🕮 Читать книгу «Хромой. Империя рабства.» онлайн

— Ну и туда можно, опять же холодно там. Одежда тёплая нужна. Да и пешком мы до зимы туда не дойдём.

— Давайте так, — созрел корм, — нам надо сначала переодеться, а то мы больно приметные. Возможно денег немного — инструмент прикупить. Мы сейчас даже яму построить не сможем — лопаты нет. Поэтому идём к дороге, только не в то место. А там посмотрим.

Судя по молчанию, никто не возражал. Хотя меня очень терзали сомнения, насчёт заработка воровством, как-то у нас это не очень выходило. Если бы мы грабили..., но на это у нас, как минимум у меня точно, кишка тонка.

Дождь потихоньку расходился всё сильнее и сильнее. На ночь мы остались всё под тем же деревом, выставив котелок для сбора воды. Лошадь на всякий случай привязали к дереву ремнём от упряжи, которые мне подарили местные вместе с солью и седельными сумками. Он, конечно, был коротковат, но уж очень боялись потерять нового члена нашей команды.

Утро было холодным, но без дождя, что уже радовало. Мы, позавтракав водицей, выдвинулись в сторону реки, но несколько выше по течению. Я, привязав ремень вместо повода, ехал самостоятельно. До нас не сразу дошло, что лес становится реже. Когда стали возникать смутные подозрения, верить им не хотелось. Через час все оторопело встали.

— Ничё себе подальше от степи, — произнёс я.

Перед нами, распростёрлась во всем своём великолепии... степь.

Глава 12

Мы, практически не сговариваясь, повернули обратно. Ассоциативный ряд прост: степь — это орки, орки — это рабство. Мы против насилия личности! Как уж мы так плутанули, что вышли к степи, я не понимал. Может лес выпячивался территориально в равнинную территорию, а может правило правой ноги.... Главное не понять, главное уйти. Отойдя на некоторое расстояние от опушки, мы вновь сменили направление и к обеду всё-таки вышли к реке. Всю дорогу молчали, боясь шуметь.

— То есть, — резюмировал Клоп, — мы всё это время были в дне пути от степей?

Вопрос не требовал ответа. Река в том месте, где мы вышли, была несколько шире, чем у острова, но нас это, ни капли не остановило. Мы с ходу начали раздеваться.

— Ларк, ты в этот раз будешь за Звезданутого держаться, — Клоп сворачивал свои вещи в узел. — Я буду рядом плыть.

Клоп зря переживал, река в этом месте хоть и была широкой, но в то же время глубиной не отличалась. Мы практически перешли её. Лишь в одном месте пришлось проплыть метра три, и снова можно было чапать по илистому дну. Выдохнули мы лишь, когда углубились в лес противоположенного берега. Мысли о дороге и голод отступили на второй план. Передохнув и посовещавшись, решили идти вдоль реки дальше, а там по обстоятельствам. Спать легли уже в сумерках, перекусив корнями камышовых. Понятно, что о костре речи не было — и разводить нечем, и страх запрещал. Боялись все. Об этом даже спрашивать не надо было, годы в рабстве каждого из нас пропитали разум страхом и теперь он гнал нас словно зайцев. Поэтому следующий день мы продолжали бегство, остановиться мы смогли лишь на третий день, когда упёрлись в дорогу. Кроме дороги наш взор наткнулся на мост. Старенький деревянный мост.

— Что будем делать? — озвучил вопрос висевший в воздухе, Толикам.

Единственный, кому наверно было по боку это, был Ларк. Ему сейчас было не до нас. Я дал ему возможность покататься на Звезданутом и теперь отсутствующий взгляд раба, вкупе с отрешённо-нежными поглаживаниями шеи животного, говорили о том, что он не с нами, а где-то очень-очень далеко.

— Предлагаю встать где-нибудь, — я присел у дерева. — Уже порядком отошли от степи. Корни в глотке стоят. Рыба всё лучше.

— Согласен, — корм продолжал разглядывать мост. — Только давайте с той стороны дороги поищем место.

Мне было в принципе всё равно, но вдруг это предложение имело какое-то основание:

— Почему там?

Корм разочаровал меня, пожав плечами.

— Ну, тогда пойдёмте искать место, ещё надо будет верши делать....

Место нашли только к вечеру. В глубине леса, на довольно приличном расстоянии от реки, и минимум часах в двух ходьбы нашли пригорок заросший кустарником. Вот в этом кустарнике мы и вырубили топором себе лежбище. Срубленные ветки использовали для строительства двух шалашей. Пока не стемнело окончательно, Чустам взяв с собой Клопа, пошёл на берег нарубить прутьев для верш и надёргать ненавистных корней. Ларка отправили следить за животиной — должен же конь тоже питаться. Мы с Толикамом были заняты выкапыванием ямы для костра при помощи варварского использования холодного оружия — местность не позволяла найти камней для создания закрытого костровища. К тому времени как стемнело, у нас получилась этакая "кротовья нора", ну или небольшой вулкан — кому как нравится, так как выкапываемую землю мы укладывали вокруг ямы. Правда схожесть с вулканом была только внешняя, так как жерло его было потухшим, для этого нужен был наш "повелитель огня", не заставивший себя долго ждать.

— Ну, мужики, вы как-то совсем основательно, — оглядел наше творение корм. — Вы что здесь надолго собрались оставаться?

— Да, — недоумённо ответил я.

— Я против.

— Почему?

— Дорога слишком близко. Костёр может быть видно, да и река в двух шагах — вдруг кто из соседних сёл поплывёт?

— Думаешь, рядом есть деревни?

— А вы вон Клопа понюхайте. От него совсем не клопом пахнет.

— Да вымыл я уже.