Я мало понимала, на что конкретно спрашивается у меня разрешение, но… очень уж хотелось верить в чудо! Хотелось жить! Особенно сейчас, когда передо мной стояла реальная женщина, прожившая шесть веков!
Кивнула. Пытаясь унять дрожь в пальцах, сжала их покрепче. Думала, бабушка Дария возьмёт меня именно за руку.
Леди Аннет сейш Одо удивила.
Положив левую руку на плечо, второй женщина коснулась моей груди.
Ладонь Анны засветилась. Глаза тоже позеленели, потеряв блёклые искорки стали, но всё же не так ярко, как это было у Дария в момент обращения в дракона.
«Надо бы ответственней подойти к обучению! Узнать о расе драконов всё».
Старушка прикрыла глаза, целиком уходя в контакт со своей магией.
Когда женщина отстранилась, задумчивая загадочность отразилась на её лице.
– Что? Что там? – нетерпеливо спросил Дарий, подходя ближе.
Очень вовремя, потому как бабушка покачнулась.
Дарий подхватил леди под локоток и усадил на мягкий диван.
Я бросилась к графину и налила стакан воды.
– Спасибо, дитя, – одарила меня бабуля новым статусом, делая большой глоток.
«Ха! А недавно старой считала!»
– Бабушка, ты как?
– Всё нормально, мальчик мой, – Аннет погладила присевшего у её ног Дария по щеке, одним движением руки снимая с мужчины тревожность. – Не суетись. Как маленький, честное слово.
Дарий перехватил руку Анны и поцеловал её.
– Ба, не делай так больше. Я только тебя нашёл.
– «Только»! – засмеялась женщина, устало выдыхая. – Мы с тобой уже двадцать лет живём душа в душу! Жили бы дольше, если бы не твоя мать и не проклятущие клятвы! Этот император…
Дарий нарисовал какую-то руну перед старушкой, и голос леди Анны пропал. Женщина только губами шевелила. Явно матом. Я отчётливо это прочитала по её губам.
Вздёрнув бровью, старушка шлёпнула внука по руке, на что тот виновато пожал плечами:
– Наш император лучший из существующих, ба. Тебе ли не знать? И… нельзя говорить об императоре плохо. Тем более при мне – его генерале. Забыла?
«Очередная клятва?» – предположила навскидку. Как позже оказалось, я попала в точку. Императора и его генералов связывал кровный ритуал, который назывался «Побратимство».
Когда печать молчания была снята, старушка сначала пожурила Дария, а потом посмотрела на меня, оглушая своей уверенностью:
– Есть в тебе магия. Так что выдыхай. Какая? Понятия не имею. Она прячется за такими щитами… даже мне не пробиться, а я, чтоб ты знала, самая сильная драконица за последние пять тысячелетий!
Услышав такое, почувствовала, себя бутылкой шампанского. Внутри меня как будто тысячи игривых пузырьков заплясали.
Впервые от счастья я не знала, что сказать, и вообще – как себя вести.
А женщина продолжала, не замечая моего состояния:
– Чуть весь резерв не угрохала… Сил совсем не осталось. Как будто в бетонную стену моей головой «постучали». Дарий, помоги подняться в мои покои. Местная прислуга… – бабуля скривилась. Её высокая причёска забавно колыхнулась, будто кивая. Так смешно! – Всех нанимала твоя мать, так что будь уверен – скоро леди Рагим заявится в особняк собственной персоной. Я никому из этих дарков не доверяю! Первым делом заменю персонал, раз уж решила остаться и помочь освоиться твоим подопечным. Потом…
Я с уважением смотрела на женщину, помогая ей подняться.