🕮 Читать книгу «Дебютантка поневоле, или Как (не) выйти замуж за дракона» онлайн

Моя версия выглядела довольно приличной, но я помнила, сколько всего пережила, когда Эгон пытался силой утвердить надо мной свою власть.

Наверное, эти мысли отразились на моем лице, потому что Конрад мне не поверил – отстранил меня, и уже через секунду в небо рванул черный дракон.

Немного посмотрев на то, как он догонял темно-серого, я решила, что мои нервы и так уже достаточно сегодня пострадали. Уж лучше я… Вернусь в помещение, закрою глаза и, прислонившись к стеночке, немного постою, дожидаясь, чем все закончится.

Но я была уверена в том, что Конрад непременно победит, как же иначе?!

Потому что на его стороне справедливость, а еще мои самые лучшие чувства.

Все самые сильные чувства, включая любовь.

Заодно я прислушивалась к голосу распорядителя, созывавшего всех гостей в зал торжеств, где император собирался произнести речь. После этого Грегори Соэва планировал открыть бал.

- Леди Милтон-Деклар? – вынырнув словно из ниоткуда, поинтересовался у меня рыжеволосый лакей. – Император желает вас видеть. Немедленно!

- Хорошо, – растерянно отозвалась я, вспомнив, что Конрад пообещал мне встречу с Грегори Соэвой. Правда, он сказал, что тоже будет на ней присутствовать. – Погодите, но как такое может быть?.. – Выглянула на балкон, но двух драконов в небе не заметила. – Но ведь император собирается произносить речь, а потом открывать бал. К тому же наша встреча должна быть в присутствии герцога Кэнделла…

- После речи у императора будет короткий перерыв, и он желает вас видеть в своем кабинете. У него найдется для вас не больше десяти минут, леди Милтон-Деклар, поэтому продумайте заранее, что вы собираетесь ему сказать.

- Хорошо, – вновь отозвалась я, после чего кинула очередной взгляд на балкон.

Драконов все так же не было.

- Следуйте за мной! – приказал лакей, после чего повел меня в противоположную от зала торжеств, людских голосов и смеха сторону.

Я пошла за ним, размышляя о разном.

Например, думала о том, что скажу императору и как стану аргументировать свои доводы, если письмо от дяди Перси сейчас у Конрада, а мои странички с теоретическими выкладками дядя Шарль забрал в свой клуб.

И еще о том, чем сейчас занимается Арман, сдавший меня криминальному артефактору Эрику Рыжему. Быть может, такому же рыжему, как и этот лакей, за которым я сейчас шагала?

Конечно, цвет волос это никакая не улика. Быть может, артефактор, за которым гоняются все ищейки Далмарка, давно уже лыс как бильярдный шар, я этого не знала.

Но лакеи обычно куда более вежливы, чем этот, выбиравший довольно странные пути, чтобы отвести меня на встречу к Грегори Соэве. Мне казалось, что мы направлялись к хозяйственным помещениям, а вовсе не к императорскому крылу, где были покои его семьи, потому что людей на пути попадалось все меньше и меньше, а гости и охрана давно уже пропали из виду.

А если вспомнить, что у Маргрет украли ключ и кто-то другой проник во дворец под ее именем…

- Ну и как, – спросила я у спины лакея, – сложно вам было носить женскую личину? Корсаж не давил? Скажу честно, это еще та зараза! Вечно мешает жить!

И тут же сжала в руке медальон, понимая, что сейчас мне придется плохо.

Потому что лакей запнулся, а потом он стал поворачиваться, и вежливая улыбка пропала с его лица.

Возможно, мне не нужно было вступать с ним в дискуссию о сложностях женской одежды, а вместо этого бежать и звать на помощь, но я прекрасно понимала, что зашла слишком далеко и помощи ждать мне не от кого.

- Мне нужен медальон, – произнес Эрик. Прищурился: – А ты умная, кошка! Догадалась сама, молодец! Так и быть, живи дальше, не стану тебя убивать. Но твою цацку я все-таки заберу.

- Эту «цацку» подарили мне родители перед смертью, так что никому отдавать ее я не собираюсь, – сообщила ему. – И вообще, собаки слушаются только меня!

- Собаки – это духи-хранители. Они понимают исключительно язык магической силы и слушаются того, на кого сделана привязка. Знай, я намного сильнее тебя в магическом плане и поменять привязку для меня ерундовое дело. Так что у тебя есть ровно три секунды, кошка, чтобы отдать мне медальон добровольно. – Он произнес это безразлично, но на меня смотрели темные, полные ненависти глаза. – Иначе…

Но даже обещанных секунд Эрик мне не дал, ударил сразу же.

Причем боевым заклинанием.

Но и мне не нужна была подобная милость с его стороны, потому что я уже открыла медальон, натравливая на Эрика своих собак, а затем и сама ударила по нему…

Чем-то таким, что до него даже не долетело, – потому что Земная магия – это не про магическую дуэль.