🕮 Читать книгу «Волк на пороге» онлайн

Оказавшись в коридоре, Аманда почувствовала запах специй и услышала, как что-то жарится в кипящем масле. Это подсказало ей, в каком направлении кухня, а также, что на ней кто-то есть, потому что они не оставили бы жарящуюся еду. Кухня должна быть в передней части дома. Аманда собрала всю свою храбрость, вцепилась в поднос и побежала через комнату.

Она была уже на полпути, когда услышала, что кто-то закричал, и поняла, что её увидели. Она не стала оглядываться назад, не хотела знать, кто там и сколько их, а просто рванула дальше, пронеслась по маленькому коридору, через дверь, на крыльцо и из дома. Она вырвалась на крыльцо в яркий солнечный свет и посмотрела на небо. Солнце было в зените, примерно, как в полдень. Аманда спустилась по ступенькам, глядя на густой лес перед собой, и обратно на дом. Она знала, что на другой стороне дома есть автомобили, припаркованы и на ходу. Но не знала, доступны ли были ключи. И у нее не было времени об этом думать. Теперь, когда вышла из дома, она поняла, что должна была продумать план побега немного лучше.

Вдруг она услышала, как открылась дверь на крыльцо, и осознала, что у неё нет времени, чтобы бежать к машинам и пытаться найти ключи. Так что, Аманда сошла с последней ступеньки крыльца и просто поспешила в лес, ныряя под ветви, петляя между деревьями, хватаясь за стволы и спотыкаясь о корни. Ей стоило попытаться выяснить, где она, и куда ей нужно идти, но она могла слышать людей, позади нее, как они кричат и сбегают с крыльца, и все, что она могла делать – только бежать.

Так что, она бежала, так сильно и так быстро, как никогда в жизни, слепо и абсолютно не раздумывая, за исключением того, что должна к чему-то прикасаться, чтобы Джейк смог ее найти. За спиной послышался выстрел, но было неясно, стреляли ли они в нее или просто подавали друг другу знаки, что нашли добычу. До неё донесся только один выстрел, никаких выстрелов в ответ, и её мозг не мог сделать паузу, чтобы проанализировать его. Даже если они целились в неё, они не стреляли наповал, ведь она находилась в лесу, где Джейк мог поймать запах ее крови. Они захотят вновь взять её живой, и это придало Аманде мужество, чтобы продолжать бежать.

И тут, один из охотников догнал ее. Он схватил её за рубашку и налетел прямо не неё, врезавшись наискосок. Она споткнулась и потеряла равновесие, качнулась к земле, врезалась в грязь и проскользила по листьям. Руки вновь схватили её, и Аманда достаточно приподняла голову, чтобы увидеть, что это Баб. Она ударила его ногой в лицо, нос хрустнул под каблуком, вызвав этим звуком одновременно отвращение и удовлетворение. Сломанный нос был гораздо меньше того, что он заслужил. Он взвыл, но снова вцепился в нее, и Аманда уперлась локтями в грязь, пытаясь оттащить себя от него, даже когда он обхватил руками её ноги. Он покосился на неё сквозь кровь из носа, забрызгавшую все лицо, его зубы обнажились в яростном оскале.

- Вернись, сучка, - прошипел он.

Она посильнее сжала связанные вместе руки, переплела пальцы, и широко замахнулась на его лицо. Суставы пальцев врезались в челюсть, и он крякнул, голова откинулась в сторону. Хватка на ее ногах ослабла достаточно, чтобы она могла, извиваясь, вытащить их, Аманда попыталась отползти от него подальше, встала на колени и руки, затем поднялась, пошатываясь на ногах. Баб поднял пистолет вверх и выстрелил в воздух, и Аманда услышала из-за деревьев ответные выстрелы.

- Все сюда! – крикнул Баб. – Она здесь! Скорее!

Аманда услышала, как что-то кричат в ответ, и Баб вновь за ней погнался, когда она вскочила на ноги. Легкие горят, мышцы ноют, руки все еще связаны, а Аманда вновь петляет между деревьев с Бабом и другими охотниками, следующими за ней по пятам.

Глава 34

Джейк свалился на землю в круге, в горле стояло разъяренное рычание, но он изо всех сил боролся со своим волком. Алистер уже довольно сильно ему врезал: первая атака обеспечила ему трещину в челюсти и пинок коленом прямо в рану. И вот теперь он на земле, и его волк пытается взять верх и начать уже драться всерьез, но Джейк с ним боролся, удерживая себя в человечьем обличье и принимая побои.

На самом деле, он не хотел убивать Алистера, так как знал, что, в конце концов, тот был гораздо лучшим альфой, чем Джейк может надеяться когда-нибудь стать. Даже если он сейчас умрет, они все равно спасут Аманду, и эта мысль удерживала его от превращения. Алистер так же еще не обернулся, и Джейк знал, как только он это сделает, все будет кончено. Поэтому, несмотря на то, что его взор уже заволакивает черная пелена, а грудь горит огнем, он отодвинул своего волка на задний план.

Алистер склонился над ним.

- Я вижу, как ты борешься с собой, - прорычал он. – Чувствую это. Как человеческая женщина завоевала сердце волка?

- Она его не завоевывала, - выдохнул Джейк. – Она просто помогает человеку стать сильнее.

- Но ты одинокий волк. Тебе никогда не познать счастья в стае, тебя никогда не примут, - сказал Алистер.

- Она приняла меня.

- Она не одна из нас.

- Она - моя. А я - её. Это всё, что имеет значение.

Алистер вдавил пятку вДжейку в трахею, и тот почувствовал, как на глазах выступили слезы боли, но не обернулся. И не обернется. Если это конец, да будет так. Он был готов умереть за Аманду. закрыв от боли глаза, он запер волка глубоко в своем сердце, и думал только о ней.

А потом боль исчезла.

Сначала он не был в этом уверен, подумал, что ему пригрезилось.

Она просто исчезла в одно мгновение, и Джейк, содрогаясь и задыхаясь, открыл глаза. Алистер стоял над ним, сложив руки на груди и глядя сверху вниз. Но ногу отставил в сторону. Просто стоял, наблюдая, как Джейк приходит в чувство. Джейк с некоторым удивлением понял, что его волк притих.

Внезапно над ним появился Фред, глядя вниз широко раскрытыми от беспокойства глазами.

- Он умер?

- Нет, - пробормотал Алистер. – Я его пощадил.

Он услышал ропот расходящейся стаи. Приподнял голову. Повязка вокруг его живота практически полностью была пропитана кровью, голова пронзительно болела, но каждый вздох доказывал, что он жив.

- А ты так можешь? – спросил Фред Алистера.

Альфа посмотрел на того, и Фред буквально отступил назад.