— Я порекомендую им сделать, как ты сказала, — мужчина усмехнулся, видимо, уже предвидя истерику фаворитки от того, что ей придется рассекать по королевской палатке нагишом.
— Вы нашли чеснок и уксус? — я заглянула в корзинку и на самом дне нашла бутылочку с уксусом и головку чеснока.
— Вы уверены, что это действительно пригодится? — мужчина с сомнением смотрел на то, как чищу чеснок и раздавливаю его ножом, после чего заливаю уксусом.
— Конечно, за ночь уксус с чесноком настоится, и пусть протирают этой настойкой все поврежденные места и почаще. Но в глаза руки не стоит совать, а лучше пусть обрабатывают все друг другу, — я представила эту ситуацию и невольно улыбнулась. Мужчина увидел мою улыбку и, похоже, тоже представил картину маслом и откровенно заржал. Я не смогла больше держать в себе гогот, и на всю палатку раздалось наше ржание.
Отсмеявшись, я вытерла слезы и передала последние склянки с лекарствами и напутственным словом:
— Если они сделают все, как я сказала, то через неделю смогут вернуться в замок, — обнадежила я мужчину.
— А это для чего? — и Антонио извлек из внутреннего кармана изящный флакон с каплеобразным колпачком и показал мне.
— А! Точно! Лавандовое масло! — я всплеснула руками. — Хорошо, что вы напомнили. Когда баня разогреется, то капните немного на раскаленные камни и в воду, которой будете поливать камни. Пары от лавандового масла тоже помогут в лечении и очищении тела, да и для дыхательных путей полезно. Я надеюсь, ни у кого нет на него аллергии?
— Думаю, что нет. Мне его дала фаворитка. Она вообще немного заинтригована, так что, полагаю, захочет поговорить во время купаний, — предупредил меня мужчина.
— Вряд ли леди Фрия считает меня достойной собеседницей, — усмехнулась, но решила не недооценивать фаворитку, а принять к сведению сообщенную мне информацию.
— Скажем так, вы ее заинтересовали, — мужчина показал на баночки и скляночки. — Большая часть всего этого предоставлена именно ею.
— Спасибо ей, конечно, но она делала это в первую очередь для самой себя, — вот же ушлая дамочка. Умеет же преподнести информацию, будто облагодетельствовала. — Я все хотела у вас спросить. А как там сука со щенками? Где они?
— В последний момент я все же решил их оставить в дворцовой конюшне, передав на попечение Скотту и Марте. Они позаботятся о них и вылечат. С животными все немного проще.
— Да, они хотя бы будут потом благодарны, что их вылечили, — я произнесла это совсем тихо, но мужчина услышал и неодобрительно покачал головой, но промолчал.
— Я пойду руководить процессом и проверять, а вам рекомендую немного отдохнуть, — сказал мужчина и, подхватив поднос с баночками, что мы приготовили, вышел из палатки.
Антонио намекал, чтобы я спать легла, видимо полагая, что спящая я не вляпаюсь ни в какие неприятности. Спать я не хотела и потому взяла корзинку, которую оставил мужчина, и вышла из палатки. Прогуляюсь недалеко от лагеря, соберу травки, если встречу, конечно, что-то полезное.
Постояла, посмотрела на почти построенный коттедж. Странные они, конечно. Как по мне, эта вся суета не стоит того. Ладно, баня, она нужна. Но зачем было строить дом, еще и двухэтажный? Пожили бы в палатке, полечились и рванули в свой дворец, чистенькие и без какой-то заразы.
Если все получится, то я даже во дворец возвращаться не буду. Попрошу, чтобы меня прямо отсюда отпустили к дядюшке Полю. Все же у нас с ним договор об ученичестве, нарушать который не в моих интересах. Заплатят мне неплохо, но этих денег все равно не хватит на безбедное будущее. Лишь долг перед воспитательным домом закроет и все. А вот ежемесячные пошлины никто не отменял.
Я медленно брела, думая о своем будущем. Платить мне до возраста старой девы часть заработка воспитательному дому. Эти проценты будут взиматься с любого моего официального заработка. А неофициально работать здесь нельзя. Никто не захочет лишиться головы за неуплату налогов и всяких разных процентов. Самое строгое налоговое законодательство, что я встречала, и потому никто не прячется от налогов.
Пока думала и бродила по лесочку, набрала полную корзинку трав.
Вернулась в палатку и собрала из разнотравья букетик, который можно будет использовать в бане. Надо мне свое лицо приводить в порядок, а то королевскую жопку в порядок привожу, а у самой лицо на ту самую жопку похоже, правда, не королевскую.
Именно за этим занятием и застал меня Антонио. Он был красный, распаренный и какой-то домашний. Я немного с тоской посмотрела на него. Зря я радовалась, когда подслушала разговор. Не будем мы вместе. И не потому, что Антонио выберет власть и должность при дворце, а просто потому, что мы не ровня.
— Какие букеты красивые, — мужчина улыбается и разглядывает венички для баньки.
— Чтобы помыть зад фаворитки короля, сойдет, — не хотела, чтобы получилось так грубо, но оно как-то само.
— Что-то случилось? — Антонио моментально уловил мое изменившееся настроение.
— Нет, — я отрицательно покачала головой. — Я хотела с вами поговорить о том моменте, когда вы меня отпустите обратно, — улыбка сползла с лица мужчины.
— Вы так хотите в полуразвалившийся домик лекаря Камнене? — глава Тайного отдела поджал недовольно губу.
— Хочу не хочу, это не имеет значения. Я простая девушка, и мое мнение по очень многим вопросам спросят в самую последнюю очередь, — я не набивала себе цену, не хотела, чтобы мужчина тут же начал меня переубеждать, я действительно так считала. — Да и с дядюшкой Полем у нас договор. Я многому у него еще не научилась.
— А вы не думали о том, чтобы выйти замуж? — вдруг спрашивает мужчина, а я поднимаю взгляд от букетика, который теребила неосознанно в руках, на него.
— А у вас по этому поводу есть конструктивные предложения? — я смотрю на мужчину и изо всех сил стараюсь, чтобы у меня во взгляде не промелькнула надежда.