— Ходил вам, девочки, за кофе, — я передаю ей стакан. — Твой любимый горячий шоколад с зефирками.
— Спасибо, папа, — она берет стакан обеими руками. — За все. Мама и Сеси тоже. Ари тоже. Я бы не смогла сделать это без вашей поддержки.
— Ты никогда от меня не избавишься, — Сесили обнимает ее.
— Почти уверена, что Джер избавится от меня, если ты продолжишь эти постоянные поездки в Великобританию.
Сесили смеется.
— Он переживет. Кроме того, он сделал бы то же самое для своих друзей, так что он все понимает. Правда.
Пока они болтают без умолку, я сажусь на диван рядом с женой, и она переплетает свою руку с моей, опираясь головой на мое плечо.
— Все в порядке, красавчик? — спрашивает она тихим голосом.
Мне нравится, как Сильвер умеет определять мое настроение без того, чтобы я что-то говорил. Как она разгадывает мои подсказки и использует их, чтобы успокоить и утешить меня.
Эта женщина была моим всем с тех пор, как мне исполнилось восемь лет. Прошло уже более четырех десятилетий, а она все еще остается моим убежищем, как и я для нее.
Она по-прежнему вызывает во мне горячую потребность всегда быть рядом с ней. Люди говорят, что брак со временем становится однообразным или скучным, но это потому, что они никогда не переживали брак и родительство так, как мы. Это сделало нас сильнее и ближе.
Ава была нашим чудом. Ребенком, который появился у нас после неудачного старта и долгих отношений, поэтому тот факт, что она страдает, ранил нас больше, чем что-либо другое, и мы можем спорить о некоторых вещах, но в конечном итоге это сплотило нас как семью.
Даже Ари очень повзрослела за последние несколько месяцев. Хотя, как и у ее сестры, у нее ужасный вкус на мужчин.
Я смотрю в яркие глаза Сильвер, ставшие с возрастом глубже и мудрее.
— Я прихожу к пугающим выводам о наших девочках.
— Например?
— Например, что я должен их отпустить.
— О, благослови тебя Бог, — она гладит меня по руке. — Я удивлена, что ты понял это только сейчас.
— Это не смешно. Кажется, у меня кризис среднего возраста, Бабочка.
— Тогда мы преодолеем его вместе, как и все остальное.
— Именно. Я уже говорил тебе сегодня, как сильно я тебя люблю?
— Я рада услышать это снова. Я тоже тебя люблю, — она нежно целует меня.
— Снимите комнату, ребята, — говорит Ава, и я слышу, как они с Сесили хихикают.
Но я не перестаю целовать свою жену.
Мы так долго были в темноте, что я отказываюсь снова загонять нас туда.
И она права. Мы справимся с этим.
Я не сомневаюсь, что смогу пройти через ад и обратно, если Сильвер будет рядом со мной.
Даже если это означает принятие трудных решений, таких как отказ от моих планов убить Илая.
Ради счастья моей дочери.