— Что ж. — Милли одобрительно кивнула. — Мне нравится. Пусть будет паника.
— Но как мы попадём на вокзал? И как спрячем Травеллатор? Ведь если даже мы сможем приземлиться, нас обязательно будут обыскивать. А чтобы латта-волны довели человека до нужной кондиции, обязательно нужно время.
— По поводу где спрятать — идея у меня есть. А вот как попасть… Нужно поговорить с персоналом орбитальной станции. Только так, чтобы никто из вашей корсиканской делегации не знал — они нам всё дело испортят.
Договориться с сотрудниками орбитальной станции получилось не сразу. Эдик и Милли сначала пробовали решить вопрос через начальника площадки. Но он лишь рьяно запротестовал, что у него чёткие указания до устранения банды никакие суда на поверхность не пускать. И что это опасно и всё такое. И что если кто-то кого-то убьёт, его, начальника, крайним сделают. В общем, не получилось с главным договориться. Работники среднего звена тоже мялись, никаких вариантов предложить не могли. А вот низший персонал оказался сговорчивее. Один из сторожей станции за довольную скромную плату согласился провести ребят к стандартному перевозочному судну. И также обещал открыть шлюз, когда они будут улетать. Наметилась, правда, еще одна проблема. Ни один пилот не соглашался сесть за штурвал. Ведь в противном случае он окажется в руках банды. Заверения Милли, что у них с Эдуардом всё под контролем, что бояться нечего… Конечно же, такие заверения не действовали.
Однако отказывается от плана ни Милли, ни Эд не хотели. У одной руки чесались что-нибудь сотворить, у второго срывался эксперимент. Тогда Миланья решила сама сесть на место пилота. Управление ей показалось не сложным. На основном этапе полёта можно автоматику включить, а ближе к земле придётся на ручном причаливать. Но ей не впервой. На ручном режиме-то летать.
В назначенный день Милли с Эдуардом проснулись рано. Вернее, встали, пока другие спали. На орбите-то сутки сбиваются. Милли оделась в короткие шорты, обтягивающую майку и кроссовки. Травеллатор она спрятала в волосах. Соорудила огромную нелепую высокую причёску, используя накладные локоны. Оттенок удалось подобрать очень похожий и со стороны нельзя было догадаться, что это не свои волосы. Просто странная дама с идиотской причёской. Кстати, нож тоже получилось в волосах спрятать. Но это оказалось не сложно. Нож был совсем небольшим с резной тонкой ручкой — он вполне сошел за шпильку.
— Как ты будешь с этим ходить? — недоумевал Эд, имея в виду причёску, больше похожую на гнездо, чем на волосы. — И зачем ты так откровенно оделась? Мы же не на Альфе. Прости, но ты выглядишь как…
— Договаривай, не бойся, — задорно подбодрила она его. — Выгляжу как шлюха, знаю. Так и должно быть. Во-первых, когда я в таком виде, никому и в голову не придёт меня обыскивать, всё итак видно. А во-вторых, там наверняка в основном мужики. Они будут смотреть, отвлекаться. Это выиграет нам время. Ладно, пошли уже. А то если кто проснётся, всё пропало.
Они пробрались к промежуточному кораблю без происшествий. Сторож провёл их в ангар. Было выбрано небольшое лёгкое судно на двух человек. Сторож помог включить аппаратуру. На вид управление не очень отличалось от панели машины. Эд и Миланья расположились в кабине, пристегнули ремни. Милли проверила систему, включила двигатель, настроила автопилот — он должен включиться сразу после вылета со станции. На вид всё было хорошо. Переглянувшись с мужем и поняв, что он готов, Милли дала знак сторожу, и тот открыл коридор для выхода.
На первых порах всё шло неплохо. Кораблик успешно стартовал, потом на автопилоте стал пробираться сквозь воздушные слои атмосферы. Но когда пришла пора включить ручной режим… Программа зависла. Вероятно, попали в зону сильного излучения от руды. Какое-то время корабль просто падал. Вся жизнь пронеслась перед глазами. И лишь на достаточно близком расстоянии от поверхности, управление вернулось. Милли сразу перешла на ручное, постаралась выровнять судно. Машина с трудом, но слушалась. Однако посадочная площадка показалась слишком быстро. Милли управляла виртуозно, не даром она столько лет за рулём. Но ошибка системы отняла драгоценные километры, необходимые для нормального тормозного пути.
