🕮 Читать книгу «"Сломанная подкова" Таверна у трёх дорог» онлайн

Я привыкла вставать рано, поэтому проснувшись чуть свет, заплела волосы в две тугие косицы и, заглянув в шкаф, задумалась – что надеть. Так-то выбор у меня небольшой – всего пять платьев, два из которых после поездки в дилижансе и уборки в доме требуют немедленной стирки.

То платье, которое успела обновить, живя ещё в доме своего брата, выглядело слишком нарядным, так что я сразу отодвинула его в сторону. Ещё одно и вовсе подходило разве что для званого вечера, чем я только думала, беря его с собой? Но платье было слишком красивым, видно, что его надевали не так часто, и атласная ткань сохранила свой блеск и цвет. Я просто не могла его там оставить!

Выбор пал на простенькое ситцевое платьеце, которое обычно называют утренним. Лёгкое и воздушное оно явно было любимо хозяйкой и часто носилось, от того успело сильно выцвести и пообтрепаться. Но именно оно подходило мне сейчас больше всего.

Спрятав документы и деньги под половицу, я взяла с собой лишь несколько медных монет. В ценах я уже более-менее разбиралась и рассчитывала, что этого мне должно хватить. Выбрав в кладовке корзину покрепче, сунула в неё ещё на всякий случай мешок и моток бечёвки, крикнула кота, и мы отправились в путь.

Мейдж предложил пройти через дыру в заборе, мимо кузницы, через луг по едва угадываемой в траве тропинке. Деревня действительно оказалась совсем рядом, мы шли минут двадцать - не больше. Часть пути кот ехал у меня на плечах, разлёгшись там словно воротник. Я всё ещё переживала за его лапу и он этим в наглую пользовался. Впрочем, я не возражала.

Деревня оказалась довольно большой, она расположилась в небольшой низине, и я, стоя на пригорке, могла рассмотреть её во всей своей красе. Отсюда же хорошо были видны разноцветные прямоугольники полей и пасущиеся на лугу стада. А ещё я разглядела блеснувшую в солнечных лучах гладь озера. Теперь понятно, почему деревня расположилась именно тут, а не возле самой дороги. Люди во все времена старались селиться возле воды.

Спустившись с пригорка, помахала рукой ребятишкам, пасущим стадо коз. Те с любопытством смотрели мне вслед. Возле крайней избы остановилась, заглядывая через плетень. Заметив, копошащуюся во дворе старушку, вежливо поздоровалась. Та, разогнув сгорбленную спину, приложила ладонь к глазам, закрывая их от солнца.

- Ить ты, кто такая будешь? Чаво надобно?

- Я Мари, племянница хозяина кузни, дядюшка оставил мне дом, вот, обживаюсь.

- Племянница, говоришь? Где же ты племянница раньше была, когда дядьке твоему помощь нужна была? – старуха прищурилась, глядя на меня исподлобья.

- Да кто бы меня раньше пустил? А теперь маменька померла, да и папенька скоро за ней ушёл. Одна я осталась, вот и приехала.

- Сирота, значит?! – глаз старухи подобрел.

- Ага, - вздохнула я как можно жалостливее.

- Дядьку твоего я хорошо знала, до последнего приходила к нему в дом убираться да есть готовить. Хороший был мужик, жалостливый. Мы его всей деревней хоронили, там, на нашем погосте.

Старуха махнула рукой куда-то в сторону, а я дала себе слово обязательно сходить на могилу дядюшке, пусть я его никогда не знала, но он, всё же, в последний момент сумел позаботиться и обо мне.

- Можешь звать меня баб Полей, проходи во двор, я как раз корову подоила, позавтракаешь со мной, а то я всё одна да одна. Дочки мои выросли да замуж в другие деревни повыходили, не до меня им сейчас. Внуки, так те изредка заезжают.

Я открыла скрипучую калитку и прошла во двор.

- Ты в дом заходи, я сейчас, - хозяйка махнула рукой и скрылась в ближайшем сарае.

Я поднялась на крылечко, переступила порожек, оказываясь в маленьких тёмных сенях. Тут было прохладно и вкусно пахло сухими травами.

- Чаво встала? Иди вовнутрь! – баб Поля появилась так неожиданно, что я даже вздрогнула. – Проходи, проходи в горницу, да за стол садись! – велела она.

Дом был совсем небольшой, но чистенький и ухоженный. Везде – на полах, лавках, даже на сундуке, лежали яркие самотканые половички. Ситцевые занавесочки украшали небольшие подслеповатые окошки. Этот дом очень походил на свою хозяйку, старенькую, но бойкую, ещё полную жизни бабульку.

Она отогнула край лежащего на столе полотенца и, достав каравай, ловко порезала его на ломти. Затем сходила к полкам и принесла оттуда ещё одну кружку, поставив её передо мной и указав на глиняную крынку, велела:

- Наливай, свежее, утрешное.

Молоко непривычно пахло коровой, но было очень вкусное.

- Коту-то налей, чай тоже есть хочет!

Бабулька протянула мне щербатую миску. Налив в неё молока, я поставила миску на пол. Кот благодарно мазнул пушистым боком по ногам старушки, было видно, что они давно знакомы, и принялся жадно лакать угощение.

- Давно приехала-то?

Баба Поля уселась напротив и, подперев голову рукой, наблюдала, как я ем.

- Дня два уже как.

- Тяжело тебе будет одной-то, - вздохнула она.