вранье.
- Я… нормально. Ничего особенного… Даже не знаю, что сказать…
Диро нахмурился, но укорять меня за скрытность не стал.
- Пойдем, найдем местечко потише... – начал он, но в этот момент неподалеку раздался знакомый голос:
- Тиноль! Я знаю, что ты где-то здесь! Немедленно выходи! Академия закроется через полчаса…
Всё внутри похолодело. Блин, это же Элеон! Я о нем напрочь забыла!!! Ему нельзя видеть Диро!
- Слышь, Малек, ты что… с ним??? – ошеломленно прошептал старый друг, разглядывая выступившего из тени Элеона. Ночь уже полностью накрыла землю одеялом, и лишь свет луны освещал пустующий двор.
- Да, – ответила напряженно. – И мне пора!
На лице Диро появилось глубокое разочарование, сменившееся пугающей жестокостью.
- Нам нужно поговорить! Приходи сюда завтра в это же время. Буду ждать. Пообещай, что придешь!!!
Диро смотрел на меня так… требовательно и напряженно, что у меня просто не поворачивался язык отказать ему. Но ведь… я совершенно не свободна! Кто меня выпустит из Академии без пропуска от Лаврена Фролла?
- Пообещай мне! - снова потребовал старый друг, хватая меня за плечи и всматриваясь в лицо с непонятным выражением. – Я должен сказать тебе нечто крайне важное!!!