— Да. И съел.
Новая волна страха пробежала по всему телу.
— Не волнуйся, Элоиза, — почти ласково произнес перевертыш. — Тебя я есть не стану. Только получу твое тело, а потом убью. Утоплю в море. И на этот раз умрешь ты уже навсегда.
Надо было что-то сделать, иначе…
Я начала активно думать. У меня было кое-что припасено в маленькой поясной сумке.
Если бы получилось только достать…
— Как ты смог превратиться в Лию?
Взгляд перевертыша бродил по моему лицу, телу, шее. Он рассматривал меня, растягивая удовольствие. Но заметно скривился, когда я начала задавать вопросы.
— Высший дракон дал мне их кровь. Этого оказалось для меня достаточно. Я довольно силен, Элоиза.
Ухмылка.
— Очень силен.
Он словно бы намекал, чтобы не сопротивлялась.
— Это ты был на празднике сегодня?
— Нет, конечно. Но я был неподалеку. Следил за тобой. Увидел, как ты говорила с сестрой Тиона, и решил проследить за ней. Потом принял ее облик, чтобы я смог стать драконом. Должен признаться, в этом есть что-то… умопомрачительное. Летать оказывается очень весело.
Монстр освободил одну мою руку.
— Не сопротивляйся, Элоиза, — предупредил он. — Ты же не хочешь, чтобы я применил силу.
Перевертыш потянулся к шнуровке на моей груди и принялся развязывать узелок.
Я тяжело задышала, дернулась, но предупреждающий взгляд монстра, заставил меня остановиться.
Нет, я должна дотянуться до поясной сумки.
Осторожно пошарила рукой по юбке и поняла, что сумки нет на месте. Кажется, она порвалась, а ее содержимое рассыпалось рядом на гальке.
Главное, не смотреть туда, чтобы монстр не обратил внимание за лежащие рядом вещи, которые могут меня спасти.
— За что ты пытаешь меня убить?
— Ты задаешь слишком много вопросов, — угрюмо сказал перевертыш, пытаясь справиться с узелком.
— Если Лия действительно отправилась за Тионом, то он скоро прилетит, и тогда…
Монстр резко остановился и с усмешкой взглянул мне в глаза.
— Наивная Элоиза, — покачал он головой. — Ты думаешь, что Лия действительно добралась до Тиона? Их папаша сказал следить за тобой. И как только Лия отправилась вызволять братца, я сообщил о ее планах Высшему дракону. И теперь, что она, что Тион сидят взаперти.
Перевертыш чуть отстранился и снова попытался развязать шнуровку, только на этот раз тянул сильнее, едва не разрывая ее.
— Удивительно, как сильно возненавидел тебя дракон, — рассуждал монстр. — Он даже готов был замарать ручки, чтобы избавиться от тебя. Через меня, конечно.
Пока перевертыш пытался справиться с платьем, я незаметно начала шарить пальцами по гальке, чтобы свое спасение.
— Когда Высший дракон узнал, что ты «дружишь» с Тионом, он пришел в такое бешенство. Настолько сильное, что даже нанял меня.