🕮 Читать книгу «Чудно узорочье твое» онлайн

— Это вот племяшка мой, Павел, — указал машинист на рыженького, — а эта дубина стоеросовая — Гришка.

Кочегар лишь растянул ухмылку.

Николай залез со Степаном Михалычем в будку машиниста и вышел оттуда облаченным в крепко грязную куртку и свисающие лохмотьями штаны. Свою одежду он вручил Лиде.

— Хромый-то справишься? Высоко скакать, — с сомнением в последний раз предупредил машинист.

— Справлюсь.

Гришка не без легкого злорадства сунул Николаю лопату. Можно было идти выполнять задание.

Теплушка показалась Лиде огромной. Посередине стояла железная печь, а справа и слева шли пустые стойла, с месивом из навоза и истоптанной копытами соломы.

— Отсюда выгребаете, туда вон в сторонку таскаете, — указал Михалыч на узкую мусорную яму в стороне от железнодорожного полотна. — Ну, и ежели чего, — он понизил голос, — вы сами сюда забрались, я про вас ни сном, ни духом, понятно?

— Мы документы можем предъявить, если у вас сомнение, — отозвался Николай.

— Работайте.

И машинист побрел назад вдоль вагонов. Николай и Лида остались одни.

— Я сейчас вон там, за кустами, переоденусь и прибегу солому таскать, — начала Лида искать в мешке подарок баб Даши — длиннополую поневу, как ни жалко было, но не в городской же одежде работать.

— Вот здесь в тенечке посидите, вещи поохраняйте, — категорично замахал рукой Колмаков.

— Да я могу, что здесь такого, — возмутилась Лида, — я буду солому таскать, а вы лопатой сгребайте. Быстрее же пойдет.

«И вовсе я не барышня, ни до чего не приспособленная. Я все могу, может, не так ловко, но могу же».

— Дайте мне хоть один подвиг Геракла самому совершить. Юбку жалко, она вам идет, — указал он на цветастый ситец.

— Я потом отстираю.

— Раз так хочется трудиться, походите вон там по лугу, насобирайте кипрея на чай. Тут печка есть.

— Но чайника же нет.

— Придумаем что-нибудь. Идите рвите.

Лида понимала, что это пустяковое задание, чтобы от нее отвязаться, но настаивать не стала, сам — так сам. Она спустилась с насыпи запасного пути и пошла к лугу, собирать цветочки, они приятно пахли медом и навевали дремоту. Издали Лида видела, как Колмаков прикатил откуда-то тачку, стараясь не опираться на больную ногу, залез в вагон и энергичными движениями принялся скидывать грязную солому. Наполнив тачку, скользнул вниз и покатил ношу к выгребной яме. И так раз за разом, без остановки, как заведенный механизм. Туда — сюда, туда — сюда.

Лиде неудобно было стоять, и она тоже рвала и рвала цветы, укладывая их большими охапками возле вещей. Вскоре там уже был маленький стог.

— Ну, я думаю, нам столько чая не выпить, — пошутил Колмаков, гремя мимо тачкой.

— Это на подстилку, вы же не на досках спать собираетесь.

— Разумно.

Ну, хоть раз похвалил. Солнце уже коснулось боком лесной дали, когда работа была выполнена. Выбрав место у печки, новые пассажиры застелили пол травой, горкой сложили принесенный Лидой кипрей на лежанку.

К вагону прибежал рыженький Паша, сильно смущаясь, вручил несколько поленьев «на обогрев» и кособокое ведро «ходить по надобности». Ведро Колмаков поставил в дальний угол.

— Через час трогаем, — предупредил помощник машиниста.

— Воды где здесь набрать? — спросил Колмаков.

— Так пойдемте, покажу. Там и помыться можно, если быстро.