🕮 Читать книгу «Гадалка в магической академии. Пари на любовь» онлайн

Отец хмыкнул.

– Я тоже рад тебя видеть, Старк. Сколько у тебя детей уже? Четверо? Пятеро?

– Шестеро, – разулыбался Старк. – Как мы и спорили. И даже внуки уже есть, то ли пятеро, то ли шестеро. Это ты отстаешь.

– Не поверишь, мне одной дочери хватило.

И естественно, сразу после этих слов все взгляды за столом переместились на меня. Спасибо, папа, за всеобщее внимание.

– У тебя чудесная дочь, Андреас, – вмешалась в разговор женщина старше отца лет так на десять-пятнадцать, обряженная в ярко-фиолетовое платье, пышное, украшенное лентами и бантами. Фамильное сходство между ними двоими подсказывало, что это кто-то из старших родственников, например, тетя. Среднего роста шатенка с синими глазами, она смотрела на мир надменно и высокомерно. Один такой взгляд четко давал понять собеседнику, что он – пыль под ногтями шатенки. – Но скажи, почему она так бедно одета?

Бедно, значит. Ну-ну. Мама сразу вспыхнула, обидевшись за меня. Глаза императрицы, моей бабушки, недовольно сощурились. Похоже, шатенка ничего и никого не боялась. Ну, или же намеренно задевала меня, надеясь на определенную реакцию со стороны моей родни.

На самом деле она была права. Я действительно выглядела бедной родственницей рядом с ней. Мое скромное платье никак не сочеталось с ее павлиньим нарядом.

– Я уже вызвал портниху, тетушка, – спокойно заметил отец, никак не показывая, что ему не понравилось замечание в мой адрес.

– Сильва, милая, – приторным тоном произнесла императрица. – Как поживает твоя средняя дочь? Все так же ходит в старых девах, не нужная ни одному мужчине? Ай-ай-ай, с таким-то шикарным приданным.

Щеки шатенки покраснели. Она замолчала и уставилась в свою тарелку. За столом раздались смешки.

Я только вздохнула, про себя, правда. Ох уж этот высший свет. Главное – выгодно выйти замуж и затмить соседку по столу своим нарядом и драгоценностями. Все остальное большой роли не играет. И плевать что маме, что бабушке, что остальным родственникам, на мой аттестат и оценки в нем. Важен скромный наряд. Ну и не удивлюсь, если скоро последует вопрос о моем кавалере. Есть ли он, из какого рода, насколько старше меня, богат ли. И так далее.

– Виктория, – словно читая мои мысли, повернулась ко мне молодая симпатичная брюнетка с черными как смоль глазами, – вы уже помолвлены?

– Я еще не доучилась, – ответила я. – Думаю, до окончания академии вопрос помолвки стоять не будет.

– Вот как? – удивилась брюнетка. – Вы учитесь? Андреас, почему же ты нам не сказал об этом?

И правда, почему? Да и не только Андреас. Дед, император, тоже был в курсе моих занятий. Однако, похоже, родственникам он ничего не сообщил. И вот вопрос, почему?

Глава 35

– Я решил, что это не так уж важно для присутствующих за столом, – с нескрываемой иронией в голосе заметил отец. – Ведь важнее всего наряд и помолвка, а потом и сам жених, правда ведь, Лилия?

– Твоя ирония не к месту, – недовольно заметила Лилия. – Мы впервые видим твою дочь, ничего о ней не знаем, а благодаря твоему скрытному характеру еще и должны обо всем догадываться сами.

– Так спроси, – пожал плечами отец. – Хоть у меня и скрытный характер, но на вопросы я отвечаю. Мы с супругой не первый день живем во дворце. Однако до нынешнего дня моя дочь тебя не интересовала. Впрочем, как и остальных за этим столом.

«Их взгляды скрестились», – как написали бы в книгах на Земле. Ни отец, ни брюнетка Лилия не желали первыми отводить взгляд.

– Дети, – поморщился император, вызывая огонь на себя, – не нужно выяснять отношения за столом. Андреас, я помню, что ты не любишь свою племянницу. Но не стоит так открыто демонстрировать это. Лилия, будь добра, соблюдай если не этикет, то хотя бы элементарные правила вежливости.

Отповедь повлияла. Двое противников разошлись в разные углы ринга, если говорить образно. И отец, и Лилия замолчали и уткнулись в свои тарелки.

Я тоже молчала. Народ больше интересовался мной, как дочерью кронпринца, чем мной настоящей, той, которая сидела в простенькой одежде и мечтала вернуться в академию как можно быстрее. И потому если мне и задавали вопросы, то с тем, чтобы задеть или уколоть отца. И такое положение дел невероятно меня раздражало.

До конца обеда больше никто не ругался. Сказалось вмешательство императора. Меня тоже ни о чем не расспрашивали. Да, осматривали в сотый раз с ног до головы, но и только. И, конечно, затем будут в своих гостиных обсуждать мое бедное платье и неподобающий принцессе вид. Пусть их. Я ела и думала о будущих зачетах и экзаменах. А также о необходимости изредка появляться во дворце и потом наверстывать упущенное, переписывая конспекты у однокурсников. Вот это действительно казалось мне важным.

А сплетни и пересуды за спиной меня в данном случае не интересовали. Ведь я не общалась и не собиралась общаться ни с кем во дворце. Следовательно, и их мнение могла пропустить мимо ушей.

После обеда часть семейства вышла в сад – прогуляться, подышать свежим воздухом, насладиться природой вокруг. Я – с ними. Погода сегодня не радовала теплом. Так что, помимо платья, на мне оказалась теплая мамина накидка, не подходящая по цвету к платью. Я даже в зеркало смотреться не стала, уверенная, что видок у меня будет тот еще. «Дяденька, подайте копеечку», не иначе. Из дворца можно сразу на паперть. Нищие первыми подавать будут.

Мы парами неспешно шли по дорожкам сада, усыпанным мелким гравием, нюхали экзотические цветы, восхищались их видом, любовались искусно постриженными деревьями, дышали свежим воздухом. В общем, наслаждались жизнью.

Несколько дорожек выходили с разных мест на идеально круглую площадку. Там, по всему периметру, были разбиты клумбы, а посередине – построен прекрасный фонтан. Его струи били высоко вверх, еще больше освежая и так не жаркий воздух.

И как раз возле этого фонтана стоял он. Мой будущий муж. Аристан лорт Норганский. Со спутницей.