— Почему?
— Вокруг посмотри.
— Предлагаю тебе сделать то же самое, — промурлыкал демон.
Я последовала его совету и поняла, что «диспозиция», пока мы тут по-семейному мурлыкали, довольно значительно изменилась.
Площадку на лестнице наводнили стражники. В сердце взвилась тревога, я прильнула к де Дарку, решив, что это по его душу.
— Все хорошо, ведьмочка моя, не переживай, — шепнул он, поглаживая меня по спине и улыбаясь.
— Точно? — шепнула, на всякий случай найдя глазами Добряка — вдруг придется экстренно удирать под градом стрел и копий, грозящих сделать из моего зверя огромного летучего ежа?
— Точнее не бывает, — уверенно подтвердил муж, и я расслабилась.
Поэтому оказалась совсем не готова к тому, что произошло потом.
Стражники, занявшие все пространство, расступились в стороны двумя послушными волнами и склонили головы — перед поднимающимся по лестнице императором!!!
Глава 63 Воздаяние
Нет, не новым, монстром Саймоном, вовсе нет. Это был его отец. Тот самый, которого на моих глазах застрелил собственный сын, желая повесить убийство на меня, сейчас он поднимался по ступенькам — живее всех живых! Ноги мягко касались мрамора. Монарх двигался уверенно, медленно, даже вальяжно и надменно — как тот, кто знает, что является хозяином положения.
— Как же так?.. — пробормотала, хмурясь и не в силах отвести взгляда от ожившего покойника.
— Это был спектакль, милая, — шепнула моя галлюцинация, оставив под шумок новый поцелуй на шее.
— Что за спектакль? — уточнила, уже понимая, что скоро появится необходимость применить тяжелую женскую руку к потерявшему совесть супругу.
— Проверка, кто стоит за заговором против императора, — Риар тоже, видимо, почувствовал витающие вокруг многообещающие тренделя, и покрепче прижал меня к себе. — Поэтому получив мой отчет о том, кто входит в близкий круг заговорщиков Сиардара, Его Величество решил выяснить, кто теневой руководитель аферы. И приказал арестовать меня.
— И как это должно было помочь? — я изогнула бровь.
— Вот сама у него и спроси, мне тайны монаршей логики неподвластны. Да и не важно это. Ведь в итоге все получилось — принц начал действовать.
— Я сама видела, как он стрелял! — вздрогнула, вспомнив, как мушкет изрыгнул пламя и кусок свинца. — На моих глазах император рухнул замертво!
— Это было легко подстроить — специальный жилет сшили на заказ эльфы. Легкий, тонкий, не видимый, остановит и пулю, и кинжал. Стоп. — Рука сжала мою талию. — Ты видела, как Саймон стрелял в отца?!
— Так получилось, — пробормотала, вспомнив, что в ту ночь Бран похитил меня, чтобы обменять на Риану, а человек, который приехал за мной, отвез во дворец.
— Но как такое могло произойти? — взволнованный демон вгляделся в мое лицо. — Ты не пострадала?
— Нет.
— Это хорошо. Но что ты делала во дворце?
Хм, хороший вопрос. Закусила губу. Даже отличный, сказала бы я. А вот что ответить супругу? Врать, вроде бы, не полагается. Но признаться, что его гадское Ничтожество хотел воспользоваться ситуацией и отнять невинность, что принадлежала мужу…
Если скажу такое любимому, императору тут же придет позорный «финиш», что избавит мерзавца Саймона от множества проблем, а нас погрузит в такую беду, что и не выплыть.
Промолчишь, за умную сойдешь. Так говорят в народе. Придется пока, и в самом деле, придержать такую важную информацию. Расчехлю это оружие в другой, более подходящий момент. Никто ведь не знает, что и когда пригодится, верно? А тут у меня в запасе небольшой компромат на монарха будет пылиться, поджидая своего часа, тоже неплохо. Без наказания он точно не останется, но всему свое время. Не зря говорят, если долго сидеть у реки, увидишь, как по нему проплывает труп Его Ничтожества. Я перефразировала немного, но смысл тот же.
— Хватит пытать жену, — укоризненно посмотрела на де Дарка. — Лучше дальше рассказывай.
— А что дальше? — он пожал плечами. — Дальше ты и сама знаешь.
— Ничего не знаю, — возразила я. — Как ты сбежал из Плачущей темницы?