– Уф-ф, доброе утро, Демьян Аркадьевич, вы меня напугали, – осторожно ставлю грязную посуду, руки трясутся.
– Извините, – он проходит чуть вперёд, прислоняется бедром к кухонной столешнице. – Что вы делаете?
– Завтрак заканчиваю готовить, – отвечаю очевидное. – Будете оладьи с чаем?
Он смотрит на меня так, как будто не понимает, что я ему сказала. Пауза затягивается.
– Демьян Аркадьевич, – говорю осторожно, – с вами всё в порядке?
– А-а, да, – мужчина, мотнув головой, отходит к столу, садится.
Мысленно пожав плечами, наливаю ему крепкий чёрный чай, который заварила недавно. Не захочет – не мои проблемы. Ставлю перед ним чашку с блюдцем, маленькую тарелку.
– Вам положить сгущёнку или варенье?
– Что?
Интересно, у него со слухом плохо? Или с мозгами? Или просто не проснулся ещё?
– Я спрашиваю, – повторяю терпеливо, – с чем вы хотите есть оладьи, со сгущённым молоком или с вишнёвым вареньем? Или без всего?
– Со сгущёнкой, – отвечает шеф и вдруг смущённо отводит глаза.
Сдерживаю улыбку. Костя тоже её выберет наверняка. Сладкоежки.
– Приятного аппетита, – ставлю перед мужчиной креманку, куда перелила содержимое консервной банки, а сама начинаю загружать посудомойку.
– А вы?.. Будете есть? – слышу за спиной.
– Да, конечно, сейчас только уберу всё, – аккуратно расставляю грязную посуду внутри агрегата. После завтрака чашки-тарелки туда составим и можно будет запускать.
Наливаю себе чай и присаживаюсь за стол подальше от шефа.
– Вам неудобно будет тянуться, – замечает мужчина, глядя на меня. – Садитесь сюда, – показывает на место рядом с собой.
Поколебавшись, пересаживаюсь, но через стол от него. Босс, прищурившись, наблюдает за моими перемещениями. Усмехается чему-то, но потом сосредотачивается на еде. А мне кусок в горло не лезет.
– Почему вы не завтракаете? – он смотрит на тарелку с оладьями, которая уже заметно опустела. – Очень вкусно, кстати. Спасибо! И суп вчера тоже был вкусный.
– Пожалуйста, – отвечаю вежливо, – я пока только чай хочу.
Помолчав ещё пару минут, добавляю:
– Мне пойти разбудить Костю? Во сколько вы планируете выезжать?
– Не надо, подождите, – вдруг останавливает меня Кудинов. – Я хочу поговорить с вами.
Киваю, всем видом изображая готовность внимать.
– Получается у вас находить общий язык с Костей? – спрашивает шеф и тут же добавляет: – То есть, я вижу, что пока всё нормально, но может быть, были какие-то трудности?
– Пока не было, – складываю руки на стол перед собой, затем улыбаюсь: – Наверняка будут, от этого никто не застрахован. Но, думаю, всё решаемо.
– Хорошо, – он кивает и замолкает, задумчиво глядя на меня.
Что, это всё? Не зная, куда девать себя под его взглядом, тянусь и беру с тарелки одну оладью, цепляю сгущёнку. Надо хоть попробовать, пока тёплые.
Вот растяпа! Одна густая белая капля плюхнулась с ложки на стол. Подбираю её пальцем, на автомате отправляю его в рот, не думая, как это выглядит со стороны, и тут же замечаю, как меняется выражение лица мужчины. У него дёргается кадык, и он резко встаёт.