– Просто поговорим, я тебе обещаю. – Заверяет Кощей.
Я с силой втягиваю в себя воздух.
– Да, Лель, все в порядке. – Говорю ей. – Мы просто все обсудим. Пойдем, Стас.
– Я с вами! – Бросается она следом.
– Никаких драк не будет. Честно. – Обещаю я, коснувшись ее плеча. – Просто разговор.
– Хорошо… – После паузы растерянно произносит Алена.
А я ловлю на себе взгляд Кощея.
«Видишь? Мне можно касаться ее, а тебе нужно спрашивать разрешение», – ликует мое внутреннее «Я». Догадываюсь, что именно оно и затеяло драку.
– Иди с ними. – Просит Аленка Дениса. – Хотя бы, издалека проследи, чтобы не сцепились.
Тот кивает. Тая, воспользовавшись моментом, утягивает подругу за руку вглубь танцпола. Я, бросив на них короткий беспокойный взгляд, обреченно плетусь за Кощеем. Дело не в страхе, что мне придется отвечать за нападение перед ним или его дружками-спортсменами – нет, я никого из них не боюсь. Дело в другом: вряд ли я смогу объяснить ему, почему полез с кулаками. По крайней мере, при помощи логики – она тут бессильна.
– Все норм, парни. – Останавливает он своих товарищей из команды, что плетутся за нами. – Мы разберемся сами.
– Точно? – Спрашивает один из них, когда мы выходим на веранду.
– Да-да, все, идите в дом. – Стас даже не дает им выйти, закрывает дверь прямо перед носом.
И вот мы остаемся в приятной прохладе южной осенней ночи, пропахшей цветами и фруктами. С моря нежно веет солью, а стекла окон глухо вибрируют от громкой музыки, запертой в доме.
– Помнишь, как мы поступали в детстве в случае таких конфликтов? – Усмехается Кощей, наклонившись спиной на перила.
Я с неудовольствием отмечаю, что этот парень вполне привлекателен для девушек, и осознание этого колет в самое сердце. Пожалуй, Лельке он действительно может нравиться.
Неужели, я ревную?
– Дрались «один на один» за школой? – Потерев место ушиба, припоминаю я.
– До первой крови. – Кивает он.
– Предлагаешь нам решить конфликт таким образом?
– Нет, к черту драки. – Стас качает головой. – Мы же не враги. Я понимаю, зачем ты это сделал, и почему так взбесился.
– Да? – Хрипло спрашиваю я.
Повисает долгая тишина, у меня неприятно ноет в желудке.
– Да. – Кощеев хмуро смотрит на меня. – Я наводил о вас справки. Вы с детства дружите, и это хорошо, что ты так заботишься об Алене. Будь я на твоем месте, я бы тоже не дал подругу в обиду, если бы какой-то парень…
– Ты распустил руки! – Не выдерживаю я. – За это и получил. Если еще раз к ней полезешь…
– Я понял. – Серьезно говорит Кощеев, показывая жестом, что сдается, а затем делает шаг, сокращая расстояние между нами. – Но хочу, чтобы ты знал кое-что.
– Отстань от Алены. – Перебиваю я его.
Он вздыхает.
– Хочу, чтобы ты знал. – Терпеливо повторяет Стас. – Алена мне нравится, и я хочу с ней встречаться.
Меня будто лошадь лягнула в живот – так становится больно от этих слов. Я не хочу, чтобы он видел чувства, написанные на моем лице, поэтому отворачиваюсь на несколько секунд. В окне торчит Денис: внимательно наблюдает за нами. И очень жаль, потому что мое желание уничтожить Кощеева просто зашкаливает в этот момент.