🕮 Читать книгу «Рыжий и черный» онлайн

Фрей поднял глаза вверх, что-то для себя просчитывая:

— Обычно от года и до пяти лет… Но бывало и быстрее — все зависит от концентрации в воздухе… Учитывая продолжительность работы с фосфором… Отсутствие хоть какой-то вентиляции — тут даже окон нет!.. Учитывая небольшой объем помещения…

Вик терпеливо ждала. Фрей уточнил:

— Рабочие же были из трущоб?

— Скорее всего, — подтвердил Лео.

— И они до сих пор в катакомбах?

— Да.

Фрей торжествующе сказал:

— Попросите констеблей погасить свет в катакомбах и осмотреть всех. Кто будет светиться в темноте, и будет тем, кто вам нужен.

Лео поразил Вик своей начитанностью:

— Это как в повести «Болотный пес»? Но критики же доказали, что измазать пса желтым… Белым фосфором смерти подобно. Он бы отравился.

Фрей вздохнул:

— Люди живучее животных. Да и свечение происходит по другой причине. В книге фосфор наносили на кожный покров, а в данном случае фосфор поступал через дыхательные пути и встраивался в кости нижней челюсти. Фосфорный некроз — уже забытое заболевание, к счастью. При нем челюсть гниет заживо — вот как раз отделяемое и кожа вокруг свища и будут светиться. Заодно проверьте кабинеты местных дантистов — к ним тоже могли обращаться пострадавшие от белого фосфора с дикой, некупируемой болью сразу в нескольких зубах.

— Это лечится? — спросила Вик. О фосфорном некрозе она мало что знала — побежденные болезни её не интересовали.

— Увы, только магически и стоит это лечение немало денег. Отрастить новую челюсть крайне сложно.

Лео вскинулся, напоминая гончую, рвущуюся с поводка:

— Я сбегаю на площадь Воротничков, ага? Пока из катакомб не стали эвакуировать женщин и детей…

Вик кивнула ему, на всякий случай все же напоминая:

— Только будь осторожен. И еще… Если будут выявлены пострадавшие от фосфорного некроза, то сообщайте им о возможности лечения.

Лео криво усмехнулся:

— За счет нера Чандлера желательно… Вот же гадина…

Вик бросила ему вслед:

— И распорядись, чтобы судебный хирург еще раз проверил тело Мактира на предмет фосфорного некроза — тело еще в морге.

— Будет сделано!

Глава 47 День пятый. Катакомбы

Фрей нетерпеливо смотрел на Вик, наверное, ожидая, что она уйдет и не будет мешаться под ногами. Только причину для её выпроваживания все никак не мог придумать, пока она осторожно осматривалась в помещении. Наконец, его осенило:

— Там… В лесу… Говорят, там могилу нашли! Там из Сыскного работает Ларкинс. Думаю, вам это особенно интересно, чем тут… — Фрей даже улыбнулся, и за эту улыбку Вик его простила. И за сведения о могиле. Она вышла под дождь — он почти стих, или это ветер окатывал землю каплями, когда шевелил огромные смолистые лапы сосен и нелид?

Вик подняла глаза вверх — серые тучи уплывали дальше на континент, а над океаном появились просветы в облаках, через которые солнечные лучи, как копья богов, прорывались к городу и освещали его. Наверное, Ноа и Полли уже собирались на ярмарку. За уточками и нарушением наказания — яблоками в карамели.

Поднялся ветер, обдавая водой сложившую зонт Вики с ног до головы. Она даже опустить голову не успела, и теперь крупные капли воды текли по лицу, как слезы. Вик рассмеялась — давно так не попадалась на шутки природы. Она промокнула лицо платком и принялась осматриваться, оставляя мешавший зонт у цеховой стены.

В лес вела хорошо утоптанная дорожка, которой пользовались не раз — видимо, выгрузка незаконных товаров производилась именно тут. Вик сошла с тропинки и присела, старательно принюхиваясь. Ищеек тут еще не было, да и, как показали поиски Лео, её нюх острее, чем у того же Алистера — лучшей ищейки полицейских дивизионов Аквилиты.