🕮 Читать книгу «Мародёр» онлайн

Призрак появился, когда я остановился на нижней ступени и отдышался. Ничего не происходило, я просто гулял на улице холодной зимней ночью. И все же я чувствовал, как страх сковывает жилы холодными цепями, как втыкает в мышцы тысячи холодных игл, что парализуют их, заставляют сжиматься. Я испытывал почти животный ужас и только усилия воли и закушенные в кровь губы не позволили мне броситься наутек, не разбирая по дорожке я бегу или нет. И вот когда я добрался до склепа, когда поставил ногу на нижнюю ступень короткой лестницы появился призрак.

Высокая, светящаяся, переливающаяся голубым и зеленым фигура зависла в локте над землей, нависла надо мной и смотрела испускающими зеленый дым глазами. Ног ее не видно, широкий плащ обрывается несколькими лоскутками и те переливаются зеленым и синим, качаются на ветру. А вот руки видно хорошо. Тонкие, высохшие, с выпирающими костяшками над кистями и торчащими локтями. И руки его голые по самые плечи, кои скрываются под неестественно большим плащом. Словно кто-то высушил плоть на руках, или согнал всю ее на полечи.

Бородатое лицо наклонилось, глаза уставились на меня. Я так боялся, так устал не понимать, чего именно боюсь, что не выдержал и глядя прямо в глаза призрака спросил:

— Ты дома сегодня? Никуда не собираешься? Мне с твоими костями поговорить надо. Не против я зайду?

Призрак отстранился, отлетел на пару шагов, словно давал понять, что он не против моего визита.

— Ты погуляй пока, я не долго.

Я протянул руку, взялся за ручку двери склепа, потянул на себя, ожидая что жуткий скрип несмазанных петель, разорвет мои уши в клочья, но дверь открылась мягко, ничего не скрипнуло ни разу. Я поднялся, шагнул внутрь, отпустил дверь, ожидая громкого хлопка. Но дверь закрылась тихо и аккуратно, лишь подняв крохотное облачко сверкающей пыли.

Пыль осела быстро, и я оказался в полной темноте. Вот теперь мне и пригодился камень огня. Все же князь прижимист, владеет множеством земель, с коих налоги собирает, а мне выдал лишь один камень огня. Мирир и тот двадцать отсыпал, по числе кулей.

Камень разгорался медленно, часть за частью выхватывая внутренности склепа и чем больше он освещал, тем меньше мне все это нравилось. Четыре двери, включая ту, через которую я пришел. И за какой из них искать кости мага? У меня не было ни малейшего желания открывать каждую и блуждать по темным идущим вниз коридорам в поисках нужного мне могилы.

Я поднял камень повыше. Лучше не стало. Ни таблички, ни обозначений, ни различий. Совершенно одинаковые двери, одинаковые доски, одинаковые ручки, даже кучки пыли под дверью и те одинаковые. Ровненькие такие, словно намел кто.

Я прикрыл камень рукой, лишил себя света. Решил положиться на удачу, тем более что разум здесь бесполезен. Свет пробивался сквозь пальцы, мешал думать. Я сунул камень в сумку. Тьма окутала меня. Я закрыл глаза, и тут же их распахнул. Из-под ближайшей ко мне двери пробивался лучик света. Лучик света? Здесь в склепе?

Разум говорил, что не стоит этого делать, что лучше вернуться в Дол и рассказать об этом Данкану, пусть пошлет людей, ну или сам сбегает, засаду устроит, да поймает тех, кто в склепе себе притон устроил. Любопытство кричало, что надо проверить кто и что там, а уж потом, когда все станет ясно, можно и в Дол, к Данкану. И любопытство победило.

Я потянул дверь, вновь ожидая жуткого скрипа и вновь она открылась тихо, разметав по полу сверкающую пыль. Я шагнул за дверь, воткнулся лицом в паутину, запутался в ней, едва не упал, но вцепившись руками в стены устоял. Сорвав паутину с глаз увидел, что стою в коридоре, шагов пятнадцать длиной, перекрытым еще одной дверью с той стороны и из-под нее, едва заметно пробивается свет. Я нахмурился. Пытаясь понять, как я разглядел за первой дверью, то, что едва видно за второй, приблизился к ней, взялся за ручку, потянул. И эта тоже не скрипнула, открылась тихо. Я глянул в щелочку. Увидел свет не то костра, не то пары близко стоящих факелов. Колонну, перила, судя по изгибу идущие вкруг чего-то. Уши уловили голос, но слов не разобрал, слишком тихо он говорил. Но голос мужской, жесткий, но приятный. Даже без понятых слов он обволакивал, расслаблял, подчинял. Я вздохнул, отбрасывая лишние мысли и шагнул внутрь. Тут же нырнул за подмеченную раньше колону и замер, пытаясь унять дыхание и успокоить сердце. Только оказавшись за колонной, я подумал куда и зачем лезу. Но раз уж залез.

