— Сказал, что ему нужно поговорить с тобой, — женщина поправила чепец. — Твой отец разрешил вам увидеться. Одевайся и выходи в сад. Отправлю туда служанку, чтобы вы не наедине были.
— Хорошо, — посмотрела на фамильяра — не смолчит ведь, знаю.
— Вот, ведьма, мотай на ус, — тут же ехидно отметил он, едва закрылась дверь. — Демон твой и носа не казал всю неделю, а дракон уже третий раз приехал!
— Если бы у меня был ус, — парировала с усмешкой, — ни один из них не явился бы! Усатая невеста вряд ли прельстила бы кого-то из женихов!
Но на сердце заскреблась обида. Ведь и правда, Риар ни разу не навестил. Мы с Лили постоянно летали к Весне, Добряк вздыхал, но уже сам забирался на яйца и даже заботливо их переворачивал, как бывалая нянька. А де Дарк даже письмеца не прислал…
Неужели вся его любовь только на словах и в обнимашках была?
Я стиснула зубы, накинула плотный красный халат, вышитый золотом, сунула ноги в тапочки и, мельком глянув в зеркало, направилась к выходу. Надеюсь, у Драгодара ничего серьезного не стряслось.
— Добрый вечер, Фабиана, — он широко улыбнулся, когда подошла к нему.
— Скорее уж доброй ночи.
— Ты права. Приношу свои извинения за поздний визит, — кивнул. — Но утром улетаю по важным семейным делам, и когда удастся вернуться, не знаю. Поэтому хотел увидеть тебя, — он взял меня за руку.
— Кхм-хм, — раздалось чуть поодаль — бдительная служанка подала голос, чтобы мы знали, что не одни.
— Не беспокойтесь, мадам, у меня нет дурных намерений, — усмехнувшись, жених отвесил ей поклон, заставив пожилую матрону вспыхнуть. — Можете занять вон ту очень удобную на вид скамейку, мы все время будем у вас на виду.
— Вы правы, милорд, так и сделаю, — она уселась и расправила складки халата.
— Пройдемся? — дракон предложил мне свой локоть.
Я приняла приглашение, и мы неторопливо зашагали по садовой дорожке.
— Могу ли спросить, Фабиана, поменялось ли ваше мнение относительно нашей свадьбы? — вдруг огорошил Драгодар, пристально глянув в мое лицо.
— Э-м, пока что не думала об этом, — попыталась увильнуть.
Всю неделю думала о Риардане, если честно. Де Мирдарьену оставалось так мало места в моих мыслях, что теперь было стыдно. А ведь дракон со всех сторон положительный. Красивый, умный, добрый, галантный. Богат, но не кичится этим. Уважает меня, умеет слушать, дарит хорошие подарки. Будет отличным отцом, сразу видно. Про де Дарка и половины такого сказать не могу. Но…
Каким бы идеальным не был кандидат в мужья, что толку, если к нему душа не лежит?
— Ваше сердце еще благоволит демону? — снова в лоб спросил дракон, думая, похоже, о том же.
— Мое сердце никто никогда не спрашивал, — сухо ответила, чувствуя, как внутри разливается горечь. — Я вынуждена подчиняться императорской воле, отцовской и затем мужней. Сами знаете.
— А если бы вам дали право самой решать свою судьбу, что бы вы сделали?
— Решили поговорить о сказках? — усмехнулась.
— Почему нет? — он мягко улыбнулся своей красивой улыбкой.
— Тогда предпочла бы устраивать гонки на ящерах, — призналась честно. — И помогать юнцам находить своих зверей — диких, не фермерских, обретать их дружбу.
— Не типично для девушки.
— Это уж точно. Но то была бы моя личная сказка.
Посмотрела в небо, тоскуя по полету — ночью он самый захватывающий. Однако мне положено лежать под одеялом в это время суток и мирно подхрапывать, как порядочной скучной барышне.
— Понимаю, — он кивнул. — К этому лежит ваше сердце. Клянусь, в случае, если оно все-таки отзовется на мой зов, я никогда не буду препятствовать вам в ваших занятиях.
— Спасибо, — удивленно посмотрела на него и подумала о том, что де Дарк никогда не спрашивал о том, чего бы мне хотелось от жизни.