🕮 Читать книгу «Мама для будущей злодейки» онлайн

– Часа полтора пешком отсюда. Не страшно – дракон же?

– А что дракон, справил нужду и улетел, чего бояться-то? – хлопает руками Мариса.

Железная логика.

Помогаю хозяйке дома убрать после завтрака кухню, Печенька в это время сидит за освободившимся столом с Левисой и рисует, хотя больше – восторженно мешает старшей девочке. Да, Пенелопа моя дочь, но вынуждена признать, таланта к художеству у нее никакого. Но это не мешает ей оценивать по достоинству мастерство других.

– Эрин, раз уж вы путешествуете, может… – Мариса неловко пожимает плечами, когда мы заканчиваем. – И тебе, и дочери лучше остаться у нас в деревне? Мы с Аликом подсобим чем сможем, да и дом есть пустой, аккурат через улицу. Бабка Аврора померла прошлой зимой, никого из семьи у нее не было.

Не одна ведь я так любопытствовала за завтраком – вчера поздно было болтать, после ужина все легли спать – семейная пара не меньше моего интересовалась судьбой матери-одиночки с ребенком. Редкое явление в этом мире, а уж в таком глухом забытом картами поселении тем более. Пришлось соврать, чтобы не нарушить свою легенду.

Отец Печеньки погиб, был низкоранговым рыцарем в отряде стражи мелкого городка, осталась я вдовой с дочерью на руках. Работы в городке том не было, вот мы и снялись с места да отправились на поиски счастья.

Простенькая история, в которую несложно поверить. Сплошь и рядом полно таких же женщин, как и я. Неловко конечно, что Мариса с Аликом мне теперь сочувствуют, но куда деваться. Лучше так, чем на их головы потом беду накликать.

– Спасибо, но нам лучшей уйти…Э-э-э, есть у меня тетка, к ней отправимся. В Валку, – вовремя вспоминаю название западного крупного портового города, чтобы не вызвало странностей то, что мы держим путь в сторону поместья и тех самых гор.

– Ну, как знаешь.

Лучше не задерживаться и не испытывать на прочность гостеприимство добрых людей. Но больше, чем тревожить малознакомую семью я боюсь выдать себя, врала я всегда плохо – проблема в том, что я забываю, о чем лгу почти сразу. С три короба наболтаю и попадусь не на первом, но на третьем или пятом вопросе точно.

Паутины из моего вранья не сплести, все ниточки быстро оборвутся. И людей обижу, и подозрения вызову, еще устроят надо мной суд, этого нам точно не надо!

В общем, радушием семейства мы не пользуемся. Быстро собираем свои вещи, которые и не распаковывались, берем щедро предложенный Марисой в дорогу паек – не бесплатно, пусть женщина отнекивалась, небольшую денежку я ей все равно всучила – прощаемся и топаем с Печенькой, сытой и выспавшейся в тепле, в сторону горы.

Полтора часа, обещанные Аликом, превращаются в три часа ходьбы в гору хиленькой девицы, подстраивающейся под шаг ребенка. Нести Печеньку на руках я долго не смогу, хорошо, что она держится молодцом и с ее губ ни слова жалобы не слетает. Но на душе из-за этого мне все равно кошки скребут. Для пятилетки столько пройти за два дня – нечеловеческий подвиг.

Преодолеваем последний подъем верх. Счастье, что склоны не крутые, из неудобств только сбившееся дыхание.

Вот скала, вот поместье – то, что он него оставило время – а вот это, поднявший любопытно от земли свою морду разбуженный нашим появлением дракон.

Чего не хватает?

Всадника, пожалуй. Оглядываюсь. В округе никого. Рептилия ведет носом – мясо вялено почуял что ли – Печенька жмется ко мне с боку. Надеюсь, это чудо-юдо огнем не дышит.

Но животинка – габариты у него меньше, чем я себе представляла, может они как-то делятся на породы, ну как лошади, крупнее и те, что пони – попалась воспитанная, пламенем не плюется.

Только сейчас я подмечаю не замеченные ранее поводья, обмотанные вокруг толстого ствола ближайшего дерева. Будь дракоша размером с двухэтажный дом, его бы такими мерами на месте не удержать, но крылатое создание не больше слона.

Все по классике. Удлиненная морда, как у ящерицы, глаза с вертикальным зрачок и мигательной перепонкой, кожистые крылья, чешуя…типичный обитатель страниц фэнтези-романов. Даже немного похож на того рассекающего небеса зверя, которого я увидела, отодвинув штору окна, когда только очнулась в теле Эрин Синклер.

Ошибся Алик. Если и спешился здесь путник, пролетевший в небесах над деревушкой Эклеркой, то не за тем, чтобы нужду справить. Не – сколько, прикидываю в уме – пять же дней ему для этого требуется?

На безопасном расстоянии двадцати шагов от элитного летающего кадиллака местного розлива ярко-алого цвета – такого в голубом небе не получится не заметить – огибаем с Пенелопой стоянку пришвартованного воздушного средства. Пока идем, голова дракона поворачивается в такт нашим движениям вперед.

Поводья не дают зверю последовать за нами. Оглянувшись назад, замечаю прислоненные к дереву толстые сумки.

Ага, некто неизвестный собирался вернуться. Странно, что прошло столько дней… если всадник решился здесь задержаться, почему нет даже и намека на разбитый им лагерь? Но если остановка должна была быть недолгой, то почему вещи и зверюга на месте, ждут хозяина?

Под моим предназначенным для охоты костюмом выступает холодный пот.

Не грозит ли нам с Печенькой опасность пока мы находимся здесь? Потому что очевидно, что с всадником дракона произошло что-то неладное.

Я окидываю взглядом руины доставшегося мне имущества. Крыши нет, стены оплетены плющом, от окон и дверей остались голые проемы – дерево давно сгнило и превратилось в труху – камни облюбовал мох и плесень, а в кладке пола то здесь, то там пробились сквозь трещины рвущиеся к солнцу сорняки и стволы молоденьких деревьев.

Среди теней родового гнезда мне чудится чей-то силуэт.

12