— Воняет! — сказал, тот самый голос, но на этот раз такого эффекта не было. — Как же воняет смертью. Ты не чувствуешь? Нет? Мне кажется, или вонь стала сильнее.

— Потерпи, — произнес другой голос. — Мы поговорим, и ты сможешь вернуться к более приятным запахам. Ты же сам меня сюда позвал.

— Но я не думал, что будет так вонять.

— А чего ты хотел возле этого, — человек засмеялся. — Как никак возле мародера стоишь!

Глава 19

Я замер. Дыхание прекратилось. Горло сдавило. Сердце перестало биться. Накатила паника. Хотелось бросить все и рвануть назад, в Дол, подальше от старого погоста, склепа и говорящих обо мне людей. Я приподнялся, готовясь бежать, но сдержался и опустился на пол. Бежать поздно, если они знают обо мне, то и не убежать. Но почему тогда я еще жив? Они не пытаются ни убить меня, ни поймать. Почему? Они лишь раз что-то сказали о мародере и ничего больше не происходит. Они вообще ничего не говорят.

Против воли я подумал о том, что Елизар и князь разыграли неплохое представление и я не был бы удивлен, окажись они оба здесь. Совсем не был бы, это в их духе. Мысли о продолжении представления немного успокоили. Руки дрожать не перестали, сердце в движение не пришло, но бежать уже не хотелось. Хотелось просто оказаться как можно дальше. Желательно сразу и без бега.

С трудом, стараясь не производит ни звука, я глубоко и очень медленно вдохнул сквозь зубы. Паника отступила. Сердце забилось вновь, слишком быстро, слишком шумно. Я вдохнул еще раз. Закрыл глаза, постарался успокоиться. Если бы речь шла обо мне, то они бы уже что-нибудь сделали, но они не двигаются. Открыл глаза, обвел взглядом потолок. Огонь, горящий где-то внизу, отбрасывал на стены пляшущие тени, но силуэтов людей среди них я не вижу. Но и меня не видно за колонной, к тому же я немного выше. Я видел перила еще через дверь. Когда же нырял сюда, увидел и лестницу, ведущую вниз. Тихо, на всякий случай, потянув нож из ножен на бедре, я передвинулся, стараясь держаться за колонной, и прижиматься спиной к ней. Выглянул.

Да я был прав, сижу на возвышении, небольшом в половину человеческого роста. На каменном балкончике, отгороженном каменными перилами с толстыми колоннами, поддерживающими свод склепа. За одной из них я сейчас и сижу и если не стану никуда переползать, то могу остаться незамеченным, тогда как сам буду видеть и слышать этих двоих.

И как жаль, что они не Елизар с князем, ну или хотя бы Данканом.

Внизу возле большого каменного саркофага стоят двое. Одежда дорогая и слишком приметная для грабителей могил. Один повыше, шире в плечах, светловолосый, коротко стриженный, чисто выбритый, со слегка надменной, но располагающей улыбкой, пляшущей на тонких губах. Одет во все светлое, короткая пухлая куртка расшита золочеными нитями, светлые серые сапоги доходят до колена, широкие штаны заправлены в голенища. Оружия не видно, даже кольца для меча на поясе нет. Зато в кольцах все пальцы.

Второй, тот, что пониже, во всем сером, только сапоги черные, начищенные, блестящие. Золотых нитей в одежде не видно, да и выглядит он проще. Скуластое, чуть красноватое лицо, суровый взгляд, острый нос, брови домиком. Странное лицо. Выглядит вроде нормально, но каждая его часть не сочетается с другой. Да и демоны с ним, я не лицо его пришел сюда рассматривать. Взгляд мой скользнул ему на пояс, меча нет, кольца тоже, да и подпоясан он широким темным кушаком, за который заткнуты обе ладони.

— Неполноценного, — насмешливо произнес светловолосый, тут же получивший от меня ярлык «блондин». — Он им так и не стал.

— Ошибаешься. Стал. Именно потому ты его и убил. Разве нет? — прищурился брюнет.

— Я? Да что ты, разве ж я б мог? Мои руки чисты?

— А твой язык?

— Я же не виноват, что люди понимают все так, как понимают. Я не приказывал его убить, они сами так решили, — он развел ладони в стороны, смеясь, покачал головой. — Но как же он воняет! Он не лучшим образом пах при жизни, а после смерти стал совершенно не выносим.