Упала на колени, хватая остывший пепел горстями, прижимая к груди, словно так могла вернуть его. И рыдала, рыдала — до хрипа в горле и темноты в глазах, пока не пришёл Спиро и не унёс моё бесчувственное тело прочь… выпустив крылья, крепко прижимая меня к груди… взмыл в небо.
Глава 53
Я очнулась от толчков и свиста ветра. Мы мчались сквозь облака, и сильные руки возлюбленного крепко прижимали меня к его груди. Я вскинула голову, разглядывая знакомые и такие родные черты — горделивый орлиный профиль, властный взгляд сапфировых глаз, пушистые ресницы. Кажется, я вечность не видела его таким счастливым.
Внизу расстилалось лазурное море с белоснежными барашками волн. Мы промчались над ним, оставляя вспененный след. А там показалась зеленая полоска суши — такой желанной и долгожданной!
Я с восторгом вглядывалась в приближающиеся очертания — вот могучие ели, вот серая гряда скал, вот бурные потоки, разлившиеся меж скал. Наконец мы приземлились у ворот мрачноватого замка, оплетённого плющом… Вот и вновь она… Академия Тьмаловцев!
Спиро нежно опустил меня на траву и жадно впился поцелуем в губы. Я задыхалась от нахлынувшего счастья, страсти. Наконец мы вместе. И я должна сказать ему самое главное…
— Спиро… я жду ребёнка. Нашего ребёнка!
Он ахнул, его лицо просияло. Но в этот момент на крыльцо вышел мрачный Киан. Спиро тотчас ощетинился:
— Сними проклятье! Я выполнил условие — Рейн мёртв!
— Да знаю я! — сказал ректор. — Все мои подопытные сгорели, а в клетках остались лишь зола, да пепел!
Киан что-то буркнул себе под нос и неохотно взмахнул рукой. Вспыхнула алая вспышка — и волшебная удавка на шее Спиро засияла и в миг исчезла. Мы свободны!
— Нам пора, Бренна! — радостно молвил Спиро, притягивая меня к себе, положив теплую ладонь на живот. Малыш, почувствовав тепло отца толкнулся…
Мы улыбнулись не сводя глаз друг с друга. Но вдруг я вспомнила об одной просьбе.
— Подожди… Мне нужно кое-что отдать Киану.
Я вынула из ворота платья сложенный вчетверо лист бумаги с потёртыми краями. Письмо Мелины, что она просила ему передать. С тех пор он был всегда со мной.
Я подошла к оцепеневшему от неожиданности ректору и протянула письмо.
— Возьми… — пренебрежительно бросила я. — Она любила тебя до последнего вздоха…
Киан вырвал у меня конверт и с дрожащими руками развернул лист. Читая строки, написанные знакомым почерком, на его глазах выступили слёзы. Колени подкосились, и он рухнул на ступени крыльца.
Я заглянула через его плечо и сумела прочесть несколько строк, начертанных Мелиной:
Отшатнувшись, я чувствовала, как в груди поднимается волна презрения. Этот жалкий предатель, когда-то значил для Малины весь мир. И предал её ради собственной выгоды… желая вновь обрести молодость… сломав жизнь и ввергнув Мелину в отчаяние.
Наверное, я напоминала ему о ней — в этом была причина его пристального внимания. Он видел во мне ту, которую, когда-то любил…
Я с отвращением посмотрела на Киана:
— Ты — жалкий предатель!
Резко развернулась и побежала к Спиро, утыкаясь лицом ему в грудь и облегчённо вздыхая. Пора улетать отсюда и начинать новую жизнь!
Спиро ласково улыбнулся и притянул меня в крепкие объятия:
— Пора домой, моя королева!
Он подхватил меня на руки, разбежался и взмыл в бездонное лазурное небо. Мы летели так высоко, что земля казалась разноцветным ковром из лоскутов полей, перелесков и горных хребтов. Ветер трепал волосы и нежно ласкал разгоряченные щеки. Я с восторгом всматривалась вперед, туда, где в розовой дымке уже виднелись очертания Земель Драконов.
Вот оно — наше королевство! Зеленые луга, усеянные ромашками и колокольчиками. Темно — бордовые скалы, возвышающиеся над изумрудной долиной. А там, на горизонте — ослепительные башни огромного замка, венчающего самую высокую вершину. Его шпили переливались на солнце, как алмазы, а многочисленные окна сияли, будто зеркала. Это был наш дворец — величественный и прекрасный!
К нам уже спешили другие драконы — приветствовать долгожданного короля и его избранницу. Их чешуя переливалась, как драгоценные камни — изумрудная, лазурная, пурпурная, золотая… Они радостно ревели и пускали в небо снопы пламени.
Спиро гордо расправил могучие крылья и прибавил ходу. Еще минута — и мы приземлились у самых врат замка. Дома! Мой возлюбленный нежно опустил меня на ноги и крепко прижал к груди. Я счастливо улыбнулась. Новая жизнь только начинается!