Посмотрев на белого ящера, торжествующе улыбнулась. Гад лежал позади, как распластанная лягушка, и тряс головой. А где же его наглый наездник? Улетел вверх тормашками куда-то по пути? Ладно, потом разберемся. Главное, он позади. Значит, все-таки мы с Добряком добились цели! Я спрыгнула с друга и направилась к Саймону, чтоб его, мерзавца.
— Приветствую вас, победитель! — громко провозгласил он, шагнув ко мне.
— Спасибо, Ваше Величество, — процедила сквозь зубы и сбросила маску вместе со шляпой, позволив волосам рассыпаться по плечам.
— Твою же… — потрясенно, совсем не великосветски выразился новый монарх, потрясенно меня разглядывая. — Ты?! — прошипел и, воровато глянув по сторонам, поманил к себе. — Иди же сюда, скажи мне свое желание, Фабиана. Я непременно его исполню! Подойди, шепни на ушко, и все будет так, как пожелаешь, красавица!
Угу, бегу прямо. Усмехнулась, качнув головой, и громко провозгласила, чтобы слышала вся площадь, полная народа:
— На правах победителя Гонки объявляю мое желание, Ваше Величество! Сделайте так, чтобы мы с моим мужем Риарданом де Дарком жили очень долго, вместе и счастливо!
РОжу — иначе сказать не могу — Саймона перекосило. Но поздно, желание озвучено. Не сделать так, как хочет победитель, значит прогневать богов и обречь свое правление на проклятие. Народ не потерпит, размажет такого императора тоненьким слоем по мощеной мелким камнем площади — прецеденты уже бывали. И начнется Смута. Тоже ничего хорошего. Хотя, наверное, и это принесло бы меньше вреда, чем этот негодяй во главе империи.
Но мне важнее Риар.
— Так где же мой муж, Ваше Величество? — уточнила, глядя на наследника.
— Привести де Дарка, — велел тот, подозвав стражника.
Он забряцал латами к кучке воинов, и вскоре они направились к лестнице. Я проводила их, торопящихся к Плачущей темнице, взглядом. Сердце затрепетало, на глаза навернулись слезы. Недолго осталось, скоро увижу любимого!
Потекли томительные минуты ожидания. Нет ничего хуже, чем просто терпеть, пока секунды проползают мимо, как сонные улитки.
А вот и воины, которых послали за моим мужем. Я встревоженно посмотрела на них. Почему среди них нет Риара? Что случилось, где он, что с ним произошло?!
Нервно сглотнув, вгляделась в лицо стража, который, о чем-то коротко переговорив с ними, пробряцал латами к Саймону.
— Чтоооо?! — взревел тот, выслушав то, что ему прошептали на ушко. — Как он сумел сбежать?! Из Плачущей башни никто, никогда не сбегал!!!
— Вот паразит, — облегченно прошептала я сквозь слезы, улыбнувшись. — Не мог подождать совсем чуть-чуть!
— Не мог, потому что это герцоги должны спасать своих прекрасных супруг, а не наоборот, — шепотом — до боли знакомым — проникло в мои уши.
Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим голосом. Пусть мерещится. Хоть немного понаслаждаюсь.
— Ведьмочка моя, — продолжала галлюцинация, обхватив за талию и прижавшись горячей грудью к моей спине.
Губы коснулись шеи, и на коже расцвел огненный поцелуй.
— Хм, я думал, ты меня сразу прибьешь, — озадаченно продолжил призрак. — А ты такая нежная, послушная, даже непривычно. Хотя и приятно, словами не передать, как!
— Что? — прошептала, выплывая из мечтательного забытья.
Что-то больно уж разговорчивая мне попалась галлюцинация. Совсем как настоящий Риардан.
Так, постойте-ка!
Я резко развернулась, бешеным веретеном крутанувшись в мужских объятиях.
— Ты?! — потрясенно ахнула, увидев вполне себе настоящего де Дарка. — Демон, это ты?
— То есть, сначала позволяешь мужчине шептать тебе на ушко нежности, целовать да обнимать, и только потом решаешь узнать, кто это делает? — нахмурился он — не поймешь даже, в шутку или на самом деле решив поревновать, будто лучше места и времени не нашлось для этого!
— Это точно ты, — кивнула, осознав, что только мой муж на такое способен.
— Конечно, я, — притянул к себе, огненные глаза полыхнули. — Так соскучился! — потянулся к моим губам.
— С ума сошел? — примерила роль злой супруги. — Сейчас не время для всего этого!