Суровый взгляд не оставлял сомнений, что о ее визите никто Агранову докладывать не станет. И тут откуда-то изнутри здания послышался топот ног. Караульные выпрямились по струнке. Дядька с тяжелой челюстью тут же оттеснил Лиду к стене, загораживая спиной. Мимо прошла группа мужчин в военной форме, среди них совсем маленький какой-то несуразный тип… В памяти спаянным пластом заворочалась информация: «Ганс, нет Генрих, Генрих… Да, как же его там⁈»
— Генрих Григорьевич! — крикнула Лида из-за широкой спины.
Коротышка резко затормозил, повернул голову.
— Я Лида Скоркина, приемная дочь Александра Васильевича Линькина, вы меня помните?
Некрасивое лицо с комичными усиками уставилось на Лиду с явным вниманием.
— Мне к Агранову, по личному делу… нужно.
Повисла пауза.
— Ну, так пошлите кого-нибудь к Агранову, — махнул куда-то назад коротышка и вышел вон, с ним схлынула и вся толпа.
— Ну, чего встал? — рявкнул дядька с тяжелой челюстью на молодого часового. — Беги, докладывай.
Агранов вышел сам, стремительным шагом, слегка враскачку. Бросил на Лиду цепкий взгляд и, не дав ей даже поздороваться, взяв под локоть, повел вон из здания.
— Прекрасная погода, пройдемся, Лидия, — крикнул он в воздух, чтобы ясно расслышала охрана.
Они вышли на припорошенную снегом улицу. Агранов застегнул пуговицы форменной серой шинели. А он изменился, отяжелел, губы стали еще тоньше, овал лица утратил четкость, а уголки карих глаз под опушкой широких бровей опустились вниз, придавая взгляду лукаво-хитрое выражение. И почему он в детстве казался Лиде бравым красавцем? В детстве вообще мир часто видится нереально прекрасным, словно через цветные стекла калейдоскопа.
— Что-то случилось, Лидия Александровна? — принял Агранов официальный тон, путая отчество.
— Николай Колмаков, реставратор, его арестовали, но он не виноват, он ничего плохого не сделал, он честный человек, — затараторила Лида заранее приготовленную речь. — Это ошибка.
— А Бараховский? — резко прервал ее Агранов, показывая свою осведомленность.
— И Бараховский тоже, они только хотели…
— Вы хорошо знакомы с Бараховским? — приподнял густую бровь Агранов.
— Н-нет, но…
— Вы его видели до экспедиции?
— Нет, но…
— Так как же вы можете утверждать, что он не виноват, если вы его не знаете и понятия не имеете, с кем он общается во внерабочее время?
— Мне просто показалось, — неуверенно проговорила Лида, — что он увлечен своей работой и хорошо знает свое дело.
— Вам показалось.
— Но Коля, Коля Колмаков, он всего лишь хотел спасти Покровский собор! Ведь сам товарищ Сталин запретил его сносить…
— Откуда вам это известно? — опять перебил ее Агранов.
Лида растерянно захлопала ресницами.
— Ну? — сурово посмотрели на нее карие глаза.
Лида молчала, опустив голову.
— Послушайте, Лидочка, — перешел на покровительственный тон Агранов, — вокруг полно молодых людей, в которых можно без памяти влюбиться. Вон посмотрите, те молокососы с явной завистью глазеют в нашу сторону, — указал он подбородком на парней у витрины спортивного магазина. — А как вам Иванов, ну, тот детина, что сейчас бегал за мной? Малость туп, но при хорошем управлении человеком можно и его сделать.
— Коля не виноват, он честный человек. Это я его попросила подписи собрать.