В первый и единственный раз я видела так близко сумрачную тварь в тот самый день, когда впервые встретила Грея.
"А ты знаешь, что мне нужно не искусственное дыхание, детка?”
Как же я на него злилась в тот момент! Убила бы!
Я не хотела признаваться в этом даже себе в том, что за прошедшие несколько месяцев я не раз думала о поцелуях Грея. Хотела их. Представляла, какими они могли бы быть. Но тогда не чувствовала ничего, кроме обиды, злости и желания огреть его чем-то посильнее.
Что я и попыталась сделать, как только он отстранился.
“Знаешь что… А ну отпусти!”
“Тихо”.
Я увидела изменившееся выражение лица дракона, а спустя секунду почувствовала запах гниения, от смрадного дыхания взметнулись мои волосы.
Я знала, что увижу, еще до того, как запрокинула голову.
Сумрачная тварь. Ее провалы черных глаз вблизи были такими огромными, что закрыли собой все вокруг. Я видела ее раззявленную пасть и нити-щупальца, тянущиеся ко мне.
Я тогда подумала, что — все. Это — все.
В тот раз я даже не успела испугаться. Щупальца, метнувшись вперед, опутали руки и шею. Боль была невыносимой — я даже не могла кричать. Как будто из меня понемногу вытягивали кости, а все, что я могла видеть — огромные провалы глаз твари.
В голове перестали даже помещаться удивленные мысли: вот так я и умру, прямо сейчас.
И этот дракон никак с меня не слезет!
“Нет!" — услышала я его крик.
Боли было так много, что я потеряла сознание. Успела только заметить, что в какой-то момент все заволокло белым светом — подумала, что это у меня такое посмертие.
Нашла меня, валяющуюся на улице, тетушка — после того, как все закончилось. Она помогла обработать раны и запретила кому-то говорить о том, что я пережила нападение сумрачной твари: мало ли. “Запрут еще, будут изучать, или вовсе убьют”, — ворчала она, совершенно не доверяющая комиссарам, драконам и прочим власть имущим. Она сама в тот день сломала ногу, выбираясь из подвала: хотела догнать меня, когда я рванула спасать лежащего посреди улицы дракона. С тех пор тетушка не могла ходить, не испытывая боли, а я, сходя с ума от чувства вины, каждый день обещала себе, что непременно заработаю на самого лучшего целителя.
Того дракона я больше не видела — до того момента, как Грей явился в академию и перевернул мою жизнь с ног на голову.
Сейчас от взгляда на тварь меня пригвоздило к полу. Все тело снова болело, кости внутри шевелились, и мне пришлось убедить себя, что это все не по-настоящему, только воспоминания.
Селия закричала — и это наконец привело меня в чувство.
Вот я трусиха!
— Селия, не выходи из защитного купола! — скомандовала я.
— Как будто она сможет, — проворчал Грей.
Его голос звучал сдавленно.
Я едва сдержала крик, когда сумрачная тварь скользнула внутрь зала, за ней из портала выглянула вторая, потом — третья.
— Г-г-грей… — дрожащим голосом позвала я.
Он завел руку назад, заставляя меня оставаться за его спиной. Твари не спешили нападать. Теперь их было уже четверо. Даже одна была опасна, а уж четверо…
— Г-г-грей… ты там что-то говорил про п-п-поцелуи?
Давай уже что-нибудь делать! Так и будем смотреть, как эти существа… как эти жуткие существа…
— Гринс, — напряженно откликнулся Грей, следя за тварями, наполняющими зал. Те водили мордами из стороны в сторону, как будто принюхивались. От этого обычного животного поведения этих жутких созданий пробирала дрожь. — А ты в курсе, что сожрала половину моей силы в тот раз? Причем, я подозреваю, большую половину.