Парень косит на меня взгляд, оценивающе оглядывает.
— Чуть симпатичнее водяной крысы.
— Дурак, — фыркаю я, понимая, что он шутит. — Я серьезно спрашиваю.
— А что? У тебя появился ухажер?
Он спрашивает это непринужденно, без ревности в голосе.
— Нет, — отвечаю я, краснея.
— Ты красивая, Элоиза, — искренне говорит мне Тион. — Правда, красивая.
— Я бы тебе понравилась… Ну… Будь ты моим женихом?
— Ты чуть симпатичнее водяной крысы. Конечно же!
Я смеюсь, чувствуя, как любовь к нему становится только сильнее. Мне нравилось, как он подтрунивает надо мной. Нравилось, что он находил любую возможность прийти на пляж. А если уезжал куда-то далеко, то привозил с собой сладости и маленькие подарки. Тион был внимательным и добрым. Совсем не таким, как его отец. Пусть Тион не показывал этого, но я чувствовала, как внутри его груди бьется настоящее сердце, жаждущее любви.
Этого никто не видит, кроме меня.
Я готова была сделать для него все что угодно.
Мой отец случайно увидел нас вместе. Он не раз говорил мне, чтобы мы перестали общаться. Уверял, что добром это не закончится.
— А если без смеха. Я бы тебе понравилась?
— Да, думаю, да.
Он снова оглядывает меня с ног до головы.
— Любой был бы рад.
Мне было плевать на остальных. Я хотела любить только его.
— У нас в замке новый писарь. Может, вас познакомить? — вдруг роняет он. — Вы стали бы отличной парой.
В сердце больно колет от осознания того, что Тион не видит во мне пару. Но я не сдамся. Он полюбит меня… Любую…
…Она сидит рядом и с улыбкой смотрит на меня.
— Я плохой человек, — признаюсь ей.
— Не говори глупостей.
Элоиза отмахивается, не веря мне.
Она еще не знает, что избил слугу под одобрительным взглядом отца. Мальчик-слуга просто веселился, играя в саду, и случайно попал в меня камнем.
Отец был рядом, а я так хотел заслужить его одобрение, что набросился на паренька и принялся избивать слугу. С ним все хорошо, а вот со мной… не все в порядке. Я чувствовал себя ужасно и грязно. Мне было стыдно.
Так не хотелось, что Элоиза видела ту гадкую сторону моей жизни, поэтому я так и не признался ей, что сделал…
…Я пробираюсь среди слуг в толпе. Еле сдерживаю улыбку, представляя себе, как отреагирует Тион, когда заметит меня. Будет, наверное, смеяться!
Сегодня у Тиона двадцать шестой день рождения. Пару дней назад он признался, что не хочет идти на праздник, ведь ему опять будет скучно.
И я решила преподнести ему подарок и тайно пробралась в замок под видом прислуги.