Приземлились они быстро и жёстко. Несколько минут они просто сидели в кабине молча, приходя в себя после экстремального полёта.
— Эд, прости, — нарушила молчание Милли. — я переоценила свои силы и чуть нас не угробила. Ты там как? Кости целы?
— Вроде целы… — он отстегнул ремень безопасности. — Но все обсуждения после. Сейчас нужно Травеллатор запускать.
Эд ударил большим пальцем по кольцу на указательном. Начал быстро что-то делать с всплывающими окнами. Потом настроил панель Милли, чтобы заработала защита от волн. И наконец дотронулся до травеллатора в волосах жены, включая его и передавая нужную программу. Во время всех этих действий вид его был абсолютно спокойным и безэмоциональным. Он был полностью захвачен своей идеей.
Едва Травеллатор включился, в кабину постучали. Толчки были довольно грубыми и сопровождались резкими, не терпящими возражения призывами выйти наружу. В противном случае господа бандиты обещали создать в кабине температуру, не пригодную для жизни. Проще говоря, сжечь.
Милли и Эд переглянулись, и, видя уверенность друг в друге, почти одновременно открыли двери и вышли.
— Руки за голову! — рявкнул один из бандитов.
Это был мужчина средних лет, однако выглядел он плохо. Зубов нескольких не хватало, лицо опухшее. И это скорее болезненная припухлость, чем от выпивки. Одежда на повстанце висела довольно ветхая, местами порванная и грязная. На голове находилась повязка — то ли от солнца, то ли она рану перевязывала — не понятно. Но интереснее всего оказались руки. Это были обычные большие мозолистые ладони рабочего человека, а не убийцы.
Остальные бандиты — их пришло человек семь, стояли на разном расстоянии от путешественников. Двое из них подошли поближе, остальные остались позади. Выглядели они плюс-минус также, как и человек с повязкой. Тоже одеты в лохмотья, тоже люди явно не военной профессии. Оружие держали неумело. О настройках и говорить нечего: у световых ружей несколько режимов, требующих наладки. В противном случае оружие может или всё вокруг взорвать, или лишь солнечный зайчик выпустить.
Миланья послушно задрала руки за голову. Выпрямилась во весь рост. Одежда, вернее, то, что одеждой в корсиканских землях не считалось, сделала своё дело. Короткие шорты, обтягивающая майка и задранные вверх руки — тяжёлое испытание для сильного пола. Несколько пар мужских глаза буквально пожирали девушку. Как и ожидалось, бандиты обыскали Эда, с Милли же не знали, что делать. Едва один из повстанцев сделал шаг в сторону девушки, как она сразу его осадила:
— Нет-нет, — сделала она шаг чуть в сторону, — Я — подарок вашему атаману, или как вы там лидера завете. Я для господина Феликса. — несла она первую пришедшую в голову чушь.
— У нас нет господ! — отозвался бандит в повязке. Он старался говорить грубо, но это у него не очень получалось. Человек, всё жизнь занимающийся простым мирным трудом, не мог выработать командный тон так скоро.
Миланья ещё раз окинула повстанцев взглядом.
— Эд, какие же они все жалкие! — сказала Милли по-имперски. — Они же просто сброд! Почему их до сих пор не разогнали?
— Говори понятно! На нашем языке! — опять попытался рявкнуть человек в повязке. На этот раз чуть более убедительно. — Иначе сейчас поджарю!
И для убедительности нацелил на девушку ружьё.
Милли начал разбирать смех.
— Простите сэр, — проговорила она сквозь прорыващиеся хихиканье. — Но вы меня не сможете поджарить. По крайней мере, пока. У вас же ружьё не на предохранителе!
Человек в повязке замялся, начал крутить ружьё туда-сюда, пытаясь понять, верны ли слова девушки.
— Да врёт она всё! — крикнул бандит из дальних рядов. — Шлюха господская!