Театр встретил меня прохладой и тишиной. Высоченные потолки терялись в полумраке, а гранитный пол и стены играли со звуками наших шагов, усиливая их в сто крат. Большие окна наглухо закрывали плотные шторы, что создавало ощущение, будто я попала в гости к графу Дракуле.
Внутри также никого не было, кроме нас с женщиной.
Постукивая каблуками, она двинулась к лестнице, перила которой были выполнены из такого же гранита, как пол и стены. Она встала на лестницу, и звук ее шагов приглушился от красного ковра, лежащего поверх ступенек.
Женщина повернулась и вопросительно изогнула бровь.
Прикусив губу, я неторопливо пошла за ней.
Мы поднялись на второй этаж и попали в длинный коридор, заканчивающийся большими резными дверями.
Когда мы подошли ближе, створки распахнулись. Из-за них вышел какой-то мужчина. Он на манер женщины, молчаливо оглядел меня и отошел в сторону.
— Заходите внутрь, госпожа, — приглашающе указал он на провал двери, за которой царила непроглядная тьма.
Внутри меня зашевелилось сомнение.
Уж не пытается дракон заманить меня в ловушку?
И все же я поддалась внутреннему голосу, который шептал мне, что нужно идти.
Пройдя через двери, я очутилась в амфитеатре. Темноту внутри рассеивали какие-то вспышки. Мне потребовалось время, чтобы привыкнуть, прежде чем я поняла: это не вспышки. Это свечи! Тысячи свечей, которые окружали сцену, стояли на ней или висели в держателях!
Я во все глаза уставилась на сцену, чувствуя, как сердце гулко стучит в груди от увиденного. Меня переполнял восторг. Никогда не видела ничего подобного. Это было и красиво, и загадочно, и романтично одновременно.
Неужели… Это он сделал для меня?
Я, словно завороженная, смотрела на сцену, украшенную тысячами свеч. Их огни танцевали в темноте, играли на стенах тенями.
Я осторожно начала спускаться по лестнице не в силах отвести глаз от этой красоты. Дверь позади меня с тяжелым скрипом закрылась.
Но почему мне было не страшно, хотя в огромном зале никого не было, кроме меня.
Оказавшись недалеко от сцены, я остановилась, глядя на огни.
Как же здесь красиво и атмосферно. Я словно бы оказалась в мрачной, но прекрасной сказке.
Вдруг от темноты сцены отделилась тень. Я вздрогнула от неожиданности и охнула, но когда различила белые длинные волосы, то вздохнула с облегчением.
Тион вышел на середину сцены. От пламени свечей его лицо выглядело загадочно и мрачно.
— Я рад, что ты пришла, Элоиза, — голос мужчины усиливала акустика амфитеатра, разносясь эхом по всему залу. — Присаживайся.
Он указал на ряд лавочек.
Я глянула на них в замешательстве, не совсем понимая, что вообще происходит.
— Не бойся, — произнес дракон. — То, что случится дальше, может напугать тебя, но ты не бойся.
Он помолчал немного и добавил:
— Главное — не сопротивляйся.
Я облизала сухие губы, но все же выполнила его просьбу и села на удобную скамью.
Тион долго рассматривал меня. Его лицо то терялось в тени, то освещалось мягким пламенем свечи. Взгляд выражал напряжение и, словно бы надежду. Кажется, дракон считал, что это последний шанс спасти мое доверие к нему.
Или, может, я только придумала это.