– Без «если», пап, – покачала я головой. – Ты же прекрасно знаешь, о чем именно договорились. Я не Изумрудная принцесса. И не собираюсь подстраиваться под ваши устои. Или ты хочешь воздействовать на меня магически?
– Идите в свою комнату, адептка, – вмешался Нортар. – У вас завтра два коллоквиума. С отцом поспорите позже.
Очередной портал. И я уже в спальне в общаге.
– А меня замуж позвали! – весело сообщила Лиара, не успела я усесться на своей постели. – Через месяц свадьба! Сразу же после экзаменов!
– Меня тоже… – пробурчала я. – Позвали… Чуть не притащили силком к алтарю. – Вздохнула, устало улыбнулась и спросила уже нормальным тоном. – И кто он?
– Мой партнер по танцам на императорском балу! Я рассказывала тебе о нем! Между прочим, как ты и предсказывала, настоящий герцог!
– А твои корни его не смущают?
– А ты разве не знаешь?
– О чем?
– Мне его величество подарил ненаследуемый титул баронессы. Я думала, твои родители тебе рассказали.
Я только хмыкнула. Точно сводни. Вся императорская семейка.
Но свадьбы свадьбами, а коллоквиумы ждать не будут. Я «порадовала» Лиару, она быстро сникла, но за учебники взялась. Завтра у нас стояли «магические животные», гадания, магмедицина и боевка. Соответственно, надо было повторить теорию по трем предметам. Вроде и не очень много. Но когда не знаешь ничего конкретно, страшновато готовиться.
– У нас тут интересная тема, по магическим животным, – сообщила Лиара, открыв учебник. – Мы как раз дошли до нее. Копытные, и их отличие от остальных магических животных.
– Да какое там отличие, – фыркнула я. – У части копытных есть крылья, как, например, у пегаса. И куда его относить, с его скверным характером? К копытным или к крылатым?
– По мнению учебника, к копытным, – пояснила Лиара и зачитала. – «Копыта пегаса покрыты тонким слоем серебряной пыли, что придает ему волшебное сияние. Пегасы известны своей скоростью и ловкостью в воздухе. Они могут приносить дождь, управлять погодой и обладают способностью уходить в параллельные миры».
– Но при этом с помощью крыльев они приносят дождь, – пожала я плечами. – Как-то не клеится.
– Поспорь с преподом завтра, – предложила «добрая» Лиара. – А мы все вместе порадуемся еще одной твоей пересдаче.
Язва.
– Ладно, – хмыкнула я. – Кто там еще из копытных-то? Единорог? Это который как ударит копытом по лбу, так можно сразу за Грань отправляться?
– Вообще-то, в учебнике сказано другое, – ухмыльнулась Лиара. – Вот. Слушай: «Его копыта переливаются магическими красками, а мягкая грива и хвост имеют нежное сияние, словно пронизанные лунным светом. Единороги считаются символом чистоты и благородства, а также являются носителями мощной магической энергии. Они способны заглушить боль, излечить болезни и предвидеть будущее. Встреча с единорогом считается истинным счастьем и знаком удачи».
– Угу. Такая удача, ну такая удача. Особенно когда окажется, что у единорога характер еще хуже, чем у пегаса.
– Вредная ты, Вика.
– А чушь в учебниках писать не надо.
Лиара подняла брови домиком.
– Где ж чушь? Пегас способен приносить дождь. Единорог предчувствует будущее. А слов про характер тут не было.
Я раздраженно дернула плечом, но углубляться в спор не стала – некогда было.
Глава 56
Свадьба все же состоялась. Наша с Аристаном. Через месяц, сразу же после экзаменов. Впрочем, и Лиара вышла за своего герцога в те же дни.
Уже гораздо позже я узнала, что император подарил ей титул и подстегнул герцога к созданию семьи лишь для того, чтобы я, любимая внученька, поскорей вышла замуж сама. То ли я должна была позавидовать счастью молодой семьи, то ли просто решила бы, что одной оставаться в таких обстоятельствах глупо, уж не знаю, что должно было бы сыграть свою роль. Но в любом случае, заботясь о моей личной жизни, император составил счастье и моей подруги.
Ее муж оказался из богатой и родовитой семьи. Корни их рода восходили прямо к богам, родством с которыми и гордились свекры Лиары. Они вряд ли приняли бы бедную нетитулованную невестку благосклонно, но… Опять это «но». Тут уже вмешался мой отец, тот еще сводня. Пожаловал к ним в гости с супругой, дал понять, что Лиара – моя лучшая подруга, а значит, находится под его протекцией. Да и вообще она – девушка скромная, умная, верная, обязательно составит счастье любому аристократу. Так что родством с ней надо гордиться. И так далее и тому подобное. Свекры прониклись и с тех пор с дражайшей невестки едва ли пылинки не сдували.