🕮 Читать книгу «Рыжий и черный» онлайн

Жаме вздохнул, шурша бумагой — он явно стеснялся своего занятия и попытался спрятать кроссворд:

— Не то слово… Загляните под стойку… Как-то вот совсем странно в этот раз. Очень странно.

Вик обогнула стойку и с удивлением замерла, рассматривая большие, перевязанные веревками пачки газет, лежавшие на полу. Жаме виновато заметил:

— Как-то многовато в этот раз, констебль. Обычно меньше было.

Вик прищурилась — Эртон оказался прав. Значит, пора менять тактику:

— Следующие газеты выкупите у мальчишек и скажите, что это была последняя порция. Больше выкупать не надо.

Жаме кивнул, но потом не удержался и добавил:

— Напечатанное же в продажу пойдет…

— К демонам — пусть продают, — твердо, старательно убеждая себя, что она права, сказала Вик.

Жаме расплылся в ехидной улыбке:

— У Брока поклонниц прибавится. Нашему рыжику не дадут скучать. — Он заметил, что Вик не улыбается, и тут же поправился: — впрочем, о чем это я… Ему не до того последнее время.

Он дернул ворот мундира и снова поправился:

— Он вообще… Очень воспитанный и… — Жаме окончательно растерялся.

Вик спасла его вопросом:

— Он, кстати, вернулся?

— Да, вроде. — кивнул дежурный. — Мимо меня не проходил, видать через другой вход зашел, но в коридоре его голос слышно было. Наверняка сейчас в тренировочном зале — все парни ушли туда. Загляните.

— Спасибо, загляну… — Вик не стала подниматься на второй этаж, чтобы раздеться. Она сняла на ходу пилотку и сунула её под клапан на плече, расстегнула шинель и понесла её в руках.

В тренировочном зале было все так же душно, несмотря на открытые окна, пахло разгоряченными мужчинами и тальком, а еще желанием победить, вожделением, азартом — Вик заметила, что в последнее время её нюх крайне усилился. К чему бы это? Сейчас она могла закрыть глаза, и все равно знать, где стоит каждый из констеблей поименно. Они побросали свои тренировки и, грудившись вокруг ринга, наблюдали за боем Грега и Брока. Судил бой Алистер. Вик поджала губы, надеясь, что все будет хорошо. Они оба офицеры и леры, мстить друг другу им не за что, так что… «Пусть все обойдется, Сокрушитель», — помолилась все же Вик про себя.

Негромко хлопнула, закрываясь за Вик дверь, и парни мельком оглянулись, раздаваясь в стороны и пропуская Эвана — он пошел навстречу Вик, целуя её и забирая из рук шинель.

— Как дела? — он ладонью промчался по её коротким волосам, приглаживая их. За его спиной раздался восторженный свист и гудение — Брок достал Грега, и тот рухнул на маты, чтобы в свою очередь слаженным ударом сразу двух ног отправить Брока повисать на веревках ограждения.

— Хорошо, — тихо ответила Вик, пытаясь понять: бой закончился или нет? Грег медленно поднялся с пола, вставая в стойку, Брок, мотая головой, вернулся в центр ринга — так проще гонять Грега, чья тактика заключалась в уклонении от ударов. Оба мокрые от пота, со слипшимися сосульками волосами, с разбитыми губами — потом Алистер или кто-то еще из парней залечит, — но еще не до конца вымотанные и упорные. Грег начал привычно кружиться вокруг Брока, тот в этот раз не спешил атаковать, лишь отслеживал движения.

Эван заметил встревоженный взгляд Вик и заметил:

— Они так долго могут, не волнуйся за них. — Он, взяв Вик под руку, повел её в сторону открытого окна, где на подоконнике сгрудились чашки, бутылки с водой и даже колой. — Как прошло вскрытие?

Вик заставила себя отвести взгляд от ринга:

— Ничего интересного не удалось обнаружить. Единственный факт: перед смертью мальчишка очень хорошо поел — в желудке нашли следы мяса и выпечки. Как-то это не совсем характерно для такого оборванца, как Игрек-три — у него есть следы хронического недоедания… Может, конечно, украл… — вздохнула она.

— Или где-то заработал денег. — предположил Эван. — Может, устроился на работу. Может, убийца его накормил.

— Все может быть, — согласилась Вик. — Кстати, в морг поступил еще один труп — рано утром в полях Памяти с дирижабля заметили разбегающихся в панике детей, пара констеблей спустилась, чтобы выяснить, что случилось. Они нашли в дупле очередной труп.

— Ого.

— В этот раз уже без рук. — Вик выделила голосом последние слова.

Эван быстро сообразил: