И когда в поле моего зрения появился Аристан, я поняла, что просто так простоять положенное время в тишине и покое у меня не получится. Не дадут.
– Вы позволите пригласить вас на танец, ваше сиятельство? – чуть иронично поинтересовался он, не отрывая внимательного взгляда от моего лица.
Как будто проверял количество частей тела. И я реально забеспокоилась. Не вырос ли у меня за последний час еще один нос? На лбу, например? Или третий глаз вдруг на щеке открылся? Не смотрят с таким вниманием на ту, которую постоянно видят на парах.
Я вздохнула.
– Совсем недавно я была для вас адепткой, тарр преподаватель.
Откликаться на «сиятельство» очень сильно не хотелось. Там, на Земле, никто и никогда не пытался сделать из меня леди. Я училась вместе со всеми, работу искала так же. И понятия не имела, что мои родители такие важные персоны.
Ну и с удовольствием оставалась бы в неведении и в этом мире. Меньше знаешь – крепче спишь.
– Совсем недавно я понятия не имел, что вы являетесь внучкой императора, – все так же иронично сообщил Аристан. – Могу рассказать в подробностях, какая это для меня большая честь – учить вас.
Издевается, поняла я. Стоит и стебет меня, не стесняясь. И нет у него ни стыда, ни совести. Ничего лишнего.
Еще раз вздохнув, я молча подала руку для танца. Если бы не видение, Аристана можно было бы послать, далеко и надолго. Но раз уж я все равно буду с ним… В общем, нет смысла портить отношения уже сейчас.
С этими мыслями я и вышла на паркет – танцевать со своим кавалером под медленную старинную мелодию.
В академии танцам и этикету уделялось не так уж много времени и сил. Но многие па мы все же разучили. И поэтому ноги Аристана остались целыми и невредимыми.
Вслед за ним я протанцевала еще три танца с другими партнерами, возжелавшими представиться внучке императора. А затем, выдержав положенное время, сбежала из зала.
В холле мне встретился Нортар. Внезапно. Стоял у окна и явно кого-то ждал. Как оказалось, меня.
Молча открыл портал, молча сопроводил меня в комнату в общаге и так же молча удалился.
Я осталась одна. Лиара веселилась на балу. И у меня было полно времени для отдыха. Да и обдумать все случившееся не мешало бы.
Император оказал мне медвежью услугу. Теперь вся столица в рекордные сроки узнает о том, кто я. Да и не только столица. Если Лиара была связана магической клятвой, то Шартана разболтает всем вокруг все, что услышала. А значит, и адепты с преподавателями будут в курсе. Отличная перспектива – доучиваться не безродной попаданкой, а принцессой, дочерью наследника. Отношение ко мне резко изменится, причем вряд ли в лучшую сторону.
В общем, ничего хорошего я от ближайшего будущего не ждала и смотрела на жизнь мрачно и раздраженно.
Лиара вернулась в полночь, довольная, счастливая, с улыбкой до ушей.
Сейчас, во время своих мини-каникул, мы могли просыпаться намного позже. Так что недосып Лиаре не грозил.
Я притворилась спящей и смогла избежать разговоров о том, как же чудесно было на балу.
До утра, да. Едва мы обе проснулись, новости из Лиары посыпались, как горох – из дырявого ведра.
– Ах, с каким красавчиком я познакомилась! Шикарный мужчина! Вежливый, обходительный! А как танцует! Ты представляешь, он спросил не только мое имя, но и имя моего рода! Вика, я надеюсь, что он просватает меня! И мои родители согласятся на этот брак! Тогда я смогу с легким сердцем оставить дом и родню!
Она трещала, трещала, трещала. Но скоро все же заметила, что я молчу. И, как ни странно, замолчала сама.
– Вик! – позвала она, посмотрев в мою сторону. – Вик, ну ты чего? Что опять случилось?
– Из хорошего – я увидела родителей. Из плохого – и академия, и столица скоро узнают, что я – принцесса. Как думаешь, что перевесит? – угрюмо поинтересовалась я, не пытаясь даже сделать вид, что все в порядке.
Лиара недоуменно свела брови к переносице.
– Ты что, переживаешь из-за своего официального статуса? Серьезно, что ли? Это же круто, Вик! Круто, что ты оказалась принцессой, что твои родители вернулись в этот мир, что у тебя появилось множество родни!
– И что теперь все вокруг будут мне завидовать и шипеть за моей спиной, – добавила я.
Лиара хмыкнула.