🕮 Читать книгу «Крапивник» онлайн

И чем Эдмунду так понравилось это кольцо, когда он его покупал? Толстое, тяжёлое, да ещё и изготовлено с кучей ошибок, если приглядеться — его делал ученик ювелира, а не сам мастер. Эд знал всё это, так о чём он только думал? Ведь не о цене — денег ему хватило бы и на золото с бриллиантом. Да, пришлось бы где-то сэкономить, но хватило бы. Так почему именно это?

Захлопнув коробочку и пряча её в карман, Эдмунд вернулся в кухню. Снова спрятался в угол. Невеста брата Пацифики заканчивала резать что-то возле стола, мило общаясь с будущей свекровью.

Женщина куда-то удалилась. Девушка закончила и присоединюсь к Эду в его добровольном изгнании. Некоторое время они простояли в тишине, наблюдая за семейным мракобесием.

— Садитесь ужинать, — позвал глава семейства.

Каждый, кто давно был знаком с порядками дома, быстро занял своё место. Эдмунд и Тина остались стоять.

— Прости, но на этом страшном суде каждый сам за себя, — тихо шепнул Эд, так, чтобы слышала только девушка.

Шустро занимая место возле Пацифики, Эдмунд во всеуслышание спросил, чтобы отвести от себя нежелательное внимание:

— Так как говорите, Тина, вы с Джеком познакомились?

На девушку устремилось почти два десятка глаз. Она поспешила на свой стул и предприняла отчаянную попытку перевести разговор в другое русло:

— Совершенно стандартная история. Столкнулись, увидели, полюбили. А вот про Вас я бы узнала побольше. Как так вышло, что Вы, учитель, сегодня тоже тут ужинаете?

— Уверяю Вас, это не очень интересная история, и потом я спросил первый.

Нечто синее мелькнуло возле бедра Пацифики. Воздух вокруг почему-то стал очень сухим. Мокрое и холодное с силой ударило Эдмунда под коленку. Тренировки с плетениями не прошли даром — Пацифика уже могла запустить водой в нужную сторону.

Эд кивнул, поняв намёк, и обернулся к своей даме:

— Но если Вы настаиваете… Цифи, не расскажешь про ваши злоключения с учителями?

Эдмунд почувствовал, как чуть выше колена легла токая рука спутницы. Ещё одна синяя вспышка под столом. Вода с колена исчезла, но переместилась в сапог, даря неприятное ощущение сырости.

— Конечно, — под взглядами родственников, Пацифика чуть улыбнулась и начала рассказ.

Эд положил себе побольше картошки и разных салатов. Что бы ни начали обсуждать за столом — его задача говорить коротко и не отсвечивать больше необходимого. Новый член семьи в любом случае тема более важная и интересная, чем какой-то житель захолустья.

…

88. Луна.

…

Моих младших кузенов не очень заботили разговоры взрослых, а я просто хотела уйти. Мой учитель за ужином выглядел так, будто в жизни не хотел ничего так сильно, как подавиться картошкой и тихонько умереть под столом. По началу, это вполне веселило, но минут через десять безграничного сочувствия к несчастному, я решила бросить его на произвол судьбы и пойти играть с мелюзгой в прятки. Если есть вероятность, что дети взбесят тебя через пять минут, то игра, где их основная задача — не попадаться тебе на глаза и молчать — идеальное решение.

Я забежала на чердак и распахнула тяжёлые створки тёмного шкафа. Три горизонтальные полки. На средней я могла бы спрятаться. Идеальное место, чтоб никто не додумался там меня искать.

Я повыше задрала ногу, слыша, как водящий досчитывает до пятидесяти.

Схватившись, за верхнюю полку, попыталась подтянуться и закинуть вторую ногу на полку, но шкаф качнулся. Пальцы соскользнули с лакированной древесине.

— Я иду искать!

Крик совпал хохотом взрослых в столовой.

Я шлёпнулась на спину. Надо мной качался шкаф. Я в ужасе отпрыгнула, боясь, что он упадёт.

Послышались шаги, а я сидела на полу, всё ожидая, когда шкаф перестанет качаться. Уже было ясно, что он устоит, но рисковать не хотелось.

На верхней полке, стояла большая коробка. От качки она частично выехала вперёд и одним углом висела над полом.

— Попалась! — пятилетний кузен заглянул на чердак.