— Брат.
Он замер и медленно повернул голову в мою сторону. Его бровь чуть дернулась, молчаливо спрашивая: «В чем дело?».
Господи-боже-мой… Кто-нибудь уберите эту неловкость. Я сейчас просто провалюсь сквозь землю.
Не зная, как это преподнести помягче, я слезла с кровати и сделала шаг к мужчине. Он отпустил ручку двери и развернулся ко мне всем телом, словно говоря: «Я весь внимание».
— Ридрих… — начала я, но следующие слова застряли в горле.
Я сжала руки в кулаки.
Давай. Сама же во все это ввязалась. Могла бы и попросить Регори перенести встречу на другой день, но не сделала этого. И правильно, что не сделала. За десять лет я слишком увлеклась в игру «миленькая-младшая-сестра-злодея».
Моя грудь переполнилась эмоциями, а в животе завязался тугой узел.
Головой я понимала, что поступала правильно, но…
— Ты так и будешь мямлить или скажешь, в чем дело? — начал терять он терпение.
— Я не смогу поехать с тобой сегодня в Шейлброг, — тихо произнесла я, не сводя с него взгляда.
Брат замер. Казалось шестеренки в его голове закрутились, пока он обрабатывал мой ответ, потом он кивнул. На его лице не промелькнула ни одна эмоция. Но от этого мне стало только хуже.
— Это все? — холодно спросил он.
Это больше не казалось мне хорошей идеей. Черт возьми, совсем не казалось.
— У меня свидание с его величеством, — еще тише произнесла я, все еще не сводя с него взгляда.
Его губы изогнулись в кривой усмешке, а глаза остались безразличны.
— Хорошо.
Должна ли я объясниться? Во мне все выкручивало от навязчивой потребности сказать, что Регори мне вообще не нравится, как мужчина, а пойти с ним я согласилась, лишь чтобы утихли слухи про нас.
Но я плотно сомкнула губы, не позволяя глупым словам покинуть моего рта.
— Это все, — прошептала я.
Он кивнул, развернулся и открыл дверь.
— Ридрих… — снова воскликнула я, делая еще шаг к нему.
Мужчина бросил на меня взгляд.
Но что я должна была ему сказать? Держись? Я буду мысленно с тобой? Надеюсь, ты ты будешь в порядке без меня?
Надо было перенести это глупое свидание на другую дату!
Я улыбнулась.
— Езжай осторожно, брат. Я приготовлю печенье к твоему возвращению.
На это Ридрих уже никак не отреагировал и, перешагнув порог, закрыл за собой дверь. Лучше бы он хлопнул ей, честное слово! Я ведь знала, что его задело то, что я не поехала сегодня с ним, хотя это было нашей традицией вот уже пять лет.
Он даже не сомневался, что мы проведем этот день вместе.
«Встретимся после завтрака».