Однако Муратов явился один. Алишер сразу же пошел к нему навстречу, они о чем-то заговорили. Вадим почти не прислушивался, и так было ясно.
Ее не будет. Дикое разочарование.
Пришлось сесть за стол и уделять внимание родне и Алине. Особенно доставал Ильдар. Видимо, решил: раз он двоюродный дядя Алины со стороны матери, то имеет право поучать его. Вадим пару раз отшутился, а потом намекнул - хватит.
Алина несколько раз обращалась к нему, один раз он ответил, больше не реагировал. Побоку ему было, как она на него смотрит. Сейчас его гораздо больше интересовало, о чем договаривались Алишер с Муратовым. Когда услышал, что назавтра Алишер планирует провести деловую встречу, внезапно успокоился.
И да, он собирался участвовать. На равных, мать их. На равных.
***
Неожиданным оказалось, что встреча пройдет в том самом загородном отеле, где Алишер разместил Муратова с Анной.
Конечно же, он поехал!
Когда выходил из машины, невольно огляделся, ощущая тянущее возбуждение при мысли, что она где-то здесь, рядом. Ночью он спал с женой. Особого удовольствия не доставило, но напряжение сбросил.
Сейчас его накрывало с головой.
Однако все лишнее пришлось отбросить, он вместе с остальными направился к зданию.
***
Можно сколько угодно готовиться к какому-то событию, но когда момент настает, это всегда бывает неожиданно. Вечером Илья сказал, что первая встреча завтра в одиннадцать. И добавил:
- Это не затянется надолго. Встреча будет носить ознакомительный характер. Я хочу, чтобы ты могла посмотреть на них за столом.
Сейчас Муратов был таким, каким она всегда видела его на работе. Она привыкла полагаться на него, и если он говорил что-то…
Все равно присутствовал страх перед неизвестностью. Ей еще не приходилось самостоятельно участвовать в переговорах, только в роли помощницы. Аня медленно выдохнула и отвернулась, закрывая ладонью лицо. Наконец призналась:
- Мне страшно.
- Не волнуйся, Анечка, я буду рядом, - сказал он ей. - Ты справишься.
Эта его спокойная и неторопливая уверенность.
Аня немного успокоилась и, чтобы как-то отвлечься, спросила:
- Что там с моей квартирой, не в курсе? Ты не узнавал?
Они как раз ужинали на террасе. Илья отложил ложку и взглянул на нее.
***
Он видел, что Анна нервничает и чувствует себя не в своей тарелке. Ему хотелось сказать ей: «Ничего не бойся, девочка. Я сделаю для тебя все».
Для нее и для малыша, которого он хотел назвать своим. Ради нее и сына он сейчас сворачивал горы. И собирался сделать еще больше.
Но были вещи, о которых Ане лучше было не знать.
Днем он переговорил с ее матерью, и разговор ему не понравился. Тамара сразу восприняла его в штыки.
- Я не хочу с тобой разговаривать.
- Придется, - спокойно сказал Илья. - Зачем ты приехала в Анину квартиру?
- Это квартира моей дочери. Очень глупо было с ее стороны доверить соседке ключи. Кто так поступает, что за наивность? За это время соседка могла все разворовать. Я должна была убедиться, что там все в порядке.