Он подозвал юного тьмаловца:
— Отведи её к остальным людям. Она больше не из наших.
Я сжала кулаки от злости и беспомощности.
— Хотя, могу предложить тебе комнату у себя… — добавил Киан со злой усмешкой.
В ярости Спиро схватил его за грудки, но тут же судорожно схватился за шею — на ней сжалась магическая удавка… Я в ужасе смотрела, как на шее Спиро сжимается ошейник. Он хрипел, задыхаясь, лицо посинело.
— Отпусти его! — закричала я отчаянно.
Киан раздражённо махнул рукой, и чары исчезли. Спиро жадно хватанул воздух ртом.
— Запомни, дракон! Пока ты не убьёшь первородного упыря, будешь подчиняться мне! — рявкнул ректор.
Он отвернулся, отдавая приказы расставить тьмаловцев по периметру академии в ожидании нападения вампиров.
А затем Киан ткнул пальцем в мою сторону, обращаясь к собравшимся крестьянам:
— Смотрите! Эта девчонка во всём виновата! Из-за неё вампиры напали на вашу деревню! Из-за неё нас ждёт битва! — громогласно возвестил Киан, указывая на меня дрожащим от гнева пальцем.
Его слова обрушились на меня, словно удар под дых. Я огляделась в ужасе, встречая взгляды собравшихся крестьян. В их глазах пылала смесь презрения, ненависти и обиды.
Старик с перевязанной рукой и залитым кровью бинтом сверлил меня полным скорби взглядом. Его внуков увели вампиры этой ночью, возможно навсегда. Рядом с ним стояла женщина лет сорока с длинной кровоточащей царапиной на щеке — напоминанием о недавней вампирской атаке. Её губы скривились в гневной гримасе, а глаза светились алчной местью.
Не в силах вынести этого осуждения, я развернулась и бросилась прочь, едва не споткнувшись о камень. За спиной раздались гневные выкрики и проклятья. Слёзы застилали глаза, пока я сломя голову неслась к корпусам академии, ища спасения от этого кошмара.
Вбежав в комнату, я кинулась к Спиро последовавшего за мной, обнимая его и заливаясь слезами ему на грудь.
— Может Киан прав? Мне стоило умереть? — проскулила я сквозь рыдания. — Моя жизнь принесла столько бед этим людям!
— Тише, родная! Не говори так! — твёрдо возразил Спиро, крепко прижимая меня к себе. — Твоя жизнь для меня дороже всех сокровищ этого мира. Скоро всё это закончится, и мы будем вместе. Я клянусь!
Я едва успела перевести дыхание после слёз, а Спиро переодеться, как дверь распахнулась с грохотом. На пороге стояла Кайла.
— Спиро, тебя зовут! Пора на разведку перед боем, — бросила она резко.
Я почувствовала, как ревность поднимается в груди. Кайла никогда не скрывала своего влечения к Спиро. А теперь она пришла забрать его на опасное задание.
Заметив мою реакцию, Спиро ласково сжал мои плечи и посмотрел мне в глаза:
— Не волнуйся, любимая. Я скоро вернусь. Немного подожди меня здесь.
Он нежно поцеловал меня, запечатлев это обещание. Кайла скривила алые губы в презрительной усмешке, буравя меня ненавидящим взглядом. Ясно было — она ревновала не меньше меня.
— Пойдём уже, Спиро! — нетерпеливо бросила Кайла, разворачиваясь к выходу. Её длинные светлые волосы гневно взметнулись при резком движении.
Спиро мягко высвободился из моих объятий.
— Жди меня, — тихо повторил он с ободряющей улыбкой.
И вышел вслед за Кайлой, оставив меня наедине с тревогой и дурными предчувствиями…
Глава 36
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в кроваво — красный. Я сидела у окна, глядя вдаль, туда, где за стенами академии темнел лес. До моего слуха долетали жуткие, нечеловеческие вопли, эхом разносящиеся среди деревьев. Что же творится сейчас в чащобе? Но об этом я могу только догадываться, и сердце сжимается от беспокойства за Спиро.
Внизу, у подножия крепостных стен, собралась толпа крестьян и тьмаловцев. Люди переговаривались тревожным шёпотом, поглядывая то на лес, то друг на друга. Вдруг раздался оглушающий рёв, заставивший всех в ужасе прикрыть уши. Из чащи вырвался огромный дракон, взмыв ввысь и расправив могучие крылья. Это был не Спиро.