🕮 Читать книгу «Волк на пороге» онлайн

- Приведите их, - приказал Алистер, а затем отвернулся от края холма.

Остальные волки повели Фреда и Джейка вверх по крутому склону. Джейк впечатлился, увидев, как Фред успешно осилил резкий безжалостный подъем по хребту, хотя даже Джейк то там, то здесь терял равновесие. Хребет служил естественной защитой, и вполне неплохой. На вершине они смогли рассмотреть маленькую долину внизу, где пещеры выходили к устью ручья, идеальный источник пресной воды. Не удивительно, что они так яростно защищают свой дом. Как Джейк и переживал, место оказалось идеальным для обитания волчьей стаи. Лучше любого города, ведь здесь они могли быть дикими.

Алистер ждал их у ручья, сидя на поваленном бревне, которое они притащили для обогрева пещеры. Теперь оно служило, скорее, скамейкой, неподалеку от которой располагалось кострище. Место сбора стаи. Алистер наблюдал, как они приближаются, но не вставал с места. Фред был каким-то оборотнем, хотя Джейк и не знал, каким именно, но он весь путь держал руки над головой. Джейк же свои держал в карманах, его поза была максимально нейтральна, при условии, что он должен выглядеть наступающим, а не обороняющимся.

- Ты храбр, раз пришел сюда, - сказал, Алистер, когда они оказались в пределах слышимости.

- У меня есть кое-какие новости, - ответил Джейк.

- Прошлой ночью в лесу было найдено тело. Ожидаю, что твоя новость заключается в том, что ты убил охотника, ответственного за гибель членов стаи.

- Нет, новость заключается не в этом.

По рядам собравшихся волков и оборотней прошел гул, Алистер нахмурился и поднялся на ноги.

- Ты в опасном положении, Джейк Хантер.

- А то я не знаю, - выдохнул Джейк.

- И от тебя пахнет кровью.

- Это моя кровь. - Он кивнул на Фреда. – Он может подтвердить. Прошлой ночью меня подстрелили.

- Это правда, я его заштопал, - заверил Фред.

- Тогда что за труп был в лесу? – спросил Алистер.

- Один из охотников, - Джейк вытащил руки из карманов. Он оглянулся на собравшуюся стаю, убедившись, что установил зрительный контакт с таким количеством волком, которое только смог охватить во время разговора. – По крайней мере, еще шесть охотников находятся в домике в лесу. У Фреда записано точное местоположение. Они подстрелили меня и захватили Аманду, и теперь используют ее в качестве приманки. Они должны понести наказание за то, что натворили, а я не могу осуществить это в одиночку.

Затем он посмотрел на Алистера, глаза альфы расширились.

- Ты не посмеешь.

- Я бросаю тебе вызов за власть, - сказал Джейк. – Я бросаю тебе вызов как альфе этой стаи.

Алистер зарычал на него и оскалили зубы.

- Не будь дураком. Ты не можешь бросить мне вызов.

- Я только что это сделал, - стоял на своем Джейк. – И вся стая это видела.

- Тебе не победить, - сказал Алистер. – Тебе больно. А я старше и сильнее. Я был альфой этой стаи дольше, чем кто-либо. Тебе её не захватить.

- Дерись со мной, и посмотрим.

- Это будет не драка, - закипел Алистер. – Я просто тебя убью.

Но стая уже сформировала вокруг них круг, и один из волков вытолкнул из него Фреда. Правила стая были достаточно ясны, и вызов Джейка был услышан, независимо от того, что сказал в ответ Алистер. Джейк смотрел на альфу и старался не думать ни о чем, кроме Аманды. Он думал о ней, а не о том, что должно сейчас произойти, и надеялся, что стая его услышала, и что Алистер понял, что на самом деле это не вопрос доминирования, а просто последняя из возможных надежда на спасение. Он стянул рубашку через голову и отбросил ее на землю.

- Так прикончи меня, - сказал он Алистеру. – Мне незачем жить без неё.

- Что за безумие? – резко бросил Алистер. – Она - человек!

- Не имеет значения, - сказал Джейк. – Она - моя. Я люблю ее. Если ты когда-нибудь любил что-то или кого-то, то ты поймешь. Я должен так поступить.

Алистер на мгновение затих, глядя на него. Джейк не был уверен в том, что он видел в глазах у другого волка, и старался не задумываться. Вместо этого он думал об Аманде, представлял её лицо, глаза, рот. Думал о том, как в её левый глаз иногда попадали волосы; как её смех, и даже издевательские смешки, столько раз сбивали его с ног. Думал о том, как она выгибала спину, когда он к ней прикасался; и произносила его имя, если, конечно, не злилась. Он думал о том моменте, когда сказал ей, что любит её, и нисколько об этом не жалел.

Было ли это сумасшествие или страсть, или произошло слишком рано – он об этом не сожалел. Она вернула ему чувство, что он дома. Ничего, что он мог бы увидеть на лице Алистера, не поколеблет его мужество, пока он помнит об этом.