🕮 Читать книгу «Графиня поневоле» онлайн

— Между прочим, я и попала сюда из-за вас, там у меня было отличное здоровье! — парировала я. — Так что вы просто заглаживаете свою вину, поддерживая мое существование.

— То есть вы не хотите сказать мне спасибо за излечение вашей матушки? — увильнул от ответа Трисмегист.

— Спасибо, — рявкнула я. — Но что делать-то будем сейчас? Со мной?

— В замок вам необходимо вернуться, — произнес Трисмегист недовольным тоном.

Только я собралась возразить, как он добавил:

— На время. Прошел всего месяц, потерпите еще один.

— Зачем ждать? — я никак не могла понять, к чему тянуть время. Ведь ничего же не изменится в наших отношениях с графом. Они могут стать только хуже.

— Таков договор, — вздохнул Трисмегист. — С вашим батюшкой здешним, Октавием.

— Он вам заплатил?

— И платит до сих пор, — признался лекарь. — Ему страсть как важно быть в родстве с аристократом, у него и сделки в рост пошли, и доход. Поэтому два месяца после свадьбы — минимальный срок, после которого титул графини закрепляется за вами навсегда.

— Вот как? Я этого не знала. Вообще-то я хотела развестись. Да и граф, похоже, тоже...

— Он не разведется, — убежденно ответил Трисмегист. — Убить вас может, но развестись нет. Ему тоже выгодно быть в родстве с богатым купцом, поверьте. У него от такого родства кредитоспособность выросла.

Что ж, тогда все в порядке, хотелось произнести мне с максимальным сарказмом, но слова застряли в горле. Всем все кругом выгодно, кроме меня. Я, как курица на заклании, должна только подчиняться и выполнять чужую волю! Чтобы все вокруг преуспевали и богатели!

— Поймите, другого выхода нет, — словно сообразив, что я близка к бунту, произнес Трисмегист. — Потерпите месяц. Всего месяц, потом я вас спрячу так, что не только граф, сам король вас не найдет.

— А сколько мне еще осталось жить?

— До старости можете протянуть при благоприятных обстоятельствах, — обнадежил меня лекарь. — Главное, избегать стрессов и снадобья принимать, как полагается.

Мое настроение чуть улучшилось. Может, не так уж все и плохо? Потерплю месяцок, а потом уеду из замка под покровом ночи с Леей и Птахом, и заживем где-нибудь в спокойном месте... К тому же я и впрямь в последнее время не испытывала пугающих приступов слабости и тошноты. Глядишь, действительно, протяну до старости.

Мои размышления прервал внезапный стук в дверь. Я вздрогнула и посмотрела на Трисмегиста. Тот кинулся к двери.

— Кто там? — громко спросил он, но тут же отпрянул, снесенный резко распахнувшейся дверью.

Я попятилась. На пороге стоял крайне разгневанный граф сжимая в одной руке шпагу, а другой держа за шкирку барона. У последнего лицо было красным, глаза закатились, и дышал он с трудом.

— Быстро собирайся! — сквозь зубы процедил муж, глядя на меня. — Твоего любовника я чуть помял, но думаю, он оклемается. — Ну, живо!

Он повысил голос, увидев, что я мешкаю. Трисмегист лежал на полу без сознания — ему крепко прилетело дверью. Аккуратно обойдя лекаря, я подошла к двери. Граф уже пошел вперед, уверенный, что я послушно следую сзади. В переулке стояла карета с сидевшим на запятках Гансом, громко ржали лошади.

По пути граф отшвырнул барона, пытавшегося вмешаться. Тот упал на булыжники, слабо охнув. Я не стала проверять как он, и подошла к карете. Внутри уже кто-то сидел.

— Залезайте! — граф пытался сохранять видимость приличий перед слугой и сидевшими в карете, но у него это плохо получалась.

Я понимала, что больше всего ему сейчас хотелось схватить меня и шмякнуть об асфальт неподалеку от барона. Поэтому решила не спорить и нырнула вглубь кареты. Там сидели две дамы — и обе знакомые.

Увидев меня, они нервно захихикали, скрывая улыбки под веерами. Это были княгиня Ранг и маркиза Шевалон. Я плюхнулась на противоположной скамье. Граф снаружи громко хлопнул дверцей карты, сам отправившись к Гансу.

Мы с двумя змеями остались втроем.

— А мы вас видели на балу, графиня, — произнесла наконец княгиня Ранг, устав хихикать. — А вот вы нас даже не заметили.

— И даже поздороваться не подошли, — подхватила маркиза. На ней было великолепное платье из гладкой ткани темно-желтого богатого оттенка. Наряд очень шел ее смуглой коже. — Хорошо, хоть ваш муж был полюбезнее…

Она снова нервно захихикала. Интересно, каким образом граф был полюбезнее?