— Мы сделали это, малыш, — шепнула, спрыгнув с друга, когда он приземлился на выступе.
Но оказалось, что праздновать победу опять же было рано. Нам предстояла еще одна схватка — теперь уже на земле.
— Вы что себе позволяете?! — прорычал мужчина, в один прыжок сойдя с зеленого ящера.
Тот сел неподалеку и теперь скалился, глядя на обставившего его Добряка. В горле того заклокотало рычание, обещающее зеленой нахалке кучу неприятностей.
Ее хозяин тоже был сверх меры раздражен. Высокий, мощный, с перекошенным гневом лицом и пылающими ярче огненного ущелья глазами, он явно был настроен на драку. И даже луна спряталась от него, обложившись темно-фиолетовыми облаками.
— Кто ты?! — подскочив ко мне, наглец бесцеремонно сдернул с моей головы шляпу и маску. — Девка?! — ахнул, увидев рассыпавшиеся по плечам длинные рыжие волосы.
— Девки в борделях! — рявкнула в ответ. — Учитесь достойно принимать поражение, милорд! Все было честно, вы проиграли и нечего кулаками махать! И вообще, мы помогли вам, могли бы сказать спасибо!
— Я о помощи не просил! — он задохнулся от ярости и со всей силы вдарил кулаком в скалу, по которой тут же зазмеилась многообещающая трещина.
Рычание Добряка отвлекло меня от гневливого соперника. Хвост моего ящера пронесся по земле, едва успела его перепрыгнуть. А вот мужчина рухнул на землю — что и стало толчком к тому, чтобы зеленая самка бросилась на помощь, взрывая камень когтями.
— Нет! — вскрикнула, встав на пути моего дикаря. — Успокойся! — вгляделась в его алые глаза с вертикальным зрачком. — Уходим. Слышишь?
Он тяжело выдохнул, косясь на зеленую, что явно жаждала продолжить драку. Но все же взмыл в небо, когда я запрыгнула на холку.
— Я найду тебя! — ветер донес до нас крик огнеокого мужчины. — Найду!
— Размечтался, красавчик! — фыркнула в ответ, хоть и знала, что он не услышит, ведь сильные крылья Добряка уже уносили нас в ночь.
Пора домой, спать — как и полагается приличной барышне!
***
Я едва успела прокрасться в спальню, надеть ночнушку и нырнуть под одеяло, как дверь приоткрылась, и в комнату вошел мой отец со свечой в руке. Поставив ее на столик, он поправил одеяло, поцеловал меня в лоб и ушел. Привычный ритуал. Так было, сколько я себя помню. Даже женившись второй раз, батюшка не изменил своим привычкам и каждую ночь перед тем, как лечь самому, навещал своих трех дочерей.
— Тебе везет, — сказала моя маленькая сестренка, прокравшись в спальню.
Хитрюжка — дождалась папиного «обхода» и тут же сбежала из детской.
— Ты почему не спишь, Лили? — я сделала строгое лицо. — Вот сейчас все нянькам расскажу!
— А я тогда расскажу, что ты сбегала ночью! — протянула ушлая малявка.
И как от мачехи, которая даже слугами командовать не могла в силу чрезмерно кроткого характера, родилась такая боевая девчушка, ума не приложу!
— Забирайся, — откинула край одеяла, и она тут же устроилась в тепле, свернувшись калачиком у меня под боком, не забыв спросить:
— Ты где была, на гонках?
Смышленая, говорю же.
— Спи давай, — укутала ее получше.
— А завтра бал, — прошептала сестренка. — Кстати, то ожерелье, что хотела Мирена, папочка так и не купил. Ходил в лавку Озми, а его уже продали. Слышала, как он маме рассказывал.
— Мирена будет в ярости, — я хихикнула, еще не представляя, как те рубины изменят мою собственную судьбу. — Спи, Лили!
— Сплю…
Глава 3 Рубиновое колье
Утро началось с криков. Пронзительных, будто вопли цапли, которую дожевывал крокодил. Я открыла глаза. Лучше любого будильника ведь, и магию тратить не надо, настраивая чары на колокольчики, что висели на светильнике у кровати.