Жаль, он совсем мало рассказывал о жизни в замке. Всякий раз, когда я спрашивала о его семье, взгляд Тиона менялся, и он замыкался.
Со временем я перестала расспрашивать…
…Это было наше любимое место. Если удавалось незаметно сбежать на несколько часов, я обязательно улетал на пляж.
Однажды Элоиза видела, как я прилетел в виде дракона. Она очень просила, чтобы я покатал ее.
Драконы никогда не позволят себе становиться похожими на скаковых лошадей. Отец считал это позором.
Но, видя на ее губах улыбку, я пообещал, что полетаю с ней, как только крылья окрепнут. Для меня видеть довольное лицо Элоизы было нечто большим, чем гордость…
…Я с восхищением смотрю, как Тион ловко опускается на пляж. В виде дракона он выглядит потрясающе. Огромный, с блестящей чешуей, крепкими мускулами под непробиваемой кожей.
Он говорил, что крылья дракона начинают крепнуть ближе к восемнадцати годами. Несколько недель назад он как раз отпраздновал свой день рождения.
Тион выпрямляется во весь свой немаленький рост, демонстрируя себя в обличии дракона. Безумно прекрасно! И крайняя редкость. Ведь увидеть дракона удается далеко не каждому бедняку.
В этот раз Тион не превращается в человека. Он поворачивается ко мне боком и низко опускается, приглашая сесть на спину.
Грудь распирает от восторга.
Я не верю, что вот-вот полетаю на драконе.
Тион глядит на меня своими голубыми огромными глазами и, словно бы улыбается, наблюдая за мной.
Не теряя времени, я сажусь на его спину и крепко хватаюсь за гребень.
Тион поднимается на лапы, а потом рывком взлетает в небо, заставляя меня вскрикнуть от неожиданности.
Ветер свистит в ушах, а из легких пропадает весь воздух.
Сначала мне страшно. Я зажмуриваюсь и сжимаю гребень так сильно, что едва чувствую пальцы.
Но потом все же открываю глаза и восхищенно вздыхаю. Тион летел в сторону заката. Солнце уже наполовину скрылось за водой, оставляя длинную оранжевую дорожку.
Ветер продолжает свистеть в ушах, бьет в лицо, но я не замечаю этого.
Я задыхаюсь от восторга и красоты. Я никогда не летала, но так сильно этого хотела, а Тион исполнил мою мечту, зная, как сильно хочу оказаться в небе и посмотреть на мир с высоты птичьего полета.
Я отпускаю гребень и расправляю руки в сторону, закрываю глаза и представляю, будто на самом деле это лечу я…
…Я беру скрипку и начинаю играть веселую мелодию. Не ту, что заставляет учить мой преподаватель по музыке.
Элоиза сидит по другую сторону костра. В свете огня ее лицо очень красивое. Она заметно подросла в последние месяцы, стало более женственной. Озорная улыбка пропала, превратившись в очаровательную полуухмылку. Торчащие во все стороны волосы теперь аккуратно собраны в косу. Нескладная фигура округлилась.
Недавно ей исполнилось шестнадцать лет.
Я играю на скрипке и думаю о том, что не хочу взрослеть. Ведь чем старше мы становимся, тем реже видимся. А мне так нравилось проводить с ней время.
Я мог быть собой и не волноваться, что делаю что-то не так.
Хотелось бы, чтобы этот момент длился бесконечно.
Элоиза внимательно слушает игру на скрипке. Ее улыбка становится совершенно другой, как и взгляд, в котором я вижу нечто новое…
…Я подсаживаюсь ближе к Тиону и кладу голову на его плечо. Вечер очень холодный, но мне и так было тепло на душе. Мы не виделись несколько месяцев. Он обнимает меня за плечи, и мы вместе смотрим, как садиться солнце. Сегодня закат особенно прекрасен.
— Скажи, Тион, я красивая? — спрашиваю я, чуть приподняв голову.