– Думаю, да, адептка, – ответила тем временем Оригана. – В императорском дворце по традиции ожидается бал. Полагаю, некоторые преподаватели непременно захотят туда попасть.
Мы понимающе захмыкали. Да, среди преподов действительно имели аристократы, приближенные к короне. Та же Оригана. Или Аристан с Нортаром.
После гаданий была большая перемена с посещением столовой и поеданием всего, что только стояло на столах. Потом – рунология. За ней – боевка.
В конце – ужин.
И в свою комнату мы с Лиарой не пришли – приползли. Причем едва ли не на ушах, так как ноги отказывались нас держать.
– Изверги, – выдохнула Лиара, падая на кровать. – Нельзя так издеваться… над бедными адептами…
Я была с ней полностью согласна, но упасть на кровать не могла – там уже что-то лежало. Что-то, очень сильно похожее на конверт.
– Лиара, – позвала я, – а кто имеет доступ к нашей комнате в наше отсутствие? Ну, кроме коменданта?
– А? – подняла голову уставшая Лиара. Заметила конверт, нахмурилась. – Это почта академии. Ее или ректор, или деканы рассылают. Но очень редко.
Так, да? Ладно. Я взяла конверт, сломала печать из сургуча, пробежала глазами послание. И села. На кровать, слава местным богам.
– Что там? – заинтересовалась моим поведением Лиара.
– Меня на бал приглашают, – ответила я, снова и снова скользя взглядом по строчкам.
– На какой?
– На императорский.
– Адептов же туда не зовут.
Я демонстративно помахала в воздухе конвертом с приглашением. Не берут, угу, знаю. Вот закончишь учебу, и можешь хоть на все балы ходить. А пока что, будь добр, учись. Не отвлекайся. Потом оторвешься. Жизнь длинная.
Однако же на бумаге с виньетками было написано мое имя. Полное. Земное. И приглашение на бал в императорском дворце, в честь Троелуния.
Обсудить приглашение мы с Лиарой не успели. В комнате внезапно раскрылся портал. И раздался голос Нортара с той стороны:
– Адептка Виктория, срочно к ректору.
Лиара изумленно похлопала ресничками и шокированно наблюдала, как я собираю себя в кучку и вместе с приглашением в руке захожу в портал.
– Добрый вечер, тарр ректор, – воспитанно поздоровалась я.
– Добрый, адептка, – Нортар кивнул на кресло напротив своего места за столом. – Присаживайтесь. Нам надо с вами обсудить ваше появление на балу в императорском дворце.
– Адепты не приглашаются на бал, – напомнила я, все еще надеясь избежать этой сомнительной для меня чести.
– Не в вашем случае, адептка, – последовал ответ. – Вы однозначно приглашены.
Счастье-то какое…
Глава 22
– Мне не в чем пойти, тарр ректор, – сделала я вторую попытку избавиться от ненужного приглашения.
– Вы правда думаете, адептка, что это проблема для меня или вашего деда? – хмыкнул Нортар.
Я покраснела. Угу, глупость сморозила, сознаю. Если император пожелает, магия и дворцовые портнихи за пару часов мне наряд подготовят.
– Мне учиться надо, тарр ректор, – выдвинула я новую версию. – У меня и так успеваемость понизилась. По многим предметам.