- Вольно, кадет, - послышался мягкий, чуть насмешливый голос.
- Слушаюсь! - ответила я и расслабилась.
Задача выполнена, дальнейшая команда получена, и сознание вернулось на прежний уровень. Я начала осматриваться. Широкое низкое ложе я сразу отмела за ненадобностью, низкий столик с чем-то съестным отметать не стала, ужином меня не кормили. Хана тоже собиралась отмести за ненадобностью, но не вышло. Во-первых, он как раз поднялся, отложил книгу, которую читал до моего прихода, и направился ко мне. А во-вторых, я опять забыла, как дышать, стоило только взглянуть в его глаза.
Таймаз взял меня за руку и подвел к столику, пошла покорно, как овца на убой. Если так дальше дело пойдет, то я, еще чего доброго, его ключ от ворот наслаждения потрогать решусь. Тьфу! Мысль об этом... этом... ключе, в общем, вывели меня из ступора, и я села на подушки, уже спокойней рассматривая хана Таймаза. До чего же хорош мерзавец... Хан собственноручно начал ухаживать за мной, предлагая блюда и напитки. Вроде это я должна была делать, Бану что-то такое говорила. Просто мысли о ключе... бр-р.
- Мне надо домой, - выпалила я, ничего иного для разговора не придумав. Кстати, тема-то насущная.
- Зачем? - поинтересовался хан, и я даже растерялась.
- Ну, это... как его, - выдавила я, - там же дом.
- И здесь дом, - улыбнулся он, вырывая невольную ответную улыбку.
- Не мой. - проворчала я, стараясь подавить радостный оскал.
- Твой. Твой и мой, наш, - еще шире улыбнулся Таймаз.
Я фыркнула и отвернулась, он еще и издевается. Резко поднявшись, я отошла к окну и выглянула на большой сад, гораздо больше того, что имелся в гареме. Красиво... Я не слышала его шагов, скорей, просто почувствовала. Хан остановился за моей спиной, некоторое время молчал, глядя поверх моей головы, это я увидела в отражение в стекле. Затем встретился со мной взглядом через отражение.
- Солнышко, - сказал он, и я вздрогнула, резко обернувшись к нему. - Это ведь твое настоящее имя.
- Откуда вы... - я потрясенно смотрела на Таймаза. В его глазах было спокойное внимание. Я нахмурилась. - Мое имя Анариоль Хард.
Хан покачал головой, потянулся ко мне, и я дернулась в сторону.
- Солнышко, - мягко повторил он. - Девочка из приграничного селения, которую спрятали под полом. - Таймаз снова протянул к моим волосам руку и намотал кудряшку на палец. - Солнышко. Девочка с испуганными глазами, что своей синевой превосходят небо.
- Я плохо помню то время, - тихо ответила я, зачарованно следя за его рукой, продолжающей играть с моими волосами.
- Как ты спаслась, после того, как я велел тебе ждать нашего ухода? - хан перевел взгляд с волос на мое лицо.
- Меня нашел мой отец, генерал Лорин Хард, - я все никак не могла скинуть странное оцепенение.
- Славный воин, - кивнул Таймаз, и я испытала новое потрясение. - Но он не должен был делать из тебя воина. Женщины не созданы для войны.
- Папа хотел, чтобы я ушла на гражданку, когда закончу кадетский корпус, - мне вдруг стало обидно за отца. - У меня самый лучший отец на свете.
Хан улыбнулся и оставил мои волосы в покое, заменив их моим лицом. Я на мгновение задохнулась, ощутив, как его ладони нежно касаются меня. Испуганно дернувшись, я вырвалась из его рук. Таймаз не настаивал, он прошел обратно к столику и поманил меня. Я осталась стоять на месте.
- Ты меня боишься? - спросил хан.
- Кадеты никого не бояться, - тут же гордо отозвалась я и подошла к столику.
Он похлопал рукой по подушкам, и я бухнулась, глянув на хана исподлобья. Он усмехнулся и перешел к трапезе. Я еще какое-то время сидела, ни к чему не прикасаясь, но аппетит хана заставил меня почувствовать, что я голодна, как лошадь. Таймаз насмешливо поглядывал на меня, и я не выдержала, накидываясь на еду. Отстранено подумала, что отец сейчас бы ворчал на меня за несоблюдение этикета, так я и не леди, я воин! А воины едят, не размениваясь на манеры. Хан одобрительно ухмыльнулся и пододвинул ко мне поближе блюдо с чем-то незнакомым, но ужасно вкусно пахнущим. Промычав нечто благодарное, я отдала должное повару хана.
- Ты мне нравишься, - вдруг сказал Таймаз, - совершенно очаровательна в своей дикости.
- Чего? - возмутилась я. - Это кто еще из нас дикий, степняк!
Брякнула и замерла, ожидая гнева повелителя, но он лишь весело рассмеялся. Я сидела и слушала этот бархатистый смех, завороженная блеском черных глаз. Затем встряхнула головой, отгоняя чары хана, и оглянулась в поисках того, обо что можно было вытереть руки. Таймаз сразу понял мое желание и указал на чашу с водой.
- Наелась? - спросил хан, я кивнул в ответ. - У тебя есть какие-нибудь желания?
Я задумалась и кивнула. Таймаз с интересом ждал, что я попрошу.
- Я хочу научиться вашему древнему боевому искусству, - сообщила я и с надеждой посмотрела на хана.