🕮 Читать книгу «"Сломанная подкова" Таверна у трёх дорог» онлайн

Бланка стояла неподалёку, её цепкий взгляд сразу оценил и породистого скакуна и его хозяина. Безупречный наряд Эндрю явно выигрывал на фоне старенького дорожного костюма Рауля. А вот брату видно было всё равно, что о нём подумают. Вырвавшись из цепких рук своей жёнушки, он оживлённо обсуждал достоинства стоящего перед ним коня.

Разговор резко оборвался. Заметив меня, Эндрю поспешил навстречу, по его лицу блуждала нежная, загадочная улыбка.

- Ты великолепна, моя дорогая! – он протянул руки, ловя мои ладони и по очереди поднося их к своим губам.

Затем он помог мне забраться в повозку, после чего подал руку Бланке. Последним к нам присоединился Рауль, брат был явно очарован Сент-Хоффом, а значит, точно будет на моей стороне.

Ехали молча. Рауль сначала пытался что-то говорить, но Бланка цыкнула на него, и брат привычно замолчал, а мне так и вовсе не хотелось с ними разговаривать.

Усадьба Сент-Хофф явно произвела на них огромное впечатление. Несмотря на безденежье, тут царил порядок. Дом величественно возвышался, сверкая на солнце многочисленными окнами. Хозяевам пока ещё удавалось скрывать от всех правду о своём бедственном положении.

На крыльце нас встречала сама хозяйка усадьбы. В своём роскошном наряде, с безупречно ровной спиной, Оливия походила на настоящую королеву.

Я покосилась на Бланку, невестка притихла. Надеюсь, теперь она поостережется строить мне козни. Главное, чтобы Оливия не подвела. Я всё ещё опасалась реакции матушки Эндрю на нашу столь скоропалительную помолвку.

Но хозяйка дома была в своём репертуаре, обсуждая моду, косметику и украшения, она явно считала себя нашими ровесницами. Оливия явно даже не помнила о цели этого ужина. Она словно зациклилась на образе юной девушки. Тогда, мне впервые в голову закралась мысль: в своём ли она уме? Что, если смерть мужа отразилась на её рассудке?

В любом случае, ужин шёл своим чередом. Приготовленные мной кабачки сошли за изысканные блюда, никто даже не понял, из чего всё это приготовлено.

- Ваш повар настоящий волшебник, - Бланка положила к себе на тарелку ещё один кабачковый рулетик, - никогда не пробовала ничего подобного!

Оливия гордо вскидывала подбородок, глядя на гостью с поистине царственной снисходительностью. О нас с Эндрю все словно забыли, чему я была только рада. Я очень устала и всё это соблюдение этикета меня очень напрягало.

Наконец, ужин закончился и все вышли на улицу. Кучер уже готовил экипаж, когда Эндрю подошёл и шепнул мне на ухо:

- Может, останешься? В доме полно свободных спален.

- Нет, - я мотнула головой, - в таверне полно работы, я не могу всё скидывать на Марысю, девушка и так едва справляется.

- Утром навещу вас, - пообещал он.

Мне была приятна его забота, пусть он только следовал нашему договору.

Назад Бланка ехала в полной задумчивости. Когда показалась крыша таверны, она вдруг спросила:

- Когда свадьба?

- Мы ещё пока не решили. Сама понимаешь, столько нужно всего успеть сделать, - уклонилась я от прямого ответа. – Госпожа Оливия хочет выписать модистку из самой столицы.

- Твой жених обещал устроить нашего сына в военное училище.

Конечно, Бланка уже успела воспользоваться положением Эндрю и взять с него обещание посодействовать, и устроить судьбу Пауля. Я плохо помню этого противного мальчишку, но думаю, военная служба пойдёт ему только на пользу!

Вернувшись домой, я первым делом отправила родственников отдыхать, а сама пошла помогать Марысе делать заготовки на завтра. Она и так сегодня работала за двоих.

Мейджик плотно поужинал, а потом куда-то пропал. Видимо, ушёл по своим кошачьим делам. Появился он ближе к полуночи.

Дождавшись, когда все уснут, мы с котом пробрались в кузницу, я нашла там подходящую железяку и с помощью волшебной палочки наколдовала обычный врезной замок. И пусть, такие тут ещё не придумали, когда этот замок занял место в двери моей спальни, мне стало намного спокойнее.

***

Нервный выдался денёк! Но, ни смотря ни на что, уснула я почти сразу же – сказывалась усталость и нервное напряжение.

Утром проснулась, словно по звонку, а всё многолетняя привычка вставать в одно и то же время. Решив ещё немножко понежиться в постели, положила руку под щёку, вот только мне что-то мешало.

Кольцо! Я забыла его снять! Эндрю упоминал, что колечко – семейная реликвия. Ценное, наверное. Зачем он мне его дал, неужели не нашлось чего попроще, или… Я вспомнила рассказ кухарки, что если, другие драгоценности уже проданы, чтобы покрыть долги? И почему жених не сказал мне о своих проблемах?

Хотя, о чём это я, жених-то фиктивный! Я сама предложила ему не лезть в дела друг друга. В любом случае, кольцо нужно сохранить. Положу ка я его в шкатулку. К тому же, работать с таким украшением будет жутко неудобно. Я окончательно проснулась и села на кровати.