🕮 Читать книгу «Мародёр» онлайн

— Раба? В семью? — князь сжал кулаки, закрыл глаза и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. — С тобой действительно все плохо. Мне говорили, что ты купил себе игрушку. Очень дорого купил! И теперь возишься с ней как с драгоценностью. Грамоте обучаешь. Портных вызывал. Хорошо хоть одежду дешевую заказал. Но одежду специально для раба. Я не думал, что все настолько плохо. Мало того, что ты снял с него ошейник, так еще и в семью его принять просишь. Нет, не просишь. Настаиваешь! Посиди пока здесь, я позову лекаря.

Князь встал, развернулся к двери. Он больше не напоминал того, кто недавно ворвался сюда полный сил и власти. Тело его сжалось, плечи опустились, он ссутулился и медленно брел к двери.

— Стоять! — рявкнул Елизар, князь замер, медленно повернул голову, уставился на Елизара злом взглядом из-под сдвинутых бровей. — Сядь! — вновь рявкнул Елизар. — Сядь, и слушай!

— Хорошо, — проговорил князь, развернулся и вернулся на лавку. — Я выслушаю тебя, но потом отведу тебя к лекарю.

— Да хоть к священнику, хоть к заклинателю! — криво усмехнулся Елизар.

Он подошел и сел возле князя, заглянув тому в глаза.

— Да, я поехал к Мириру купить двоих рабов, а купил троих. И да, за третьего я отдал ядро, но лишь потому, что Мирир не хотел его продавать, — лицо князя побагровело, кулаки сжались, но он сдержался и ничего не сказал. — И да, я реализовал излишки Соли, но об этом позже и в другом месте. Сейчас о рабе. Подойди! — он махнул мне рукой, я приблизился, встал через стол от князя. — Посмотри на него, что ты видишь?

— Раб как раб, прости, вольный человек.

— Именно. Он обычный. Ничем не отличается от тебя или меня. Две руки, две ноги, голова, потроха. Все как обычно, за исключением того, что этот человек не помнит ничего. Совсем ничего, — он замолчал и, довольно потирая ладони, улыбнулся, но князя не проняло, он смотрел на Елизара ничего не понимающим взглядом. И Елизар продолжил: — Совсем ничего. У него нет имени, нет фамилии, он не помнит ни отца, ни матери. Он не знает, где родился, как рос, не может сказать, сколько ему лет. Он никогда не видел своего лица. Его жизнь началась, когда его привезли в лагерь Мирира. Все, что было до этого, для него не существует. Вся его жизнь, это жизнь раба.

Князь нахмурился. На его лице появилось задумчивое выражение, он понимал, к чему ведет Елизар, но был не готов принять это. Я же стоял через стол от него, не понимал ничего, но и понимать особо не собрался. Я раб. Раб без ошейника, но все равно раб. Я могу ходить по дому, могу выйти на крыльцо, и никто ничего мне не скажет, но я ничего не умею, кроме как повиноваться и орудовать кайлом. Я раб и в этом князь прав. А рабам не положено понимать, речи свободных людей. Тем более благородных людей.

— Он, — Елизар наклонился к князю, понизил голос до шепота. — Он — Чистый Лист.

— Да, ладно! — князь засмеялся. Он хохотал, стуча об стол открытой ладонью, и хохотал он до слез. — Ты серьезно? Чистый Лист? Он?

— Чистый Лист, — кивнул Елизар и повернулся ко мне. — Открой ему Суть!

Я открыл. Теперь, благодаря Елизару, я знал, как это сделать. Князь долго смотрел на меня, шевеля губами. Я стоял и смотрел, как меняется выражение его лица, от снисходительной усмешки, через страх и панику, до удивления, а за тем и до восторга.

— Посмотри на него, — шептал Елизар. — Посмотри, его Суть не пуста, но и не развита. Любой подросток сильнее его. Посмотри, у него нет ничего, ни одного навыка, он ничем не обладает. Ни одного умения. Ничего! Он чист. Чист как младенец. Но он лучше младенца, у него нет даже предрасположенности. Ни к чему. Разве что… нет, об этом позже.

— Ни одного навыка, — прошептал князь. — Ни покровителя, ни Бога. Елизар, если ты меня дурачишь, я не посмотрю на нашу дружбу, я скормлю тебя собакам.

— Если я тебя дурачу, если я обманулся сам и обманываю тебя, я сам скормлю себя псам! Но я провел с ним уже две недели и могу смело сказать, что он тот, кого ты видишь перед собой. Он — Чистый Лист! Ты все еще злишься, что я купил его за ядро? — Елизар засмеялся, князь покачал головой. — Именно потому я и настаиваю, чтобы ты принял его в семью.

— Я понимаю, — кивнул князь. — Теперь я понимаю и одобряю твою покупку. Но я не понимаю, зачем ты снял с него ошейник?

— Это позже. Ты примешь его в семью?

Князь молчал. Он внимательно смотрел на меня, и я чувствовал себя голым под его тяжелым взглядом. Он пронимал в мою Суть, читал меня словно книгу, которые Елизар приносил мне и требовал, чтобы я читал. Читать я не мог, буквы сливались, строчки превращались в сплошное нагромождение полосок и черточек. А князь меня читал, снимая Суть слой за слоем, и мне не нравилось это ощущение.

— Я бы мог сказать тебе, что нет. Мог бы послать и тебя и его. Мог бы приказать вновь заковать его шею в ошейник. Но я не совершу подобной глупости. Да, я приму его в семью. Но меня смущает, что он слишком стар для Чистого Листа. Сколько обычно детям, когда в них обнаруживают это? Семь-восемь лет? Ему точно не восемь и даже не девять.

— Он идеально подходит твоему сыну.

— И это весомый аргумент, — тут же кивнул князь, он явно думал о том же. — Я приму его в семью, — князь снова кивнул. — Однако, его Сила велика для остальной Сути.

— Его Сила развита, но в ней ничего нет. Это грубая физическая сила и ничего больше. Она подойдет лишь для того, чтобы тяжести носить. И это благословение Порядка, впитанное его Сутью. Постой, не говори ничего. Ты доверяешь мнению Данкана? — князь приподнял брови. — Доверяешь. Данкан испытал его и сказал мне, что хоть тело его и не умело, но разум кое-что в себе содержит, хотя и не помнит этого. Этот парень умеет драться. Точнее разум его помнит, как это делать, но тело не поспевает, не может реагировать на команды мозга. Рефлексы есть, но навыка нет. И так во всем. Он может открыть книгу, знает, как держать перо, но не может прочитать ни строчки, ни написать буквы. Думаю, когда-то он проходил обучение где-то, но потом случилось что-то, что привело его в лагерь рабов.

— И имперские ищейки не нашли его.

— Среди рабов? Кто будет там искать? Я не искал, мне повезло. Он привлек мое внимание, когда вытащил из шахты раненного. Это был чистый интерес, я захотел его посмотреть. И когда увидел, решил не отпускать.

— Чистый интерес? У тебя? Не ври мне. Хотя бы мне не ври.

— Ты прав, я увидел отголоски, но то, что оказалось на самом деле превзошло мои ожидания. Все возможные ожидания. Сейчас я готов сказать, что отдал бы и десяток ядер за него.

— Да? — на лице князя появился интерес. — Он настолько хорош? Не против, я испытаю его сам?

И, не дожидаясь ответа, он стянул через голову рубаху, поиграл мышцами и подмигнул мне.