🕮 Читать книгу «Лишняя. Ты мне (не) нужна» онлайн

В гостиной располагаюсь в кресле подальше от сестёр, чтобы у них не было возможности присесть рядом и докучать меня своими томными вздохами.

Когда в помещение входит служанка с подносом, я перестаю дышать... в прямом смысле этого слова. Стоило мне только почувствовать её аромат, тут же пропал. Потерялся для этого мира...

Мне хочется как можно дольше продлить этот момент, поэтому боюсь сделать выдох. Боюсь, что магия рассеется... эта девушка, словно лучик солнца, впорхнула в царство тьмы, лжи и лицемерия. Озарила своим присутствием и, что уж скрывать, привлекла моё внимание.

Девушка, никого не стесняясь, осматривает меня с головы до ног, а я в ответ изучаю её... против воли запоминаю каждую чёрточку на миловидном лице.

Длится это всего несколько секунд, но мне удаётся увидеть, какие у неё серые глаза в обрамлении пушистых чёрных ресниц, небольшой, чуть вздёрнутый нос и пухлые, манящие губы... минимум косметики, длинные каштановые волосы. Она одета просто, но прекрасна в своей простоте. И, что удивительно, выглядит совсем не как служанка, хотя и принесла поднос с чайными парами... в столовой нас обслуживали женщины в форменных платьях, а тут... что-то не сходилось, но мне некогда было подумать об этом и делать выводы.

Впервые я так отреагировал на девушку. Меня тянуло к ней, будто магнитом! Попытался связаться с драконом, чтобы проверить свои догадки, но он молчал... а без него не удастся понять, является ли она моей истинной.

— Но разве, если бы она была той самой, зверь не откликнулся?

Откликнулся бы. Скорее всего.

Я заблуждаюсь.

— Она не та.

Наверное, свою роль сыграли мои фантазии. Моя надежда и тайные, искренние желания. Я хочу принять желаемое за действительное. Но она мне никто. Обычная служанка, которая зацепила своим невинным взглядом и красивой внешностью. Ни больше.

— Она — никто... — бесконечно повторяю, чтобы вбить в голову и наконец-то включить поплывший разум.

После этих мыслей я еле сдерживал себя.

Влас юлил и делал вид, что не понимает, о какой помощи идёт речь. Раздражал. Выводил из себя. Но конечной точкой стало его предложение взять в жёны леди Тарковскую.

Одну из дочерей?!

Нет! Ту самую служанку, что подавала нам чай.

Аластар ранее не сообщал, что в семье есть племянница, опеку над которой взял герцог после смерти родителей. Намеренно скрыл или сам не знал, в чём я очень сильно сомневаюсь... Но факт остаётся фактом. В этом доме к девушке относятся как к прислуге, а я вынужден взять её в жёны!

Неужели с самого начала Тарковские всё продумали? Планировали унизить меня и заставить поступиться с принципами? Жениться на... ней?!

А она... она знала?!

Наверняка знала и лишь строила из себя святую невинность, чтобы на фоне своих сестёр смотреться в более выгодном свете.

Какие же они подлые!

Я был обескуражен предложением, иного описания моим эмоциям сложно подобрать. Долго переваривал. Молчал. Взвешивал все «за» и «против». Пылал гневом, мечтал стереть с лица земли этот особняк и всех его жителей... но, скрипя зубами, согласился.

Будущее Империи зависит от этих кристаллов, я не могу подвести драконов. А с женой можно и развестись.

***

Всё дальнейшее общение с Тарковскими я вверил в руки Романовского. Я был настолько зол, что мог сорваться и позволить себе лишнее. Аластар лично подписывал все необходимые бумаги и скреплял сделку магией от лица императорской семьи. Отцу мы доложили о результатах полёта и условиях помощи. Он дал согласие.

***

— Герцог Тарковский настоял на проведении брачного ритуала, — как бы между делом сообщает мне Аластар. — Будет приглашён жрец и волей Великих скрепит Ваш союз. Ровно через два месяца.

— Хорошо.

— Будете устраивать праздник? — Со смешком спрашивает советник и растягивает губы в змеиной улыбке.

Да он издевается! Какой может быть праздник в нашей ситуации?!