— Тогда почему не отказался? У демонов ведь есть выбор не принимать единственную пару. С помощью обрядов, амулетов, даже ментальной магии — но есть возможность давить эту самую зависимость. Почему не решился?
— Не знаю, Минри. Просто не хочу. Не понимаю, как вернуться в жизнь, где рядом не будет тебя. Вот это уже настоящий проигрыш.
— От такого повесы вроде тебя слышать о чувствах становится странно.
— Сам удивлен. И знаешь, жизнь моя, — он невесело, почти безнадёжно усмехнулся. — Если хочешь честности, я скажу это. Да, я тебя просто желал. Хотел себе. С ума сходил от аромата волос и звука голоса. И если бы мы пару раз переспали, возможно, всё бы и закончилось. Может и нет, как знать. Сложилось так, что узнавая гордую ледяную и сладко пахнущую девочку чуть сильнее, я с каждым разом понимал, что это уже наваждение. И желание далеко не только в штанах.
— Сочту за комплимент, — рассмеявшись грубому комплименту, она наклонилась к нему, коснулась полными губами щетинистой щеки. — Правда, что у тебя оказывается здесь есть загон с псами мельшащеке? Не покажешь?
— Не так быстро, миледи, — он не опустил руку, снова притягивая к себе. — Я дал тебе откровенности, Алеминрия. Хочу что-то услышать в ответ.
Рия улыбнулась. Ласково, очаровательно, именно так, как огненный демон и мечтал когда-то увидеть в отношении себя. И чуть задумчиво.
— Я не знаю, когда это началось. Может, когда ты стал заботиться, когда так переживал за меня, может даже когда оказывал внимание в самых мелких деталях. Понятия не имею, Дамиан. Да это уже и неважно.
— Что именно?
Изящная тонкая ладонь поднялась, касаясь небритой несколько дней щеки. Подушечки пальцев мягко еле ощутимо провели по щетине вниз, останавливаясь у подбородка.
— Еще в Академии ты сказал, что станешь всем, что мне потребуется. Щитом, мечом, крылом, плечом — чем угодно, лишь бы защищающим от всего мира. Станешь силой и возмездием. Что ж, значит я буду ответом, — тоненькие пальчики продолжали поглаживать его щеку. Дамиан даже дыхание задержал, смакуя, впитывая сейчас в себя каждое мгновение.
Синие лучистые глаза смотрели сейчас так, как никогда. Блестели гранями идеально синих сапфиров.
— Я стану тем, в чём ты будешь нуждаться, Дамиан. Поддержкой, советом, спокойствием, лекарством, душой, — медленно, отчётливо произнесла она. Все с той же улыбкой. — Всё, что когда-нибудь тебе потребуется. Потому что для меня у брака есть только одно значение. И один смысл. Если мы вместе, то вместе. Во всех смыслах, мыслях и решениях.
— Минри? — Он подался вперед, легко коснулся губами красивого лица, провёл по щеке к изящному изгибу шеи. Аромат вишни снова окутал тёплым объятием, заполонил собой лёгкие. Мужская фигура чуть ли не дрогнула от подымающейся волны желания.
Бездна, ну почему он так реагирует на неё? Что будет, когда наконец получит?
— Мм?
— Давай переспим, — чуть шершавые губы уже блуждали по ставшей чувствительной коже. Под ними ожидаемо начали проявляться мурашки. Дамиан усугубил процесс совращения, спускаясь и поглаживая ладонями от узкой талии все ниже.
Брюнетка заразительно рассмеялась, высвобождаясь из его прикосновений.
— Обязательно. Через полтора месяца. Мы договорились, Дамиан, — она подошла к приоткрытой двери кабинета.
Легко пожала плечами на то, как жених мучительно закатил глаза.
— Ну что, покажешь мне все-таки псов мельшащеке? И даже не смей говорить, что это опасно.
Эпилог
Это утро было крайне солнечным. Именно настолько, когда невольно начинаешь задумываться о том, насколько прекрасна бывает жизнь. А сейчас, когда солнце уже перевалило за линию полуденного, думать особо и не хотелось.
Алеминрия, не глядя вбок, лишь махнула рукой — тяжёлые гардины, обычно закрывающие большие окна балкона в её комнате, сейчас сдвинулись, чуть прикрывая от беспощадно ярких лучей.
Девушка лежала на заправленной широкой кровати, перпендикулярно ей же. На спине, с согнутыми коленями, подложив под затылок крупную подушку с вышивкой. И держа в руках блокнот, что-то чертила в нем карандашом, время от времени подымая второй рукой лежащий рядом учебник и с чем-то сверяясь.
Да, Алеминрия ИуренГаарских привыкла учиться всю жизнь.
Неизвестно, сколько бы это ещё продолжалось, однако спустя какое-то количество времени в дверь её комнаты вежливо стукнули. В приоткрывшемся промежутке возникла фигура брата.
— Тебе конверт. — На кровать полетел он самый. С вензелем Гвардии и Круга Бессмертных.
Рия не без удивления распечатала его, доставая сложенный листок бумаги. Нерис прислонился к косяку двери, сложив руки на груди и наблюдая за девушкой.
— Это же… — Рия с радостным восхищением приоткрыла рот. — Нерис, это от куратора Элессана. Извещение о приёме на первичную подготовку отрядов смертников!..