🕮 Читать книгу «Волк на пороге» онлайн

- Джейк, я хочу помочь, - настаивала она. – Прекрати от меня закрываться.

- Это сложно, - пробормотал он.

- Тогда объясни. Но прекрати уже просто сидеть здесь и не разговаривать со мной. Ты постоянно твердишь, что мы напарники, но не объясняешься со мной. Я должна вникнуть, если собираюсь сделать что-то необычное.

Он вновь покачал головой, и ей захотелось просто протянуть руки, схватить его и встряхнуть.

Но он продолжил.

- Стаи – это сплоченные группы. Они не доверят даже другим оборотням, из других стай. И существуют строгие правила, в частности, о взаимодействии с людьми. Вероятно, просто разговаривая с нами, Алистер уже немного рисковал тем, что имеет. О помощи же нам, скорее всего, не может быть и речи.

- Почему?

- Его сила исходит из его контроля над стаей, - пояснил Джейк. – До тех пор, пока он самый сильный и его правилам подчиняются, он может их контролировать. Когда правила начинают разрушаться, кто-нибудь может попытаться занять его место.

Пока он говорил, что-то в положении его тела изменилось, что привлекло внимание Аманды. Внутренний изгиб плеч стал оборонительным, и то, что он не поднимал своих глаз и не смотрел на нее. Он рассказывал Аманде что-то очень личное, что-то весьма близкое к правде.

- Это случилось с тобой? – тихо спросила она.

Гримаса снова искривила его рот и на этот раз там и осталась.

- Не совсем.

- Джейк, пожалуйста, расскажи мне.

- Когда я был ребенком, я был членом стаи, - он потер ладонью лицо. - Мои родители были ее членами. Потом они умерли, а я... был зол.

- Как они умерли?

- Война между стаями.

- Война между стаями? – кровь Аманды заледенела. – Их убили другие оборотни?

Джейк кивнул.

- Другая стая взяла под свой контроль нашу, и их альфа стал нашим альфой. И я нехреново его ненавидел, потому что он убил моего отца. Старшие члены стаи пытались меня приструнить и удержать от неприятностей. Но я этого хотел. Я жаждал этих неприятностей. Я выбрал борьбу, я нарушал правила, и, в конце концов, я бросил ему вызов за лидерство. За контроль над стаей.

- Что это значит?

Долгое время он не отвечал. Но в итоге сказал:

- Смертельный бой.

- Это варварство, Джейк, - Аманда смотрела на него с недоумением.

- Я знал, что ты не поймешь, – он вздохнул.

- Как я должна понять нечто такое? – воскликнула она. – Вы настолько не ладите между собой, что убиваете друг друга, а потом живете в рабстве?

- Нет, это…

- Это ужасно, Джейк. И тогда ты попытался его убить? Не удивительно, что ты так облажался.

Джейк резко повернул к ней голову и оскалился.

- Ты хотела об этом услышать, Аманда, и меньшее, что ты можешь сделать, это попытаться понять, а не судить об этом, как сука.

В обычных обстоятельствах Аманда отдернулась бы от этого выражения, но на этот раз не стала. На этот раз она сразу обнажила в его сторону зубы и зашипела.