Глава 1
Лиза
– Отдай, Тема, это мое!
– Твое клубничное!
– Передумала, хочу шоколадное!
– Эти женщины с ума сведут... – закатывает глаза сын, но отдает Арише свой десерт.
Он обожает сестру, хотя они частенько ссорятся. Но я который раз поражаюсь его дипломатичности. А еще он моя поддержка, и я точно знаю – настоящим мужчиной растет. Хотя, конечно, мне хотелось бы, чтобы у него был перед глазами пример.
А пока что я воспитываю детей одна.
Счастливая Ариша тут же протягивает Артему свое клубничное мороженое.
– Это тебе, бука.
Улыбаюсь. Риша тоже любит брата, а особенно его задевать. Дети рассаживаются по стульчикам в кафе торгового центра. Мы сюда забежали совсем ненадолго, а все равно я оглядываюсь по сторонам. Слишком много воспоминаний связано с этими местами.
– А Алисе можно мороженое? – осторожно интересуется Артем. – Нам ты не разрешала в ее возрасте. Бабушка говорила, что…
Я перестаю слышать голос сына, потому что в снующей по торговому центру толпе за стеклянной перегородкой мне вдруг кажется, что я вижу знакомый силуэт.
Сердце заходится в бешенном ритме. Господи, хоть бы не выпрыгнуло!
Мужчина ко мне спиной, его то и дело скрывают от меня те, кто тоже пришел сюда сегодня в этот пасмурный выходной день.
Неужели возможно вот так встретиться? Бывают такие совпадения? Я, конечно, подозревала, что мы однажды пересечемся и даже планировала сама позвонить. Хоть дети давно смирились, что папа – это кто-то далекий и постоянно занятой.
Просто не ожидаю, что увижу его сегодня. На второй день пребывания в городе. К тому же у меня есть от него секрет, раскрывать который я вот так не планировала.
– Моженое, моженое, – повторяет Алиса, вырывая меня из мыслей. Я теряю мужчину из вида. Может, он мне показался? – Мама, мама, буду моженое!
Беру Лиску из коляски. Это паранойя, не иначе. Просто привиделся.
– Сейчас и тебе куплю, зайка. Иди ко мне.
– Какая она милая, да, Тема? – умиляется Ариша. – Мама, а мне еще купишь шоколадное?
– Ты еще это не съела, – нажимаю легонько на носик моей пятилетке. А потом мы с Алисой идем к прилавку.
Дочь спала, когда я покупала десерты детям, и я надеялась, проспит еще пару часов. Но что-то пошло не так. Впрочем, ничего удивительного. Мы только вчера прилетели, и режим у детей совсем сбился.
– Купим тебе самое вкусное!
Алиса смеется:
– Ува, ува!
Моя улыбчивая девочка. Она постоянно находит повод для радости, мой антидепрессант. Я очень переживала, как буду воспитывать ее одна. Но переживала напрасно, все трое – моя особенная сила. Пусть порой и становится сложно. Но теперь я точно знаю, что справлюсь.
Слишком жестокий урок преподнесла мне жизнь, чтобы хоть раз усомниться в этом.
К кассе я подхожу с Алисой на руках, и передаю ей стаканчик, пряча карту под молнию сумки, но в момент, когда я оборачиваюсь, дочка случайно отпускает мороженое. Оно впечатывается в серый костюм мужчины, который проходит мимо нас. Десерт падает на пол.
Проследив за испорченным мороженым, я спешу извиниться: