🕮 Читать книгу «Хозяйка волшебной пекарни» онлайн

- Капитан! - раздался голос одного из членов команды, нарушая наше уединение, торопя момент.

- Мне пора, - Мартис отстранился, сжал мои руки напоследок, и слишком поспешно взлетел по трапу на корабль. Наверное, он как и я, боялся, что долгое прощание заставит его передумать, хоть отказать Маршалу он и не в силах.

Я смотрела, как его высокая фигура задержалась у бортика, в свете луны мелькнула рука, махнувшая мне на прощание, и Мартис исчез с палубы. Корабль дал протяжный низкий гудок. Этот гудок пронзил меня насквозь, пробежал по венам, разгоняя тоску и ударил прямо в сердце. Я обняла себя руками, сдерживая слезы. Мартис прав, он непременно вернется. Я еще долго стояла на пристани, провожая взглядом уходящий корабль, пока он не превратился в темную точку на горизонте и не скрылся совсем. Мне казалось, что у меня отняли часть души, вырвали кусок из груди, на месте которого образовалась огромная дыра. Давно забытое чувство…

В лавку я возвращалась с горьким осадком. До утра оставалось несколько часов, нужно попытаться поспать, чтобы я смогла встретить завтрашних посетителей. Впервые, за три года на Юге, мысль о новом дне не принесла радостного предвкушения, отзываясь внутри тянущим чувством одиночества. Я упала на кровать, опустошенная, мечтая забыться сном.

Как прошла следующая неделя, я помнила смутно. Каждое утро я месила тесто, открывала лавку, общалась с посетителями, все это на автомате. Внутри была звенящая пустота, я снова замерзала. Меня не грело ни южное солнце, ни заботливо принесенный чай мадам Фелл, ни любимое дело. Во мне словно выключили лампочку, оставив меня в полной темноте. Когда колокольчик прозвонил потеряно и с тоской, я раскладывала на витрине свежие пирожки. Звук колокольчика настолько точно отображал мое состояние, что мне даже стало любопытно - там вообще есть кто-то у двери, или колокольчик просто решил меня поддержать? У входа стоял молодой мужчина, прилично одетый, даже слишком состоятельно для нашего района, в руках он мял модную кепку.

- Д…добрый день, - его голос был тихим, и неуверенным, - я хотел бы…хотел бы купить что-то к чаю.

- Прошу, у меня есть все, что может порадовать Ваш вкус, - поманила я его рукой к витрине, уже понимая, что так просто этого посетителя я не отпущу. Слишком отзывались во мне его тоска и его растерянность, - если вы не сильно спешите, может, составите мне компанию? Я как раз собиралась пить чай. Прекрасная возможность попробовать выпечку и определиться с выбором, - я улыбнулась.

- Буду рад, - после недолгой паузы и коротких раздумий согласился гость.

Я быстро набрала полное блюдо разных булочек и пирожков, отнесла на столик для посетителей, поставила чайник и две чашки. Все это время мужчина топтался у входа.

- Не стесняйтесь, - я пригласила его к столу, - мне совсем не хочется пить чай в одиночестве.

- У Вас уютная пекарня, - сделал комплимент моей лавке гость, садясь за стол, - меня зовут Лион, - он робко улыбнулся, кивая мне.

Его манера держаться выдавала в нем аристократа. Моя семья не имела титула, но мама учила меня этикету. Как сама она говорила тогда: «На всякий случай». Пока я не могла себе представить такой случай, но навык определенно был полезным.

- Очень приятно, Лион, - чашка горячего чая обожгла мои пальцы, - Амара, - представилась я в ответ, - расскажите, Лион, из какого Вы рода?

- Престон, - парень замялся, будто стыдясь своей фамилии, - но прошу Вас, давайте обойдемся без титулов.

Престон…Кажется, им принадлежало несколько лавок с одеждой и шляпками на главной площади. Эфос был небольшим городком, многие фамилии были на слуху. Знати здесь не было на постоянном проживании, но многие покупали особняки в тихом месте, на Юге, ближе к морю, и Эфос отлично для этого подходил. Значит, передо мной молодой граф. Про его отца я ничего не знала, а вот имя графини Престон было скандально известно. Графиня часто посещала наш городок, была дама эксцентричная, импульсивная и довольно склочная.

- Как пожелаете, - я согласно кивнула, - объявляю этот столик нейтральной зоной, где не существует условностей, - я лукаво улыбнулась, замечая легкую искреннюю ответную улыбку.

Мы немного помолчали, наслаждаясь чаем с пирожками, и это молчание не угнетало. Я украдкой разглядывала Лиона из-под опущенных ресниц, чтобы не смущать его. Приятное открытое лицо, мягкая линия губ, каштановые волосы убраны назад, прямая спина, длинные тонкие пальцы. Несмотря на его не слишком уверенный вид и его робость, в нем чувствовался стержень. Рядом с Лионом приятно было находиться, от него веяло ранней теплой осенью, когда солнце греет ласково, балуя своим ускользающим вниманием. Что же наполнило его той тоской, что так явно звучала в звоне колокольчика?

- Я видел Вас на пристани вчера, - начал он, наконец, - Вы знакомы с капитаном одного из кораблей?

Сердце кольнуло иголкой. Мысли о Мартисе и его отбытии все еще заставляли магию внутри волноваться.

- Да, - все же кивнула я, - почему Вы спрашиваете?

- Я всегда мечтал о дальних землях, - взгляд Лиона стал задумчивым, он повернулся к окну, - еще в детстве, представлял, как рассекаю моря в поисках сокровищ, сражаюсь с пиратами, открываю новые континенты, - он робко улыбнулся, - это глупости, правда?

- Вовсе не глупости, - я замотала головой, отчего мои кудряшки рассыпались по плечам, - что заставило Вас отказаться от мечты?

- Понимаете, мой отец…он человек строгих взглядов, - в голос Лиона пробралась печаль, - а моя мать, - тут он глянул на меня, пожимая плечами, словно извиняясь, - ну Вы знаете…С детства меня готовили стать главой рода, принять на себя обязательства, учили обращаться с финансами. Однажды я совершил бунт, - он усмехнулся своим воспоминаниям, - я был юн и горяч, сказал отцу, что собираюсь поступить на службу во флот. Скандал тогда выдался знатный, матушка даже слегла с сердечным приступом. И мне пришлось оставить свои мечты, поступить в Королевскую академию на Экономический факультет. Я не маг, - тут он развел руками, - мои возможности не столь обширны. А когда отца не стало, я принял титул. - Лион замолчал, крутя в руках чашку с чаем.

Теперь мне стало понятно, почему звон колокольчика был таким потерянным. Молодой граф несчастен, он отказался от своей мечты, ради обязательств перед семьей. Это грустная история разбитых надежд.

- Простите мне мою излишнюю откровенность, - вдруг смутился Лион, - не знаю, что на меня нашло.

- Не извиняйтесь, - я замахала руками, - всем иногда нужно с кем-то поделиться своими мыслями. Я обещаю, что Ваша история останется тайной.

- Я верю Вам, Амара, - граф снова робко улыбнулся, - Ваша выпечка и впрямь лучшая в Эфосе, - он встал, поправляя камзол, - должен Вас покинуть, но прежде, заверните мне кексы, пожалуйста.

- С удовольствием, - я отошла к витрине, собирая заказ для гостя. Бросив на него взгляд и, убедившись, что он отвлекся, юркнула в кладовку. Я не могла отпустить его просто так. Закрыла глаза, призывая Слово, отпуская из головы все мысли, кроме одной - немного решимости для Лиона, чуть больше надежды и сил для исполнения его мечты. Кексы окутала легкая дымка, я довольно улыбнулась.

- Лион, - обратилась к графу, выходя из-за витрины, - я буду рада видеть Вас снова.

- Взаимно, Амара, - отозвался он, беря пакет с кексами из моих рук.